Siirappimainen ja kosher Manischewitz, jota käytetään Kiddush-siunauksiin sapattina ja juutalaisina juhlapyhinä, on saamassa suosiota muiden ryhmien keskuudessa, jotka eivät harjoita juutalaisia tapoja.

Ensimmäistä kertaa New Yorkissa yli 70 vuotta sitten tuotettu Manischewitz oli vuosikymmeniä ainoa kosher-viini, jota monet juutalaisperheet käyttivät. Viinin valmistukseen käytetyillä New Yorkissa kasvatetuilla rypäleillä on kitkerä maku, joten Manischewitziin lisätään maissisiirappia tai sokeria, jotta viini saisi tunnusomaisen makean makunsa.

Monet Manischewitzilla kasvatetut juutalaiset ovat alkaneet inhota sitä. “Maistuu yskänsiirapilta”, sanoo Tracy Gold, opettaja Baltimoressa, joka osallistui yliopistossa illallisiin, joissa opiskelijat joivat Manischewitzia, söivät kosher-ruokaa ja oppivat juutalaisesta kulttuurista.

“Se on hyvin paksua ja raskasta, enkä ikinä pystyisi juomaan täyttä kupillista”, sanoo Keith Reich, New Yorkissa asuva kiinteistövälitysasianajaja, joka joi ensimmäisen kulauksensa Manischewitzia 1960-luvulla. Hän säilyttää Manischewitz-pulloja kotona, mutta käyttää niitä vain sangrian valmistukseen.

Viini-, olut- ja alkoholijuomavalmistaja Constellation Brands osti Manischewitz-viiniliiketoiminnan vuonna 1987. Yhtiön Manischewitzin myynninedistämisjaksot sijoittuvat juutalaisten juhlapyhien ympärille, mutta se on tietoinen siitä, että tuotteella “on vastakaikua muillakin kuin ydinkuluttajilla”, tiedottaja sanoi. (Viinin nimi on lisensoitu New Jerseyssä sijaitsevalta Manischewitz Co:lta, joka on erillinen kosher-elintarvikkeita valmistava yritys).

Constellation tuotti viime vuonna yli 900 000 laatikkoa Manischewitzia ja sanoo, että se on myydyin kosher-viini Yhdysvalloissa. Noin 200 000 laatikkoa näistä viedään 20 maahan, joista tärkeimmät markkinat ovat Latinalaisessa Amerikassa, Karibialla ja Etelä-Koreassa.

Yhtiön johtajat sanovat, että juoma, jota on saatavana myös sellaisissa mauissa kuin karhunvatukka, kirsikka ja “kermainen persikka”, vetoaa laajalti, koska se on makea ja hedelmäinen ja sen alkoholipitoisuus on alhaisempi kuin useimpien viinien. Myös hinta, joka on usein noin 5 dollaria 750 ml:n pullosta Yhdysvalloissa, voi olla tekijä.

“Lähestyttävyys on avainasemassa”, sanoo Joyce Magin, Manischewitzin viinintekijä Canandaiguassa, New Yorkissa. “Se ei ole kuin kaviaari, jota maistettuasi ajattelet ensimmäisenä ‘hyi’. Tätä varten ei tarvitse kehittää makua….Se on todella miellyttävää.”

Manischewitzin myynti on huipussaan pääsiäisen aikaan, vaikka monissa kaupoissa tuotteelle on kysyntää ympäri vuoden. “En voi koskaan pitää sitä hyllyssä pitkään”, sanoo John Cristal, joka työskentelee Bronxin viinakaupassa, joka myy jopa puolet Manischewitz-varastostaan filippiiniläisille, latinoille ja afroamerikkalaisille asiakkaille. Hänen mukaansa nimenomaan kosher-viinejä etsivät asiakkaat suosivat yhä useammin maahantuotuja kuivia kosher-viinejä.

“Kosher-viinillä on nyt parempi imago”, sanoo Jay Buchsbaum, kosher-viinejä valmistavan ja maahantuovan Royal Wine Corp:n markkinointijohtaja. “Se ei ole enää vain makeaa, siirappimaista, tahmeaa tavaraa, jota on vaikea sovittaa pihvin tai pastan kanssa.”

Los Angelesin lähellä San Gabrielin laaksossa sijaitsevassa Shun Fat Supermarketissa ostajat voivat hakea eläviä rapuja, punaisia papupannukakkuja ja 4,99 dollarin hintaisia pulloja Manischewitz-viiniä. Kauppa myy vuosittain satoja pulloja sitä kiinalaisille ja vietnamilaisille asiakkaille. “En näe yhtään valkoihoista ostamassa sitä”, sanoo myymäläpäällikkö Huy Trieu. Hänen mukaansa Shun Fat aloitti viinin varastoinnin vuosia sitten sen jälkeen, kun eräs viinimyyjä ehdotti, että “se menestyisi hyvin tällä alueella.”

Kun Ceda Xiong vierailee vanhempiensa luona Columbiassa, S.C:ssä, Manischewitz on yleensä ainoa viinivaihtoehto kotona, vaikka he eivät ole juutalaisia. “Yritin kerran ostaa heille pullon Pinot Noiria, mutta isäni sanoi, että se oli kitkerää ja maistui liian alkoholilliselta”, Los Angelesissa komediaa kirjoittava Xiong kertoo. Hänen isänsä pitää “kosher for Passover” -versiosta, joka on valmistettu ruokosokerilla, ja juo sitä yleensä kotiruokien, kuten höyrytetyn kokonaisen kalan ja kiinalaisen paistetun kanan, kanssa.

Kaikki tämä hämmentää Walter Changia, viinin ystävää, joka kääntyi juutalaiseksi muutama vuosi sitten. “On olemassa niin paljon erinomaisia kosher-viinejä. En näe mitään tarvetta juoda Manischewitzia”, hän sanoo. Blogissaan, jossa hän on arvostellut satoja viinejä, Chang suosittelee välttämään sitä.

“Melko iljettävä”, hänen arvostelussaan sanotaan.

Tony Chen, tullimeklari, joka muutama vuosi sitten huomasi Los Angelesin alueen aasialaisissa ruokakaupoissa olevan Manischewitzia, sanoo viinin muistuttavan käymisteitse valmistettua juomaa, jota nautitaan Pohjois-Kiinassa. Hänen perheensä palveluksessa työskennellyt lastenhoitaja kertoi, että hänellä oli tapana valmistaa samanlaista viiniä laittamalla viinirypäleitä purkkiin, jossa oli paljon sokeria, murskaamalla ne seokseksi ja antamalla sen vetäytyä viikkoja. “Se oli heidän oma versionsa rypäleviinasta”, Chen sanoo.

Steven Miller, joka on juutalainen, söi kerran illallista kiinalaisen ystävänsä kotona New Jerseyssä. Kun Miller huomasi pöydällä pullon Manischewitzia, hän oletti, että se oli laitettu hänelle, koska hän oli ainoa paikalla ollut juutalainen. “Isovanhempani joivat sitä”, 49-vuotias rahoitusjohtaja Miller sanoo. Hänen isäntänsä kertoi, että makea viini oli hänen sukulaisilleen, jotka juovat sitä aina vieraillessaan.

Viime jouluna Nashvillestä kotoisin oleva sähköasentaja Nguyen antoi joululahjaksi pullon Manischewitzia työkaverilleen. “Kokeile sitä ja kerro, onko se hyvää”, herra Nguyen sanoi ystävälleen Greg Brownille.

“En tiennyt, mitä se oli”, sanoi herra Brown, joka on kristitty. Hän vei sen kotiin, ja hänen 23-vuotias poikansa Ryan selitti, että se oli juutalaista seremoniaviiniä. Perhe ei ole vielä avannut pulloa.

Kirjoita Serena Ngille osoitteeseen [email protected]

.