Quando si parla della carriera rap di Shaquille O’Neal, spesso si incontra la derisione e le implicazioni che in qualche modo ha fallito. Tuttavia, se si guarda al curriculum di O’Neal quando si tratta di musica, ha avuto una buona carriera come si potrebbe chiedere a un giocatore NBA di 7’2″. O’Neal ha venduto dischi, ha collaborato con alcuni artisti leggendari e ha dato vita a una carriera che dura ancora oggi.

Shaq the Multi-Hyphenate Superstar

Quando O’Neal entrò nell’NBA, lo fece a gran voce come ci si poteva aspettare da un uomo della sua statura e del suo contegno. Non voleva solo essere un giocatore NBA, voleva essere un intrattenitore. Film, videogiochi, barrette di cioccolato, fumetti e giocattoli sono solo alcuni dei modi in cui O’Neal si è ramificato oltre la vernice del parquet. La sua impresa secondaria di maggior successo, tuttavia, potrebbe essere stata la sua carriera rap.

Nessuno dirà mai che O’Neal è stato uno dei migliori rapper di sempre. Tuttavia, coloro che dicono che la sua musica era inascoltabile potrebbero non aver sentito la quintessenza delle vibrazioni dei primi anni novanta che stava mettendo fuori. La musica di O’Neal non sembrava quella di un giocatore di basket che cerca di fare rap. Sembravano solo in linea con diversi successi che stavano suonando alla radio.

Shaq Diesel e la nascita di un rapper

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L’album di debutto di O’Neal, Shaq Diesel, presentava un suono da East Coast dei primi anni Novanta con una produzione old school e diverse canzoni memorabili, secondo Rolling Stone. Da Phife Dawg a Erick Sermon, l’album di debutto di O’Neal presentava artisti di tutta la gamma. Aveva hit spavalde come “(I Know I Got) Skillz” e “I’m Outstanding” da affiancare a inni da festa come “Boom”. La collaborazione di O’Neal con i FU Schnickens, What’s Up Doc, era il tipo di posse cut che la gente amava negli anni ’90.

Shaq Diesel diventò disco di platino, ma O’Neal aveva appena iniziato con il microfono. Parlando della sua fama in caratteristiche più importanti, O’Neal ha ottenuto diversi membri del collettivo hip hop Wu-Tang Clan per apparire sulla traccia principale. Da lì, Sermon tornò al microfono, e Method Man fece un’apparizione a sorpresa verso la fine. Quell’album vendette mezzo milione di copie, certificandolo come disco d’oro.

Per la traccia titolare di You Can’t Stop the Reign, O’Neal ottenne che il defunto Notorious BIG sputasse una strofa con il Big Man più popolare dell’NBA. Allo stesso tempo, il suo quarto album, Respect, mise effettivamente fine alla sua carriera discografica. Tuttavia, il curriculum di O’Neal va oltre i suoi dischi. Il centro è apparso su diversi album di altri artisti, tra cui “2 Bad” di Michael Jackson.

O’Neal non ha mai fatto rap a tempo pieno, ma il fatto che una persona che rappava come lavoro secondario sia entrata nelle classifiche e abbia vinto il platino non è un compito da poco. Molti altri giocatori NBA hanno provato a fare quello che ha fatto O’Neal e hanno fallito. Per questo, dovrebbe essere lodato.

Stabilire un precedente

I primi anni ’90 erano tutti per l’hip hop. Quando la gente comprava ancora album a prezzi record, la gente non aveva problemi a spendere quei soldi per un disco del grande Orlando Magic. Nessun altro giocatore dell’NBA ha avuto il successo di classifica che ha avuto O’Neal, secondo Complex, perché nessun altro giocatore che lo ha fatto ha avuto la capacità di O’Neal di commercializzarsi ad una base più ampia di fan.

O’Neal prende ancora in mano un microfono di tanto in tanto e collabora con artisti vecchi e giovani. È anche noto per far girare alcuni dischi in una cabina DJ e fare musica in modo diverso. A 27 anni dal suo album di debutto. Tuttavia, O’Neal dovrebbe essere lodato per aver fatto ciò che pochi altri potrebbero anche solo sognare di fare, questo, di per sé, è eccezionale.