忘れられた言語で書かれた古文書は、遠い過去への洞察に満ちた一面を持っています。 そのような文書の多くは、何千年も前に書かれたものですが、その文法は、今日の学者にとって、それらを完全に理解する上で重大な障害となることがあります。 しかし、その文法は、現代の学者が理解する上で大きな障害となっている。 いずれにせよ、大昔に書かれた書物や文字は、現代はおろか、その時代でさえも珍しいものであった。 ここでは、そんな謎めいた、21世紀まで残った一点物の写本を10点紹介しよう。

The Gospel of Judas

AD325年に、ローマ皇帝コンスタンティヌス1世の招集による第一ニカイア公会議が開催された。 このような公会議は実は初めてではなかったのですが、ここではキリスト教の信仰の様々な解釈についてコンセンサスを得ようと、キリスト教の信仰の矛盾のほとんどが配置されました。 その結果、イエスの12使徒の一人であるイスカリオテのユダが、銀貨30枚と引き換えにイエスをローマ当局に裏切ったことは、ほぼ常識となったのである。 ところが、1970年代にエジプトのベニマザール近郊で、革装のパピルス文書が発見された。 コプト語で書かれたこの文書は、後に紀元280年頃とされた。 この文書が明らかにしたことは、新約聖書に書かれている一連の出来事を根底から覆すものであったようだ。 この文書は、ユダ自身によって書かれたのではなく、むしろグノーシス主義のキリスト教徒によって書かれたものですが、「ユダの福音書」と呼ばれました。 テキストは、イエスがユダに、彼の魂が神に届くように、彼を当局に引き渡すように言ったことを明らかにしています。 ユダの報酬は銀ではなく、天に昇り、他の弟子たちよりも高く評価されることだったのです。 しかし、すべての学者がこの解釈に同意しているわけではない。 歴史家のエイプリル・D・デコミック氏は、コプト語の「ダイモン」は悪魔を意味し、これまで考えられていたような霊ではなく、悪魔を意味すると考えています。 もしこれが事実なら、ユダは十三番目の悪魔、あるいは悪魔の王と呼ばれる特定の悪魔であると考えられ、イエスは神の名において殺されたのではなく、悪魔自身のために殺されたことになる。

福音書の宗教的重要性のために、その信憑性は疑問視された。 パピルス自体は紀元3世紀のものであったが、使用されているインクにさらに疑問が投げかけられた。

The Grolier Codex

最初に公開された場所（ニューヨークのGrolier Club）から名付けられたGrolier Codexは、先コロンビアのユカタン半島のマヤに属する800年の文書である。 1960年代にメキシコの洞窟で発見されたこの写本は、マヤのモザイクマスクなどの宝物と一緒に隠されていた。 その後、メキシコの裕福なコレクター、ホスエ・サエンスが略奪者の依頼で非公開の場所に飛ばされ、1966年に交換が行われた。 1971年、サエンスはグロリエ・クラブで展示した後、メキシコ政府に寄贈した。 この写本は、その発見と入手の経緯から、当初は偽物とされ、厳しい監視の目を向けられていた。 この文書に関する他の要因も、同じ方向を向いているように思われた。 しかし、イェール大学のマイケル・コー教授は、ブラウン大学の他の研究者とともに、10 ページにわたる写本を一連のさまざまなテストにかけ、最終的にそれが本物であることを証明しました。 この年代はパピルス自体の年代であり、実際に文書が書かれた時期ではありません。 また、有名な「マヤ・ブルー」を作ることができる顔料を含む、現代の顔料の痕跡は発見されていない。 この写本は、金星の動きを予測する104年間の暦であることが判明した。 マヤのシンボルと並んで、トルテックの影響を受けたスタイルも多く、当時としてはそれほど珍しいものではなかった。 トルテックはアステカ文明の祖先とされ、マヤの芸術にもその要素が多く見られる。 ブラウン大学の社会科学者であるスティーブン・ヒューストンは、「そのページは、太陽、死、K’awiil（領主の守護神で雷の擬人化）、我々が金星と呼ぶ『星』の要求を実行するときでさえ、人生の最も単純なニーズのために呼び出さなければならない神々、労働者の神々で飾られています」と述べている。

The Egyptian Handbook of Ritual Power

https://www.youtube.com/watch?v=FWs5oMJyvMI

1970年代後半から80年代前半のある日、骨董商が20ページにわたる古文書を見つけ、1981年にオーストラリアのマッコーリー大学へ売却したのだそうです。 その古文書がいつどこで発見されたのか、誰も正確には知らない。しかし、後にそれを研究した学者たちは、西暦700年頃、イスラム以前の上エジプトの誰かによって書かれたものだと言っている。 何十年もの間、科学者たちはこの文書の解読を試みたが、最近まで誰も成功しなかった。 マッコーリー大学とシドニー大学の教授であるマルコム・チョートとイアン・ガードナーは、「コプト語で書かれたこの写本は、絵と力の言葉で締めくくられた、長い一連の祈願で始まっている」と述べています。 しかし、この本の中の呪文や召喚文のほとんどは、セス人を示しているようである。 ある呼びかけでは、”セス、セス、生けるキリスト “と呼んでいる。 セティアンはキリスト教の初期数世紀にエジプトで栄えたキリスト教徒の集団であったが、7世紀には異端とされ、徐々に姿を消していった。 彼らはアダムとイブの三男であるセスを高く評価していた。 また、写本には「バクティオタ」という、未知ではあるが神格化され、物質界の支配者であり、両義的な忠誠心を持つ人物が登場する。

実際に誰が使ったかは、学者の間でまだ議論の余地があるが、必ずしも僧侶や司祭ではなかったかもしれない。 また、男性の使用者を想定して書かれた文章であっても、女性の使用者を排除しているわけでもない。 いずれにせよ、この写本には、さまざまな呪い、持ち物、病気を治す呪文や、恋愛や仕事の成功をもたらす呪文という形で、「役に立つアドバイス」が記されていたのである。 2本の釘に呪文を唱え、「右側と左側に1本ずつ、彼の門柱に打ち込む」ことで相手を服従させるという呪文もある

Liber Linteus

18世紀末のナポレオンのエジプト征服後、ヨーロッパでエジプトマニアと呼ばれる現象が急増した。 その結果、その後の数十年間は大陸中にエジプトの遺物が流入することになった。 1848年、ハンガリー王室御用達のクロアチア人官吏が職を辞し、エジプトへの渡航を決意した。 その際、女性のミイラが入った石棺を購入した。 ウィーンに戻った彼は、亡くなるまでの11年間、この石棺を自宅に飾っていた。 1867年、司祭であった兄がそれを受け継ぎ、ザグレブ考古学博物館に寄贈した。 ミイラがヨーロッパに到着したときから、包み紙をガラスケースに分けて展示していたにもかかわらず、ドイツのエジプト学者ハインリッヒ・ブルグシュは、この博物館で初めて、実は文字が書かれていることに気づいたのです

これをエジプトの象形文字と思い込んで、それ以上調査しませんでした。 10年後、友人で探検家のリチャード・バートンと話しているうちに、この文字は起源が不明で、結局はエジプト文字ではないことに気づいたのです。 14年後の1891年、ウィーンに戻った彼は、包みの文字がエトルリア語であることを突き止めた。 エトルリア人は、イタリア半島でローマ人の前身となった人々である。 そのテキストは、「リベール・リンテウス」（ラテン語で「リネンの書」）と呼ばれた。

現在でも、エトルリア語は、現存する古代言語の断片が非常に少ないため、完全に理解されているわけではない。 しかし、コプト語の専門家であるヤコブ・クラールは、すでに存在するものをもとに、『リベール・リンテウス』が一種の宗教暦であることを推論することができたのである。 問題は、エトルリア語のテキストがエジプトでどのように使われていたかである。 クラール氏は、石棺の中にあったパピルスの巻物の一部から、ミイラの名前がネシ・ヘンスであり、テーベ人の「神の仕立て屋」パヘル・ヘンスの妻でエジプト人であることも推論することができた。 このテキストは紀元前3世紀頃にイタリアからエジプトに運ばれ、女性が防腐処理される際に唯一使用できたリネンであったとする説が有力である。 その結果、『リベール・リンテウス』は歴史の「偶然」でありながら、エトルリア語に関しては最も重要なテキストのひとつとなった。

スルタンの喜びの書

興味深い、まったくユニークな原稿がひとつインドからもたらされる。 マンドゥのスルタンたちのニマトナマ写本』として知られているこの写本は、西暦1500年頃にさかのぼります。 政治、戦争、社会史、政治組織などをテーマにした中世のインド・イスラム教の写本とは異なり、『スルタンの喜びの書』は、中央インドのマルワ・スルタン国の風変わりなスルタン、ギヤト・シャヒーの家庭芸術と個人の趣味が中心になっています。

Ghiyath Shahiは1469年に即位したが、彼の息子Nasir Shahが1500年に成人すると、彼は退位して人生の喜びに注意を向けることにした。 そして、音楽家、画家、料理人、そして何千人もの女性たちで宮殿を埋め尽くした。 彼女たちの多くは、レスリングや料理などの美術を教え込まれた。 500人のアビシニア人女性奴隷は、鎧を身にまとい、戦闘に長けていて、彼の常時ボディガードとなった。 この間、マンドゥの首都はシャディヤバード（喜びの都市）として知られるようになった。

写本もこの時期に書かれ、料理、香水、軟膏やペースト、薬、あらゆる種類の媚薬のレシピ数百から構成されている。 どんな組み合わせが効果的で、他は避けたほうがいいのか。 これらのレシピには、その調理法を描いた50枚の図版が添えられている。 また、口ひげを生やしたギヤト・シャーヒー自身が、狩猟、釣り、食事などさまざまな活動を監督したり、楽しんだりしている様子も描かれている。 これらの作品は、息子のナシール・シャーによって写本にまとめられた。

Gospel of the Lots of Mary

Charles Dikran Kelekianの未亡人Beatrice Kelekianから受け取ったハーバード大学が1984年から所蔵する1500年前の書物である。 チャールズはコプト古美術のトレーダーで、ニューヨークの美術商のなかでは「古美術の長」と呼ばれた人物である。 彼がこの本をどこで手に入れたのかは、いまだ謎である。 この本の興味深い点は、縦3インチ、横2.7インチという小ささである。 縦3センチ、横2.7センチと小さいので、持ち運びに便利で、いざとなれば隠せる。 コプト語で書かれたこの本は、最近まで解読不可能だった。 そして今、それが翻訳されたことで、そのテキストは多くの学者にとって驚きとなった。 「主イエス・キリストの母であり、大天使ガブリエルが良い知らせをもたらしたマリアのたくさんの福音書。 心をこめて進む者は、求めるものを手に入れることができる。 ただ、二心があってはならない。” この原稿は「福音書」と名乗ってはいるが、私たちが通常知っているような意味での福音書ではない。 通常、福音書とはイエスの生涯と死についての物語を意味するが、本書はイエスについてほとんど触れていない。 というのも、”gospel “という言葉は文字通り「良い知らせ」と訳されているからである。

実際、この小さな冊子は、漠然と書かれた37の卦を集めたもので、おそらく占いの一種として使われたのであろう。 使用者は、未来について自問し、ランダムに本を開いて答えを探した。 例えば、卦24にはこうある。 「人間よ、このことが起こるか起こらないか、二択になるのはやめなさい。 そうだ、起こるのだ。 勇気を出して、二心にならないように。 なぜなら、それは長い間あなたの元に残り、あなたは喜びと幸福を受け取ることになるからです。” 当時の教会指導者の多くが占いに反対し、厳しい規則を設けて占いを禁止していたことを考えると、その目的を考えると、その小ささにも納得がいくようになる。

The Sibiu Manuscript

1961年、ブカレスト大学の科学技術教授がルーマニアのシビウの国立文書館で古い原稿に出会います。 450ページに及ぶその文書は、1570年以前のいつかのものとされ、16世紀の大砲や弾道に関するさまざまな事柄が記されていました。 前出のDoru Todericiu教授は、その科学技術的な内容に着目し、さらに深く研究し始めた。 すると、第3部にコンラッド・ハースという人物が、現代の多段式ロケットである「フライング・ジャベリン」の基礎と機能を、驚くほど詳細に記述していることに気がついたのだ。 2段、3段のロケットはもちろん、ロケットの組み立て方、安定用のフィン、液体燃料の使用などについても記述・描写されている

このコンラッド・ハースについては、あまり知られてはいない。 彼はドルンバッハ（現在のウィーン、ヘルナルスの一部）に生まれた。 帝国オーストリア軍の工廠長を務め、1551年にトランシルヴァニア公国に来て、シビウ（当時はヘルマンシュタット）の兵器技術者となった。 ここで彼は原稿を書いた。 トデリチュによると、ハースはソリ燃料を使ったロケットの製造とテストも行ったという。 この文書は現在ルーマニアのシビウ博物館に所蔵されており、世界で初めてロケット工学を証明する文書として残されている。 このスタイルの多段式ロケットは、後にマーキュリー計画、ジェミニ計画、アポロ計画で宇宙飛行士に使用されることになる。 ロケットの軍事利用についての最後の段落で、ハースはこう書いている。「しかし、私の助言は、より平和で戦争がないように、ライフルを冷静に保管したままにして、弾丸が発射されず、火薬が燃えたり湿ったりしないように、王子が金を、工兵師が命を保つように、それがコンラッド・ハースの助言である。”

The Eight-Foot Long Leather Manuscript

約70年間、カイロのエジプト博物館から、最もユニークで、間違いなく最も大きな写本のひとつが姿を消していました。 2015年、彼らは、博物館のどこか奥の古くて埃っぽい引き出しの中に窮屈そうに収まっていたそれを再発見したのです。 このリストの他の項目と同様に、その正確な発見場所は不明です。 第一次世界大戦後のある時期、カイロのフランス東洋考古学研究所が地元の骨董品商から購入し、第二次世界大戦の直前に初めて広げられたという。 紀元前2000年から2300年頃、後期王国時代から中期王国時代の初期に作られたものである。 長さは8.2フィート（約3.5メートル）で、非常に質の高い文字と美しい彩色画で飾られています。

皮で作られたこの巨大な写本が、4000年以上の厳しい時間に耐えられたことは、本当に奇跡としか言いようがありません。 革は非常に貴重な筆記具とされ、聖典や歴史的な大事件しか書かれなかった。 パピルスはもっと一般的で、特にエジプトの砂漠の灼熱の中で、時の試練に耐えることができたのである。 いずれにせよ、この写本は両面とも書かれており、有名な「死者の書」に先駆けて、神や超自然的な存在が描かれているのである。 また、一人称で書かれた宗教的な呪文が本文を構成している。

The Codex Washingtonianus

Smithsonian Freer Gallery of Art にあるこの Codex Washingtonianus は、いわゆる西暦順（マタイ、ジョン、ルカ、マーク）の4つの福音書からなり、世界でも3番目に古い聖書と言われています。 紀元4〜5世紀頃、キリスト教が地下の教団から標準的な宗教に変わり始めた頃のものである。 この写本は、当時発見された他のいくつかの写本から複写された可能性が高い。 表紙は木でできており、ページは羊皮紙（動物の皮を加工したもの）である。 そのページは光や湿度に非常に敏感であるため、この写本が展示されることはほとんどない。

この写本が非常にユニークなのは、1500年前のものであることに加え、マルコの福音書の中に、他のどの聖書テキストにもない追加の一節が入っているという事実である。 それはこうです。 “そしてキリストは彼らに答えた” “サタンの力の期間は終わったが、他の恐ろしいことが近づいている。” この一行が暗示していると思われるのは、神ではなくサタンが主導権を握っているということです。 1912年に初めて翻訳され公開されたとき、世界中で大きな論争と苦悩を引き起こした。 今でこそ、人々の見方は多少なりとも変わってきているが、当時はこの一節が多くの人々を震撼させたのである。 聖書学者でベテル大学のマイケル・ホームズによれば、「フリーア・ロギオン」と呼ばれるこの箇所は、世界のどこにも登場しないので、おそらく口伝で福音書に入り込んだのであろう、という。 376>

The Copper Scroll

1946年から1956年にかけて、現在のヨルダン川西岸の東ユダヤ砂漠の11の洞窟で、約981種類のテキストとスクロールが発見されました。 このコレクションが、死海文書として知られているものです。 銅の巻物は、地元の羊飼いがこれらの洞窟で発見した他の巻物とは異なり、1952年に考古学者によってこれらの洞窟の端で発見されました。 他の巻物が羊皮紙かパピルスであるのに対し、銅で作られた唯一の巻物でもあります。 2枚の銅の紐を巻いたもので、通常の方法では巻物を広げることは不可能でした。 そこで、23本の薄い帯に切り分け、それを元に戻すことにしました。

テキストは、他のものと同じヘブライ語ですが、異なる方言が使われています。 そして、他のすべてがヘブライ語の聖典の写し、正典でないヘブライ語のテキスト、宗派の写本など、宗教的な性格を持つのに対し、この銅の巻物は “宝の地図 “なのです。 その中には、金、銀、コイン、器など、さまざまな隠された宝物への実際の道順が記されているのです。 例えば、第2列の1-3節にはこうある。 「階段の下にある塩の穴には、41タラントの銀がある。 三段目にある古い洗濯機の部屋の洞窟の中：金のインゴット六十五個。”とある。 これらを合計すると、1960年当時で100万ドルになると研究者は推定している。 今日のお金に換算すると、800万ドル強になる。

しかし、今日まで、誰もこれらの宝物を回収することができなかった；少なくとも彼らは回収していないと言う。 誰が書いたのか、その宝物が誰のものだったのか、誰も知らないのです。 ある人は、宝物は実際には存在しなかった、銅の巻物はフィクションであると言います。 また、エルサレム神殿が紀元70年にローマ帝国によって破壊される直前に、その財宝を守るために作られた巻物だとする説もあります。 さらに、この宝物はエッセネ派と呼ばれるユダヤ人の一派のものであるとする説もある。 しかし、これらはすべて推測に過ぎず、宝物が存在するかどうかはまだ確定していない。

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