The Tomb of Queen Helena of Adiabene
Wat is de sarcofaag van de koningin?
Koningin Helena van Adiabene leefde in de eerste eeuw v.Chr. in het semi-autonome koninkrijk Adiabene in de bovenste Tigris-regio van Assyrië. Ze bekeerde zich tot het Jodendom en verbleef vele jaren in Jeruzalem – waar haar vrijgevigheid en vroomheid haar een blijvende erfenis opleverden.
In “Queen Helena’s Jerusalem Palace-In a Parking Lot?” in het mei-juni 2014 nummer van BAR, onderzoeken R. Steven Notley en Jeffrey P. García het Jeruzalemse graf van koningin Helena en het onlangs opgegraven Jeruzalemse paleis dat mogelijk aan haar toebehoort. In een speciale web exclusive, gaan ze uitgebreid in op BAR over waar de sarcofaag met inscriptie in haar tombe werd gevonden, wie erin begraven was en hoe het valse idee dat koningin Helena van Adiabene erin begraven was, in stand werd gehouden.
De bekendste sarcofaag uit de Tombe der Koningen bevat een tweeregelige Aramese inscriptie, die luidt ṣdn mlkt/ṣdh mlkth en wordt vertaald als Tsadan de koningin/Tsadah de koningin.1 Deze sarcofaag werd gevonden in kamer C van de tombe. Vergeleken met de andere rijk versierde sarcofagen uit de tombe, lijkt de sarcofaag met inscriptie vrij eenvoudig.
Wie werd er begraven in de sarcofaag met inscriptie?
Is koningin Tsadan te vereenzelvigen met koningin Helena van Adiabene?
door R. Steven Notley en Jeffrey P. García
QUEEN HELENA’S TOMB. Deze plattegrond toont de indeling van het Graf der Koningen – in werkelijkheid het graf van koningin Helena van Adiabene. Bij het binnengaan van de tombe komt men in zaal A, een voorkamer waar de zalen B, D, F en H omheen lopen. De kamers C en E bevinden zich onder de andere kamers en zijn toegankelijk via geheime tunnels (respectievelijk in de kamers B en D). Kamer G was ook toegankelijk via een verborgen opening in kamer F. Credit: Vincent and Steve, Jerusalem de l’Ancien Testament, Pl. 89.
Het spreekt vanzelf dat de Saulcy de sarcofaag met inscriptie niet identificeerde met Helena. Hij betoogde in zijn hele verslag dat het graf toebehoorde aan leden van de Judahitische koninklijke dynastie, eeuwen vóór de Adiabenes.
Deze verkeerde identificatie lijkt het product te zijn van de Franse archeoloog Clermont-Ganneau. Hoewel hij zegt een reeks bewijzen voor deze identificatie te hebben gegeven, hebben wij slechts kunnen vinden wat in het beste geval kan worden omschreven als ongegronde suggesties. Zeker niets dat de toets van wetenschappelijke bewijzen zou doorstaan. Zijn ernstigste poging vindt men in een artikel “Le temple de Baal Marcod à Deir el-Kala’a,” waarin sprake is van een Griekse inscriptie uit Libanon van een vrouw met wat een Semitische naam lijkt te zijn (Sadda), alsmede een Griekse naam.2 Hij neemt dus aan dat Helena ook een Semitische naam had en waagt zich zelfs aan de vraag of de twee vrouwen misschien verwant waren.
In wezen is de enige argumentatie voor de identificatie van de sarcofaag met Helena (a) koningin Helena van Adiabene werd begraven in een van de kamers in de tombe, en (b) de vrouw die begraven ligt in de sarcofaag met inscriptie wordt “koningin” genoemd.”
Bij gebrek aan enig aantoonbaar bewijs voor deze identificatie, zouden wij willen stellen dat de vrouw die in de sarcofaag begraven is, niet Helena was, en wel om de volgende redenen:
In het gratis eBook Jerusalem Archaeology: Exposing the Biblical City, leer over de nieuwste vondsten in de meest levendige stad van de Bijbelse wereld. Ontdek de resultaten van de laatste opgravingen, leer meer over de geleerden die werken aan Jeruzalem archeologie projecten en maak kennis met een site die meer dan duizend jaar geschiedenis van de stad bevat.
Gelukkig genoeg had de Saulcy de tegenwoordigheid van geest om deze te laten onderzoeken door de vooraanstaande Duitse arts en antropoloog, Dr. Franz Ignuz Pruner (Pruner-Bey). Hij onderzocht de overblijfselen en stelde vast dat het om het lichaam van een jong gestorven vrouw ging.
Volgens Josephus stierf Helena’s zoon Izates toen hij 55 jaar oud was. Hij was haar tweede zoon, en zij overleefde hem. Ze leefde dus in ieder geval tot haar zeventigste en zou niet zijn aangezien voor een jonge vrouw.
Er is enige onduidelijkheid over de kamer waarin de sarcofaag met inscriptie werd gevonden – in kamer C of in kamer E. Dit is weer zo’n voorbeeld waarbij het oorspronkelijke rapport van de Saulcy ofwel slecht, ofwel niet voldoende is gelezen. Vincent kan verantwoordelijk zijn voor deze verwarring, omdat hij zegt dat de sarcofaag met inscripties werd gevonden in kamer E.7 De Saulcy beschrijft hoe hij de sarcofaag met inscripties vond in een verzegelde, ongestoorde kamer.
De Saulcy gebruikt natuurlijk niet de benamingen van A-G om te verwijzen naar de kamers. In plaats daarvan beschrijft hij hun locatie in verwijzing naar de binnenste vestibule (Kamer A). Men moet hem zeer aandachtig lezen om er zeker van te zijn dat men zijn indeling volgt.
In zijn verslag gaat de Saulcy kamer D binnen. Hij spreekt over de rechter ingang van de achterwand (la partie de droits de la paroi du fond) van kamer A, die zou leiden naar kamer D en verder toegang zou geven tot kamer E.8 Hij spreekt ook over kamer D met zes graven waarvan er één niet af is, dat is de loculus (vierkant uitgesneden grafnis; meervoud: loculi) die zeer smal is in vergelijking met de andere op de plattegrond. Hij besluit zijn beschrijving van zaal D met het verhaal van “een schuine doorgang naar een tweede lagere kamer.” Er is geen aanwijzing in de Saulcy’s aanvankelijke beschrijving dat Kamer E was verzegeld.
Later spreekt de Saulcy over het binnengaan in een kamer met zes graven, waarvan er vier onvoltooid waren, hetgeen past in de beschrijving van Kamer B met zijn vier zeer smalle “onvoltooide” loculi.9 De ingang van deze kamer zou zich bevinden aan de linkerkant van de achterwand (la porte de gauche de la paroi du fond) van kamer A. Er wordt op dit punt niet gesproken over een lagere kamer (kamer C) – de enige verzegelde, ongestoorde kamer.
Later in zijn verslag vertelt hij over het vinden van de ingang van de verzegelde kamer en beschrijft hij wat een arcosolium lijkt te zijn.10 De Arabische arbeider vindt een “voeg in de zetel” (joint dans la banquette). Dit is hoe men kamer C binnenkomt volgens Jacoby, die waarschijnlijk Kon volgt: “Een deel van de stenen bank langs de wanden van Kamer B kan worden opgetild, waardoor de afdaling naar Kamer C wordt blootgelegd, die drie arcosolia bevat. “11
Er is weinig twijfel dat Vincent (en allen die hem volgen) zich vergissen over de kamer waarin de sarcofaag met inscriptie werd gevonden. Het is duidelijk bij een nauwkeurige lezing van de Saulcy’s oorspronkelijke verslag kamer C te zijn, niet kamer E.
In conclusie, zouden wij willen voorstellen:
In de BAS DVD lezingenreeks In Search of Christian Origins, geeft James H. Charlesworth een grondig overzicht van de geschiedenis van het Vroege Christendom vanaf zijn begin als een obscure Joodse sekte in de eerste eeuw v. Chr.E. Israël-Palestina tot zijn dramatische opkomst als de religie van het Romeinse Rijk in de vierde eeuw.
Sealed with a Rolling Stone
Een ROLLING STONE verzegelt het graf van koningin Helena van Adiabene in Jeruzalem. Foto: Todd Bolen/BiblePlaces.com.
De Griekse geograaf Pausanias uit de tweede eeuw vergeleek het graf van koningin Helena van Adiabene met het legendarische graf van Mausolus – een van de zeven wereldwonderen!12
Het graf van koningin Helena wordt betreden via een kleine holte aan de linkerkant van het portaal. In de oudheid sloot een rollende steen de ingang af. Van de honderden graven uit de necropolis rond het Jeruzalem van de Tweede Tempel zijn er slechts vier gevonden met ronde “rollende” stenen.13
Helena’s graftombe blijft onverzegeld, en de steen is nog steeds zichtbaar. Pausanias verhaalt dat Helena’s tombe een magische deur had die slechts één keer per jaar openging. Het is mogelijk dat er ooit een mechanisme bestond dat de rollende steen door waterdruk in beweging bracht: “Een ronde kuil die het mechanisme zou hebben kunnen bevatten dat de rollende steen in beweging bracht, werd uitgehakt in de vloer van de vestibule, dicht bij de ingangsgracht. “14 Er werd een systeem van gewichten geïnstalleerd om zowel de rollende steen als een stenen plaat die de treden bedekte, die naar het binnenste van de tombe leidden, automatisch in beweging te brengen.15 Dit systeem was bedoeld om ongewenste personen buiten te houden.
In feite waren veel van de ondergrondse graftombes ontworpen om verborgen te blijven. Hoe geheimer de graftombe, hoe belangrijker de persoon die er begraven lag.16
Noten:
1 Ada Yardeni, Jonathan Price en Haggai Misgav, “123. Sarcofaag van koningin Ṣadan uit de ‘Tombe der Koningen’ met Aramese inscriptie, 1 c. CE,” in Hannah M. Cotton e.a., eds, Corpus Inscriptionum Iudaeae/Palaestinae , vol. 1.1 (Berlin: De Gruyter, 2010), pp. 165-167.
2 Charles S. Clermont-Ganneau, “Le temple de Baal Marcod à Deir el-Kala’a,” Recueil d’archélogie orientale 1 (1886): 107-108.
3 Zie Maximiliam Kon, Kivre Ha-Melachim: nefesh malkey beit hadayav (Jeruzalem: Dvir, 1947), pp. 71-74 ; Ruth Jacoby, “The Decoration and Plan of Queen Helena’s Tomb in Jerusalem,” in Bianca Kühnel, ed., Het echte en ideale Jeruzalem in Joodse, Christelijke en Islamitische kunst: Studies in Honor of Bezalel Narkiss on the Occasion of His Seventieth Birthday, Journal of the Center for Jewish Art (Jeruzalem: Hebrew University of Jerusalem, 1998).
4 Jacoby, “Decoration and Plan,” p. 462.
5 Gideon Foerster, “Sarcophagus-Production in Jerusalem from the Beginning of the Common Era up to 70 C.E.,” in Gunthram Koch, ed., Sarkophag-Studien 1: Akten des Symposiums 125 Jahre Sarkophag Corpus (Mainz: Philipp von Zabern, 1998), p. 296.
6 Louis Félicien Joseph Caignart de Saulcy, Voyage en Terre Sainte, vol. 1 (Paris: Didier, 1865), p. 379.
7 L. Hugues Vincent en A.M. Steve, Jérusalem de l’Ancien Testament, recherches d’archéologie et d’histoire (Parijs: J. Gabalda, 1954), p. 350.
8 de Saulcy, Voyage en Terre Sainte, pp. 369-370.
9 de Saulcy, Voyage en Terre Sainte, p. 370.
10 de Saulcy, Voyage en Terre Sainte, p. 374.
11 Jacoby, “Decoration and Plan,” pp. 461-462.
12 Pausanias, Description of Greece 8.16.4-5.
13 Amos Kloner en Boaz Zissu, De Necropolis van Jeruzalem in de Tweede Tempelperiode (Leuven: Peeters, 2007), p. 55.
14 Kloner en Zissu, The Necropolis of Jerusalem, p. 232.
15 Kon, Kivre Ha-Melachim, pp. 60-63.
16 Jacoby, “Decoration and Plan,” p. 461.
BAS Library Members: Lees het volledige artikel
“Queen Helena’s Jerusalem Palace-In a Parking Lot” door R. Steven Notley en Jeffrey P. García in het mei/juni 2014 nummer van Biblical Archaeology Review.
Nog geen lid van de BAS Bibliotheek? Meld u vandaag nog aan.
Lees meer over Helena van Adiabene, haar graftombe en andere graven met rollende stenen in de BAS Library:
Jodi Magness, “What Did Jesus’ Tomb Look Like?” Biblical Archaeology Review, januari/februari 2006.
Shaye J.D. Cohen, “Did Ancient Jews Missionize,” Bible Review, augustus 2003.
Amos Kloner, “Did a Rolling Stone Close Jesus’ Tomb?” Biblical Archaeology Review, september/oktober 1999.
Hershel Shanks, “Have the Tombs of the Kings of Judah Been Found?” Biblical Archaeology Review, juli/augustus 1987.