Manuscritos antigos, escritos em algumas línguas antigas e esquecidas, podem oferecer vislumbres verdadeiramente perspicazes sobre o passado distante. Muitos desses tomos foram escritos centenas, se não milhares de anos atrás, e sua gramática ainda pode representar um sério impedimento para os estudiosos de hoje em dia de compreendê-los completamente. Enquanto alguns ainda são um mistério completo, outros ofereceram apenas o suficiente para torná-los ainda mais intrigantes. Em todo caso, livros e roteiros escritos há muito tempo eram raros, se não únicos, mesmo durante seu tempo, muito menos hoje. Aqui estão dez manuscritos tão enigmáticos e únicos que sobreviveram ao século XXI.

O Evangelho de Judas

Em 325 d.C., teve lugar o Primeiro Concílio de Nicéia, convocado pelo Imperador Romano Constantino I. Embora não fosse realmente o primeiro de tais concílios, aqui, a maioria das discrepâncias da fé cristã foram postas em prática numa tentativa de alcançar consenso sobre várias interpretações da fé. Como resultado, era mais ou menos comum que Judas Iscariotes, um dos doze apóstolos de Jesus, o traiu às autoridades romanas em troca de 30 moedas de prata. No entanto, um documento de papiro encadernado em couro surgiu durante os anos 70, perto de Beni Mazar, Egito. Escrito em Coptic, o documento foi datado mais tarde, por volta de 280 d.C. O que o texto revelou aparentemente virou toda a série de eventos que aconteceram no Novo Testamento em sua cabeça. Este documento, embora não escrito pelo próprio Judas, mas pelos cristãos gnósticos, chamava-se O Evangelho de Judas.

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Como se vê, Judas não foi o traidor que a Bíblia o fez ser, mas sim o apóstolo de maior confiança de Jesus. O texto revela como Jesus disse a Judas para entregá-lo às autoridades a fim de que sua alma chegasse a Deus. A recompensa de Judas aqui não era prata, mas sua ascensão ao céu e sua exaltação acima dos outros discípulos. No entanto, nem todos os estudiosos concordam com esta interpretação. O historiador April D. DeComick acredita que a palavra copta “daimon” significa demônio, e não espírito, como era suposto anteriormente. Se este é o caso, o que é mais provável, então Judas foi considerado um demônio específico chamado Treze, ou o rei dos demônios, e que Jesus não foi morto em nome de Deus, mas sim pelos próprios demônios.

Devido à importância religiosa do Evangelho, sua autenticidade foi posta em questão. Enquanto o próprio papiro era datado do século III d.C., a tinta usada colocava mais perguntas. Houve algumas inconsistências em relação à tinta utilizada naquele período de 200s, mas pesquisas posteriores revelaram que ela é realmente legítima.

O Grolier Codex

Nomeado após a localização de sua primeira aparição pública (o Grolier Club em Nova York), o Grolier Codex é um manuscrito de 800 anos de idade pertencente aos Maias da Península Yucatan pré-colombiana. Descoberto por saqueadores em uma caverna no México durante a década de 1960, o códice foi escondido ao lado de uma máscara de mosaico maia e alguns outros tesouros. Um rico colecionador mexicano de nome Josué Sáenz foi então levado para um local não revelado a pedido dos saqueadores, e a troca foi feita em 1966. Em 1971, Sáenz exibiu-a no Grolier Club, após o que a doou ao governo mexicano. Devido ao seu meio bastante sombrio de descoberta e aquisição, o manuscrito estava sob forte escrutínio e inicialmente acreditava-se que era falso. Outros fatores sobre o documento pareciam apontar na mesma direção. Entretanto, o professor de Yale Michael Coe, juntamente com outros pesquisadores da Universidade Brown, submeteu o manuscrito de 10 páginas a uma série de vários testes, provando, em última análise, que era genuíno.

Radiocarbon dating colocou o documento em algum lugar por volta de 1250 d.C., durante o final do período Maia, mais ou menos na mesma época em que a cidade de Chichen Itza estava sendo construída. A data se refere ao papiro em si, e não quando o documento foi realmente escrito. Nenhuma evidência de pigmentos modernos foi descoberta, incluindo aqueles capazes de produzir o famoso “azul Maia”. O códice, ao que parece, é um calendário de 104 anos que prevê os movimentos de Vénus. Ao lado dos símbolos maias, há muitos estilos influenciados por Toltec, não tão incomuns durante esses tempos. Os Toltecas foram considerados como ancestrais pela civilização asteca e muitos dos seus elementos aparecem também na arte Maia. Suas páginas são adornadas com “deuses do trabalho, divindades que devem ser invocadas para as necessidades mais simples da vida: sol, morte, K’awiil – um patrono nobre e personificado da luz – mesmo quando eles cumprem as exigências da ‘estrela’ que chamamos de Vênus”, disse Stephen Houston, cientista social da Universidade Brown.

O Manual Egípcio do Poder Ritual

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>Por volta do final dos anos 70 ou início dos anos 80, um negociante de antiguidades encontrou um manuscrito antigo de 20 páginas, que depois vendeu para a Universidade Macquarie na Austrália em 1981. Ninguém sabe se o documento foi encontrado exactamente, ou quando, mas os estudiosos que mais tarde o estudaram dizem que foi escrito por volta de 700 d.C., por alguém no Alto Egipto pré-islâmico. Durante décadas os cientistas tentaram em vão decifrá-lo, mas ninguém foi bem sucedido até recentemente. Escrito em Coptic, o códice “começa com uma longa série de invocações que culminam com desenhos e palavras de poder”, disse Malcolm Choat e Iain Gardner, professores da Universidade Macquarie e da Universidade de Sydney.

Egito era povoado principalmente por cristãos na época, e assim há uma série de invocações referentes a Jesus. No entanto, a maioria dos feitiços e citações dentro do livro parecem indicar os Sethians. Uma invocação chama “Seth, Seth, o Cristo vivo”. Os setianos eram um grupo de cristãos que floresceu no Egito durante os primeiros séculos da cristandade, mas no século VII eles foram declarados hereges e foram desaparecendo lentamente. Eles tinham em alta consideração Seth, o terceiro filho de Adão e Eva. O manuscrito também faz menção a um “Baktiotha”, uma figura desconhecida mas divina, governante do reino material, e de lealdade ambivalente.

Quem realmente o usou ainda é assunto de debate entre os estudiosos, mas pode não ter sido necessariamente um monge ou um sacerdote. E mesmo que o texto tenha sido escrito com um usuário masculino em mente, ele também não exclui um usuário feminino. Seja como for, o códice deu “conselhos úteis” sob a forma de encantamentos ou feitiços na cura de várias maldições, posses ou enfermidades, além de trazer sucesso no amor e nos negócios. Há até mesmo um feitiço sobre como subjugar alguém dizendo um feitiço mágico por cima de dois pregos e depois “empurrando-os para a sua porta, um do lado direito (e) outro do lado esquerdo”

Liber Linteus

Segundo a conquista do Egito por Napoleão na virada do século XVIII, houve um forte aumento do país na Europa, num fenômeno conhecido como Egyptomania. Como resultado, nas décadas seguintes, houve um afluxo de artefactos egípcios por todo o continente. Em 1848, um funcionário croata sob a chancelaria real húngara decidiu renunciar ao seu posto e viajar para o Egipto. Enquanto lá, ele comprou um sarcófago contendo uma múmia fêmea. Quando voltou para Viena, ele o expôs em sua casa por 11 anos, até a sua morte. Seu irmão, um sacerdote, herdou-o e entregou-o ao Museu Arqueológico de Zagreb, em 1867. E mesmo que a múmia estivesse em exposição desde que chegou à Europa, com os invólucros expostos separadamente numa caixa de vidro, só aqui no museu é que o egiptólogo alemão, Heinrich Brugsch, se deu conta de que havia realmente escrito nele.

Acreditando que eram hieróglifos egípcios, Brugsch não investigou mais. Uma década depois, enquanto conversava com um amigo e explorador, Richard Burton, ele percebeu que o roteiro era de origem desconhecida e não egípcio, afinal. Catorze anos mais tarde, em 1891, enquanto estava de volta a Viena, os escritos nos invólucros foram identificados como sendo etruscos. Os etruscos foram os precursores dos romanos na Península Itálica. O texto era então conhecido como o Liber Linteus (latim para ‘Livro de Linho’).

Even até hoje, o etrusco não é totalmente compreendido, pois existem muito poucas peças da antiga língua existente. Mas com base no que já existia, Jacob Krall – especialista em linguagem copta – foi capaz de deduzir que o Liber Linteus era uma espécie de calendário religioso. A questão, então, era o que o texto etrusco estava fazendo no Egito? Krall também foi capaz de deduzir de um pedaço de pergaminho de papiro dentro do sarcófago que o nome da múmia era Nesi-hensu, a esposa de um ‘alfaiate divino’ Theban chamado Paher-hensu, um egípcio. A melhor explicação é que o texto foi transportado da Itália para o Egipto algures no século III a.C., e era o único linho disponível quando a mulher foi embalsamada. Como resultado, o Liber Linteus é um “acidente” da história, mas um dos textos mais importantes quando se trata da língua etrusca.

The Sultan’s Book of Delights

Um manuscrito interessante e totalmente único chega até nós da Índia. O Manuscrito de Ni’matnama dos Sultãos de Mandu, como também é conhecido, remonta a cerca de 1500 d.C. Ao contrário de qualquer outro manuscrito medieval Indo-Muçulmano da sua época, que frequentemente aborda temas como política, guerra, história social ou organização política, o Livro das Delícias do Sultão centra-se nas artes domésticas e nos gostos pessoais do excêntrico Sultão Ghiyath Shahi do Sultanato Malwa, na Índia Central. É um dos primeiros livros escritos em Urdu, com suas primeiras ilustrações em miniatura sendo feitas sob influência persa, com as posteriores se tornando mais indianizadas.

Ghiyath Shahi ascendeu ao trono em 1469, mas uma vez que seu filho, Nasir Shah, atingiu a maioridade em 1500 d.C., ele decidiu renunciar e focar sua atenção nos prazeres da vida. Ele então encheu o seu palácio com músicos, pintores, cozinheiros e milhares de mulheres. Muitas dessas mulheres foram ensinadas nas belas artes da luta livre e da cozinha, entre outras. Quinhentas escravas abissínios, vestidas de armadura e habilidosas em combate, tornaram-se suas guarda-costas permanentes. Durante este tempo, a capital de Mandu ficou conhecida como Shadiyabad, ou Cidade da Alegria.

O manuscrito também foi escrito durante este período, e consiste em várias centenas de receitas de alimentos, perfumes, salames e pastas, medicamentos e todo tipo de afrodisíacos. Que combinações funcionam em conjunto, e que outras devem ser evitadas. Estas são acompanhadas por 50 ilustrações que descrevem a sua preparação. Os quadros também mostram o próprio Ghiyath Shahi, facilmente reconhecido pelo seu bigode, supervisionando ou desfrutando de várias actividades como a caça, a pesca ou a alimentação. Essas obras foram reunidas no manuscrito por seu filho, Nasir Shah.

Gospel of the Lots of Mary

Este é um livro de 1.500 anos, em posse da Universidade de Harvard desde 1984, que o recebeu de Beatrice Kelekian, viúva de Charles Dikran Kelekian. Charles era comerciante de antiguidades coptas, considerado o “decano das antiguidades” entre os negociantes de arte nova-iorquinos. Onde ele conseguiu este livro ainda é um mistério. Um fato interessante sobre este livro é o seu pequeno tamanho, com apenas 3 polegadas de altura e 2,7 polegadas de largura. O seu tamanho tornou-o fácil de transportar e de ser escondido, se necessário. Escrito em Coptic, o livro era, até há pouco tempo, indecifrável. E agora que foi traduzido, o texto veio como uma surpresa para muitos estudiosos.

Na abertura lê-se: “O Evangelho dos muitos de Maria, a mãe do Senhor Jesus Cristo, a quem Gabriel Arcanjo trouxe a boa nova. Aquele que seguirá em frente com todo o seu coração obterá o que procura”. Só não seja de duas mentes”. Ainda que se chame a si mesmo “um evangelho”, este manuscrito não é um no sentido do que normalmente conhecemos a palavra para significar. Normalmente um evangelho é uma narrativa sobre a vida e a morte de Jesus, mas este livro quase não faz nenhuma menção a ele. Isto porque a palavra “evangelho” se traduz literalmente por “boas novas”,

Na verdade, este pequeno livrinho é uma coleção de 37 oráculos, escritos vagamente, e que provavelmente foram usados como uma forma de adivinhação. O usuário faria a si mesmo uma pergunta sobre o futuro, e então abriria o livro aleatoriamente para procurar por uma resposta. Por exemplo, o oráculo 24 lê: “Pare de ser de duas mentes, ó humano, se isto vai acontecer ou não. Sim, vai acontecer! Seja corajoso e não seja de duas mentes. Porque ela permanecerá com você por muito tempo e você receberá alegria e felicidade”. Dado o seu propósito, seu pequeno tamanho começa a fazer sentido, especialmente quando muitos líderes da igreja na época eram contra a adivinhação e colocavam regras rígidas para banir a prática. Apesar disso, o livreto era muito usado com impressões digitais ainda claramente visíveis em suas margens.

O Manuscrito de Sibiu

Em 1961, um professor de Ciência e Tecnologia da Universidade de Bucareste encontrou um antigo manuscrito no arquivo nacional em Sibiu, Romênia. O documento de 450 páginas foi datado de algum tempo antes de 1570 e descreveu vários assuntos de artilharia e balística do século XVI. Doru Todericiu, o professor anteriormente mencionado, começou a estudá-lo com mais profundidade, concentrando-se no seu conteúdo científico e tecnológico. Em uma inspeção mais detalhada, ele percebeu que na terceira parte do manuscrito, um homem chamado Conrad Haas estava descrevendo com notável detalhe o básico e a função de um “dardo voador”, um moderno foguete multiestágio. Ele descreve e retrata foguetes com dois e três estágios, bem como como construir o foguete, estabilizando as aletas, e o uso de combustível líquido.

Não se sabe muito sobre este Conrad Haas. Ele nasceu em Dornbach (agora parte de Hernals, Viena). Ele ocupou o posto de mestre de arsenal no Exército Imperial Austríaco e em 1551 veio para o Principado da Transilvânia para se tornar engenheiro de armas em Sibiu (então Hermannstadt). Aqui ele escreveu o manuscrito. Todericiu diz que Haas também construiu e testou os foguetes usando combustíveis soli. O documento está agora localizado no Museu Sibiu, na Romênia, e é a primeira prova documentada de fogueteria no mundo. Este estilo de foguetes multicelulares foi posteriormente utilizado pelos astronautas nos programas Mercury, Gemini e Apollo. No último parágrafo sobre o uso militar de foguetes, Haas escreveu: “Mas meu conselho é por mais paz e nenhuma guerra, deixando as espingardas calmamente em depósito, para que a bala não seja disparada, a pólvora não seja queimada ou molhada, para que o príncipe mantenha seu dinheiro, o mestre do arsenal sua vida; esse é o conselho que Conrad Haas dá.”

O Manuscrito de Couro de Oito Pés Longos

Durante cerca de 70 anos, um dos mais singulares e, sem dúvida, o maior manuscrito desapareceu do Museu Egípcio do Cairo. Em 2015, redescobriram-no, apertado numa gaveta velha e poeirenta, algures no fundo do museu. Como outras entradas desta lista, o local exacto da sua descoberta é desconhecido. Foi comprado a um antiquário local pelo Instituto Francês de Arqueologia Oriental do Cairo, algum tempo depois da Primeira Guerra Mundial e foi desenrolado pela primeira vez pouco antes da Segunda Guerra Mundial. A sua origem remonta a cerca de 2000 a 2300 a.C., desde o Reino Final até ao início do Reino do Meio. Tem 8,2 metros de comprimento e é adornado com escrita e desenhos lindamente coloridos de excepcional qualidade.

Fabricado em couro, é um verdadeiro milagre o enorme manuscrito ter conseguido resistir aos rigores do tempo ao longo de mais de 4.000 anos. O couro foi considerado um material de escrita muito precioso, e nele só foram escritos textos sagrados ou grandes eventos históricos. Papiro era mais comum, e melhor suportou o teste do tempo, especialmente no calor abrasador do deserto egípcio. Em qualquer caso, este manuscrito em particular é escrito de ambos os lados e contém representações de seres divinos e sobrenaturais, predestinando o famoso Livro dos Mortos. Os feitiços religiosos, formulados na primeira pessoa do singular, compõem o texto. Estes foram muito provavelmente recitados por um sacerdote, e mesmo sendo portátil, o pergaminho foi muito provavelmente guardado num templo.

O Codex Washingtonianus

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Localizado na Smithsonian Freer Gallery of Art, o Codex Washingtonianus consiste em quatro evangelhos da chamada ordem ocidental (Mateus, João, Lucas e Marcos), e é a terceira Bíblia mais antiga do mundo. Ela remonta aproximadamente ao século IV ou V d.C., durante o tempo em que o cristianismo começou a passar de um culto subterrâneo para uma religião padronizada. O Codex foi muito provavelmente copiado de vários outros manuscritos encontrados na época. As suas capas são feitas de madeira e as páginas são de pergaminho (pele de animal processada). Suas páginas são altamente sensíveis à luz e umidade, e assim, o códice raramente é colocado em exposição.

O que o torna tão único, além de ter 1.500 anos de idade, é o fato de possuir uma passagem extra no Evangelho de Marcos, não encontrada em nenhum outro texto bíblico em nenhum outro lugar. Ele lê: “E Cristo respondeu-lhes: ‘O termo de anos de poder de Satanás foi cumprido, mas outras coisas terríveis se aproximam’.” O que esta única linha parece implicar é que Satanás, e não Deus, é quem está no comando. Quando foi traduzida e tornada pública pela primeira vez em 1912, causou muita controvérsia e angústia em todo o mundo. Hoje, as perspectivas das pessoas mudaram um pouco, mas naquela época esta passagem abalou muitas pessoas. Como esta passagem, conhecida como “o Logion Freer”, não aparece em nenhum outro lugar do mundo, provavelmente foi um ditado oral que entrou nos evangelhos, segundo Michael Holmes, um estudioso bíblico da Universidade Betel em St. Paul, Minnesota.

O Pergaminho de Cobre

Entre 1946 e 1956, foram descobertos cerca de 981 textos e pergaminhos diferentes em onze cavernas no deserto oriental judaico do que é hoje a Cisjordânia moderna. Esta coleção é o que é conhecido como os Pergaminhos do Mar Morto. Ao contrário dos outros pergaminhos encontrados nestas grutas por pastores locais, o Pergaminho de Cobre foi encontrado por arqueólogos em 1952, no final de uma destas grutas. Foi também o único feito de cobre, enquanto os outros estão em pergaminho ou papiro. Feito a partir de duas folhas de cobre enroladas, era impossível para os cientistas desdobrar o pergaminho por qualquer meio habitual. Então, eles decidiram cortá-lo em 23 tiras finas, e então colocá-las novamente juntas.

O texto, embora em hebraico como os outros, usa um dialeto diferente. E enquanto todos os outros são de natureza religiosa, como cópias das Escrituras Hebraicas, textos hebraicos não canonizados e manuscritos sectários, o Pergaminho de Cobre é um “mapa do tesouro”. Nele há direções reais para vários tesouros escondidos de ouro, prata, moedas e vasos. Por exemplo, a coluna dois, versículos 1-3 dizem: “No poço de sal que está debaixo dos degraus: quarenta e um talentos de prata. Na caverna da antiga câmara do lavador, no terceiro terraço: sessenta e cinco lingotes de ouro”. Somando todos eles, os pesquisadores estimaram o valor de todos eles em $1.000.000 em 1960. No dinheiro de hoje, que seria um pouco mais de $8 milhões.

Até hoje, porém, ninguém foi capaz de recuperar nenhum desses tesouros; ou pelo menos eles dizem que não o fizeram. Ninguém sabe quem o escreveu, ou a quem pertencia o tesouro. Alguns dizem que o tesouro nunca existiu realmente e que o Pergaminho de Cobre é uma obra de ficção. Outros acreditam que se refere ao Templo de Jerusalém, pouco antes de ter sido destruído pelos romanos em 70 d.C., e que o Pergaminho foi feito para salvaguardar as suas riquezas. Outros vão ainda mais longe, acreditando que o tesouro pertence a uma seita judaica conhecida como os essênios. Entretanto, tudo isso são meras especulações, e se o tesouro existe ou não ainda está para ser determinado. Mas se ele existiu, há sempre a possibilidade de já ter sido encontrado em tempos antigos e ninguém o relatou.

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