私のリトリートに関する最も一般的な質問は、最もシンプルなものでもあります。
あなたがしなければならないのは、現れて黙っていることです」とイエズス会の司祭は言い、40人のグループが1週間の沈黙のリトリートに落ち着くと、最後の笑いを誘いました。
週末のリトリートは高校時代から私の精神修養の一部でしたが、初めての長期リトリートは私が探していたものを与えてくれるのか、少し懐疑的でした。 自分の人生に対する「神の計画」を理解するのに何年も苦労してきたので、少しでもはっきりさせたいと願っていました。 私は現れました。 6日後、私は答えを得ました。 「あなたはより良い部分を選んだので、それはあなたから取られることはありません “と私はルカの福音書からマルタにイエスの言葉のパラフレーズ、私の日記に書きました。 私は少しショックを受けてペンを置きました。私はいつも正しい道を歩んでいたのだと、今まで持ったことのない確信を持って知っていた真実でした。 長期リトリートは、人によってさまざまなものになりえます。
彼の全「プログラム」は30日間行われ、各週に異なるテーマがあります。 神の無限の愛とそれを受け入れない私たち、イエスの生涯と宣教、受難と死、復活とその中での私たちの新しい命。 イグナチオはすぐに、誰もが30日間も祈りに専念できるわけではないことに気づき、自分の方法をより短い期間に適応させた。
ほとんどの8日間の修養会は、修養所で行われ、多くの人が同時に集まる。 場所によっては、「自然に」祈りに適しているところもある。 私のお気に入りは、岩の多いマサチューセッツの海岸に建つ改造された邸宅で、北大西洋の砕ける波が、リトリートがあり得る内なる冒険のメタファーとして機能しています。
私のリトリートについて受けるすべての質問の中で、最も一般的なのは最も単純なものです。 具体的に何をするのですか？ イグナチオは彼の指示を「練習」と呼んでいますが、それはワークブックと一緒に座ってするようなものではありません。 リトリートは当然、祈りの時間ですが、その祈りの形は人それぞれです。 ある人は長い散歩をし、ある人は聖体や好きなイコンの前に黙って座ります。 また、詩篇を暗唱したり、スピリチュアルディレクターから勧められた聖句を黙想したりする人もいます。 絵の具、クレヨン、色鉛筆もよく使われます。 沈黙は普遍的なものであり、実際、家の中でも敷地内でも期待されています。
「内側」で起こっていることは、それほどユニークなことではありません。 私自身の祈りがいかに個人的なものであったかを知っているので、神は他の人々にも、その人に特に適した方法で臨まれるのだろうと思います。 しかし、ある種のテーマは際立っています。 神の無条件の喜び、神の癒しと赦しの早さ、意外な洞察、決断が明確になったときの深い安らぎや確信。 一人でいる時間が長いので、個人的な失敗に焦点を当てたり、罪悪感や自己憐憫にとらわれたりする機会も十分にあります。 良い霊的指導者は、このような誘惑から神の存在を区別するのを助けてくれる人です。 平和、信頼、希望、ユーモア、特にユーモアは神のコールサインであり、無価値感や恥は行き止まりです。
この二つの違いを識別する経験は挑戦であることがあります。 このような理由から、ほとんどのリトリートハウスは、長いリトリートを行う前に、リトリート参加者が黙祷、短いリトリート、および精神的な方向性についてのいくつかの経験を持っていることを求めます。 私は、自分が多くのことをコントロールできないことを学びました。 ありがたいことに、すべてが私に依存しているわけではなく、神は物事をうまく処理されているのです。 笑いを誘う瞬間もあります。 私は完璧ではないだけでなく、悔しいことに、そのように自分を作り上げることは不可能であり、望ましいことでもないことを学びました。 私の欠点は、私が長所と呼ぶものと同じように、神からの贈り物なのです。 他の祈りの時間は、畏敬の念と驚き、そして涙さえもたらします。例えば、子供の頃に好きだった物語が祈りの中で突然思い浮かび、神が初めからその物語を通して私に語りかけていたことに気づいたときです。 ずっと私は自分が神を捜していると思っていましたが、それはいつも逆だったのです。 私がしなければならないのは、ただ現れることなのです。
この記事は『U.S. Catholic』2012年4月号（第77巻第4号、47～48ページ）に掲載されました。
