週に2皿の赤肉と加工肉は、心血管リスクを最大7%増加させる可能性があります。 鶏肉もまた、より低いとはいえ、有意なリスクの増加を引き起こしました。

過去数十年間、肉（特に赤身の加工肉）の定期的な摂取が人間の健康に有害な影響を与えることが、一貫して研究によって示されてきました。 少量であっても、肉は病気（心臓病やある種のがんを含む）のリスクを高める可能性があります

しかし、たまに、異常値が出ることがあります。 2019年に発表された研究では、赤身肉は人間の健康にとって危険ではないと結論づけられました。 その研究は、データの解釈と、科学者が利益相反の可能性を報告しなかったことの両方で、広く批判されました。 その研究はメディアで広く取り上げられ、多くの人が肉食の習慣を正当化するものと見なしました。 「肉は悪くない」と、多くの出版社が他のことには目もくれず言い放ちました。

そして今、新しい研究がその考えにさらなる疑念を投げかけています。 新たに発表された研究では、赤肉または加工肉（魚は含まない）を週に2皿食べると、すべての死因のリスクが3％高くなることがわかりました。

大きな違いではありませんが、検討する価値があるものだと研究者は指摘しています。

「小さな差ですが、赤肉やペパロニ、ボローニャ、デリカテッセンなどの加工肉を減らすようにする価値はあります」と、ノースウェスタン大学ファインバーグ医学部の予防医学准教授で研究主任のノリナ・アレン氏は述べました。 「赤肉の消費も一貫して癌のような他の健康問題にリンクされている」

研究は、最大30年間続いた6コホートからのデータを見た。 研究者たちは、異なるデータを1つの分析に合うように調整し調和させた後、最終的に29,682人の参加者を得ました。

参加者は、食事データ（前月または前年度に食べたもの）を自己申告し、その後、心血管の健康状態を追跡調査しました。 さらに、鶏肉を週に2皿食べる人は、心血管疾患のリスクが4％高いことがわかったが、その証拠はあまり明確ではなかった。 研究者は、鶏肉摂取について明確な推奨をすることを控えた。これまでのところ、鶏肉摂取について明確な推奨をするのに十分なエビデンスはなく、その効果は鶏肉ではなく、調理方法や鶏皮の消費に負っているかもしれないと指摘した。 注目すべきは、魚を食べることと、心血管疾患や死亡率との間に関連はないようである。

私たちの食生活の中の動物性製品の一部を植物性の同等物に置き換えることは、大きな違いを生むことができると研究者は結論付けている。

「これらの動物性タンパク質食品の摂取量を変更することは、集団レベルで心血管疾患と早死のリスクを減らすのに役立つ重要な戦略かもしれません」と、研究の筆頭著者であるコーネル大学の栄養科学助教授、Victor Zhong氏は、彼がアレンの研究室で博士研究員だったときにこの研究を行ったと述べました。

研究者たちはまた、前回の研究についてもコメントしており、赤身肉に関連するリスクを示す証拠がたくさんあることを強調しています。

「誰もが赤身肉を食べてもいいと解釈しましたが、それは科学が裏付けるものだとは思いません」とアレン氏は述べました。

「私たちの研究は、心血管疾患と死亡率との関連性が強固であることを示しています」とZhong氏は付け加えました。

もちろん、あらゆる栄養研究と同様に、限界もあります。 参加者は自分の食事について報告していますが、人は自分の食事を正確に思い出すことは難しいため、不正確な情報を含んでいる可能性が高いのです。 さらに、この研究では、調理法も考慮されていません。 例えば、食品を茹でる代わりに炒めることは、脂肪酸やトランス酸の摂取を助長し、ひいては心血管疾患のリスクにつながる可能性があります。 植物ベースの食事は、一般的に、肉の多い食事よりも健康的であり、より持続可能である。

この研究は、JAMA Internal Medicineに掲載された。