Gezichtsbedekking is nu verplicht voor klanten in winkels en supermarkten in Engeland.

Het verplicht dragen van gezichtsbedekkingen en maskers zorgt al weken voor polarisatie, met name in de Verenigde Staten.

Het anti-informatie team van de BBC heeft onderzoek gedaan naar valse en misleidende beweringen over de gezondheidsrisico’s van gezichtsmaskers en gezichtsbedekkingen die op sociale media worden gedeeld.

Bewering: Maskers beroven je lichaam van zuurstof

Verdict: Valse claim

Een van de meest voorkomende thema’s in misleidende posts rond het gebruik van maskers is dat ze de hoeveelheid zuurstof die in het lichaam komt beperken.

Mensen hebben een grafiek gedeeld met de titel “gevaar van een gezichtsmasker” en zeggen dat dit “tot de dood kan leiden”.

Maar de ademende materialen die worden aanbevolen voor gezichtsmaskers die op de juiste manier worden gedragen, zullen uw ademhaling niet belemmeren.

Ademneloosheid is een teken dat uw lichaam een tekort aan zuurstof heeft – bekend als hypoxie.

“Dunne papieren of stoffen maskers zullen niet leiden tot hypoxie. Chirurgen opereren urenlang met deze maskers op. Zij krijgen deze problemen niet”, zegt prof. Keith Neal, een deskundige op het gebied van infectieziekten.

De WHO zegt: “Langdurig gebruik van medische maskers, mits goed gedragen, veroorzaakt geen CO2-vergiftiging noch zuurstoftekort.

“Wanneer u een medisch masker draagt, zorg er dan voor dat het goed past en dat het strak genoeg zit om u normaal te laten ademen. Gebruik een wegwerpmasker niet opnieuw en verwissel het altijd zodra het vochtig wordt.”

Deze zuurstoftekortclaims zijn in veel verschillende talen verschenen: Engelse, Duitse, Servische en Hebreeuwse Facebook-posts naast dezelfde stockafbeelding van een peuter met een masker.

Een artikel op een Nigeriaanse nieuwssite, oorspronkelijk vertaald uit het Spaans, droeg de claim al in april en is 100.000 keer gedeeld.

Claim: Maskers kunnen kooldioxidevergiftiging veroorzaken

Verdict: geen bewijs om deze claim te ondersteunen

Een post die op grote schaal op Facebook is gedeeld, heeft een medisch diagram van Wikipedia gelicht dat de “symptomen van kooldioxidevergiftiging” toont.

De pagina, die vele duizenden keren is gedeeld, is vervolgens opnieuw bewerkt om een verband te suggereren met het dragen van maskers.

Deze aangepaste versie beweert dat het dragen van een masker leidt tot “het opnieuw inademen van je uitgeademde CO2”.

We hebben veel berichten gezien die mensen waarschuwen voor iets dat hypercapnia wordt genoemd – wanneer er te veel kooldioxide in het bloed zit.

“Dit zal gewoon niet gebeuren, tenzij er een luchtdichte pasvorm is en je je lucht opnieuw inademt,” zegt Prof. Neal.

Kooldioxidemoleculen zijn heel klein – veel kleiner dan druppeltjes die coronavirus bevatten en die de maskers moeten tegenhouden – en zullen niet worden ingesloten door een ademend materiaal, vooral niet tijdens relatief korte perioden zoals een busreis.

Als je uitademt, gaat de kooldioxide door en om het type maskers dat het meest wordt gedragen, en het is onwaarschijnlijk dat het zich ophoopt in de mate dat het gezondheidsproblemen veroorzaakt.

Chirurgen dragen regelmatig veel zwaardere gezichtsbedekkingen de hele dag zonder schade op te lopen.

In de VS ventileerde voormalig professioneel honkbalspeler Aubrey Huff zijn woede over het feit dat hij verplicht is een masker te dragen, in een video die meer dan 1,6 miljoen keer is bekeken.

Hij beweert: “Het is niet gezond om de hele tijd je eigen CO2 in te ademen”, maar zoals we hebben uitgelegd is er geen bewijs dat het dragen van een gezichtsbedekking dit veroorzaakt.

• Wat zijn de regels in het Verenigd Koninkrijk voor gezichtsmaskers of gezichtsbedekkingen?

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zegt dat gezichtsbedekkingen moeten worden gedragen om “een barrière te vormen voor mogelijk besmettelijke druppels” in gebieden waar “fysieke afstand van ten minste een meter niet mogelijk is”.

Het zelf maken van stoffen gezichtsbedekkingen kan helpen de verspreiding te beperken van mensen die besmettelijk zijn, maar geen symptomen hebben of nog symptomen moeten ontwikkelen.

Claim: Maskers schaden het immuunsysteem

Verdict: geen bewijs om deze claim te ondersteunen

Een andere grafiek die duizenden keren op sociale media is gedeeld, bevat verschillende misleidende claims, waaronder een over het immuunsysteem.

Het heet “Wat gebeurt er als je een gezichtsmasker draagt” en is op Instagram gemarkeerd als het bevatten van onjuiste informatie.

Eén van de beweringen is dat maskers het immuunsysteem van het lichaam kunnen “onderdrukken”, waardoor het vatbaar blijft voor infecties.

Maar er wordt niet precies uitgelegd hoe of waarom maskers dit zouden doen.

“Maskers kunnen voorkomen dat ziektekiemen in je mond of neus terechtkomen, zodat je immuunsysteem niet hoeft in te grijpen, maar dit betekent niet dat het wordt onderdrukt,” zegt professor Neal.

Het is de moeite waard erop te wijzen dat er enkele situaties zijn waarin gezichtsmaskers misschien niet worden geadviseerd:

• kinderen jonger dan twee waarvan de longen nog niet volledig zijn ontwikkeld
• mensen met aandoeningen aan de luchtwegen die moeite kunnen hebben met ademen
• mensen moeten geen maskers dragen tijdens het sporten

Aanvullende rapportage door Alistair Coleman, Peter Mwai, Olga Robinson, Shayan Sardarizadeh en Rachel Schraer.

Lees meer van Reality Check

Stuur ons uw vragen

Volg ons op Twitter