Juni 1, 2013

De 10 belangrijkste bloedtesten om jaarlijks te doen

Het jaar is bijna voorbij en het is triest om te zeggen dat velen van u dit jaar nog geen enkele medische test hebben gedaan. Zelfs geen malaria. Het is algemeen bekend dat iedereen eeuwig wil leven (ook al weten we allemaal dat we dat niet zullen doen, maar we betalen niet voor onze dromen, toch?) Med-express krijgt wekelijks honderden telefoontjes van mensen die vragen: “Wat kan ik doen om mijn gezondheid en levensduur te verbeteren?” Ons antwoord? “Doe een uitgebreid bloedonderzoek en wij zullen een deel van die vraag voor u beantwoorden!” (voor het andere deel zult u andere niet-bloedtesten moeten doen….oops, I digress!!!)

De waarheid is, tenzij we weten hoe uw bloed er onder een microscoop uitziet, is er geen manier voor ons om te bepalen welke stappen u moet nemen om uw gezondheid te beschermen en uw welzijn te verbeteren als een ‘specifiek, speciaal’ individu. In het algemeen kan Medexpress algemene suggesties doen, maar wat gebeurt er als u een onderliggend gezondheidsprobleem heeft dat specifiek moet worden aangepakt en behandeld?

Een jaarlijkse bloedtest is de belangrijkste stap die ouder wordende volwassenen (en daarmee bedoel ik mensen van 25 jaar en ouder) kunnen nemen om levensbedreigende ziekten te voorkomen. Met bloedtestresultaten in de hand, kunt u kritieke veranderingen in uw lichaam opmerken voordat ze zich manifesteren als hart-en vaatziekten, kanker, diabetes, of erger. Het hebben van de juiste bloedtesten kan u in staat stellen om een wetenschappelijk onderbouwd ziekte-preventie programma op te zetten dat tientallen jaren aan uw gezonde leven kan toevoegen.
Helaas echter, de meeste jaarlijkse medische check-ups houden in dat de arts alleen routine bloedtesten beveelt, als er al bloedtesten worden besteld. Veel te vaak wordt dit bloedwerk niet eens getest op belangrijke markers van ziekterisico. De gevolgen van het niet analyseren van bloed op bewezen markers van ziekterisico zijn onnodige invaliditeit en dood.

Bloedonderzoek heeft voordelen die veel verder gaan dan ziektepreventie. Bijvoorbeeld, door het monitoren van de niveaus van geslachtshormonen, kunt u beslissende stappen nemen om uw kwaliteit van leven te verbeteren, misschien door het corrigeren van een depressieve mentale toestand, erectiestoornissen, abdominale obesitas, of door het verbeteren van uw geheugen en energieniveaus.

Chemistry Panel and Complete Blood Count

Het Chemistry Panel and Complete Blood Count (CBC) test is de beste plaats om uw ziekte-preventie programma te beginnen. Dit goedkope paneel geeft u en uw arts een snelle momentopname van uw algehele gezondheid. Deze test geeft een breed scala aan diagnostische informatie om de toestand van uw bloedvaten, lever, nieren en bloedcellen te beoordelen. Het volledige bloedbeeld meet het aantal, de verscheidenheid, het percentage, de concentratie en de kwaliteit van bloedplaatjes, rode bloedcellen en witte bloedcellen en is dus nuttig bij het screenen op infecties, bloedarmoede en andere hematologische afwijkingen, terwijl het chemiepanel informatie geeft over de status van uw cardiovasculaire systeem door te testen op totaal cholesterol, HDL (high-density lipoproteïne), LDL (low-density lipo-proteïne), triglyceriden en de verhouding totaal cholesterol/HDL.
Het chemiepanel meet ook de bloedglucose, die van cruciaal belang is voor het opsporen van het metabool syndroom in een vroeg stadium, diabetes en coronaire hartziekte. Aangezien de endemie van diabetes snel is gegroeid en hier is om te blijven met zijn verwanten genaamd metabole syndromen, is het controleren van uw nuchtere glucosespiegels net zo belangrijk als het kennen van uw cholesterolgehalte.

Fibrinogeen

Een belangrijke bijdrage aan de bloedstolling, fibrinogeen niveaus stijgen in reactie op weefselontsteking. Aangezien de ontwikkeling van atherosclerose en hartziekten in wezen ontstekingsprocessen zijn, kunnen verhoogde fibrinogeenspiegels helpen het risico op hartziekten en beroerten, reumatoïde artritis en glomerulonefritis (nierontsteking) te voorspellen.
Een combinatie van veranderingen in levensstijl en gedrag – zoals stoppen met roken (ik blijf dit zeggen!!), afvallen en meer lichamelijk actief worden – kan helpen om de fibrinogeenspiegels te verlagen tot het optimale bereik. Voedingsinterventies kunnen ook helpen om de fibrinogeenspiegels te optimaliseren.

Hemoglobine A1C

Een van de beste manieren om uw glucosestatus te beoordelen, is het testen op hemoglobine A1C (HbA1c). Deze test meet de bloedsuikercontrole van een persoon gedurende de laatste twee tot drie maanden en is een onafhankelijke voorspeller van het risico op hartaandoeningen bij personen met of zonder diabetes. Het handhaven van gezonde hemoglobine A1C-niveaus kan patiënten met diabetes ook helpen om sommige complicaties van de ziekte te voorkomen.

DHEA

Dehydroepiandrosteron (DHEA), een hormoon dat door de bijnieren wordt geproduceerd, is een voorloper van de geslachtshormonen oestrogeen en testosteron. De bloedspiegels van DHEA bereiken hun hoogtepunt in de twintig en dalen dan drastisch met de leeftijd, tot 20-30% van de jeugdspiegels tussen de leeftijd van 70 en 80 jaar. DHEA wordt vaak een “anti-verouderingshormoon” genoemd. Onlangs ontdekten onderzoekers in Turkije dat DHEA-spiegels significant lager waren bij mannen met symptomen die samenhangen met veroudering, waaronder erectiestoornissen. Gezonde DHEA-niveaus kunnen de immuunfunctie, botdichtheid, stemming, libido en een gezonde lichaamssamenstelling ondersteunen.

Prostaat-specifiek antigeen (PSA) (Alleen zeer belangrijk voor mannen)

Prostaat-specifiek antigeen (PSA) is een eiwit dat door de prostaatklier bij mannen wordt aangemaakt. Verhoogde PSA-spiegels kunnen wijzen op een vergrote prostaat, een prostaatontsteking of prostaatkanker. PSA-niveaus kunnen ook worden gebruikt om de werkzaamheid van therapeutische regimes voor prostaataandoeningen te controleren.
Een verhoogd PSA-niveau hoeft niet noodzakelijk op prostaatkanker te wijzen, en prostaatkanker gaat niet altijd gepaard met expressie van PSA. De niveaus kunnen verhoogd zijn in aanwezigheid van een urineweginfectie of een ontstoken prostaat. Een PSA-spiegel van meer dan 2,5 ng/mL, of een PSA-verdubbelingstijd (de tijd die nodig is om de PSA-waarde te verdubbelen) van minder dan 12 jaar, kan reden tot bezorgdheid zijn.

Homocysteïne

Het aminozuur homocysteïne wordt in het lichaam gevormd tijdens het metabolisme van methionine. Hoge homocysteïneniveaus zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op een hartaanval, botbreuken en een slechte cognitieve functie. Een toenemende stijging van het homocysteïnegehalte correleert met een verhoogd risico op coronaire hartziekten. Uit gegevens van de Physicians’ Health Study, waarin 14.916 gezonde mannelijke artsen zonder voorgeschiedenis van hartaandoeningen werden gevolgd, bleek dat sterk verhoogde homocysteïnespiegels geassocieerd waren met een meer dan drievoudige toename van het risico op een hartaanval over een periode van vijf jaar.
Homocysteïne is ook erkend als een onafhankelijke risicofactor voor botbreuken, leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, langdurige lagere cognitieve prestaties.

C-Reactive Protein

De medische wetenschap ontdekt steeds meer dat ontsteking in het lichaam kan leiden tot een reeks levensbedreigende degeneratieve ziekten zoals coronaire hartziekten, diabetes, maculaire degeneratie, en cognitieve achteruitgang. Door het niveau van ontsteking in uw lichaam te meten door regelmatig C-reactief proteïne te testen, kunt u een strategie van dieet, lichaamsbeweging en supplementen opstellen om veel van deze aandoeningen een halt toe te roepen.
C-reactief proteïne (CRP) is een gevoelige marker van systemische ontsteking die zich heeft ontpopt als een krachtige voorspeller van coronaire hartziekten en andere ziekten van het hart- en vaatstelsel. De zeer gevoelige cardiale CRP-test meet C-reactief proteïne in het bloed in een zeer vroeg stadium van vaatziekten, zodat adequaat kan worden ingegrepen met een dieet, supplementen of ontstekingsremmende therapie. De cardiale CRP-test spoort veel kleinere ontstekingsniveaus op dan de basis-CRP-test, en is daarom in staat risicopatiënten eerder te identificeren, zelfs onder ogenschijnlijk gezonde personen.

Thyroid Stimulating Hormone (TSH)

Het schildklierstimulerend hormoon (TSH), dat door de hypofyse wordt afgescheiden, regelt de afscheiding van schildklierhormoon in de schildklier. Wanneer de bloedwaarden onder normaal dalen, wijst dit op hyperthyreoïdie (verhoogde schildklieractiviteit), en wanneer de waarden boven normaal liggen, wijst dit op hypothyreoïdie (lage schildklieractiviteit). Omdat de symptomen van schildklierafwijking aspecifiek of afwezig kunnen zijn en zich langzaam kunnen ontwikkelen, en omdat veel artsen niet routinematig screenen op schildklierfunctie, kunnen mensen met milde hyper- of hypothyreoïdie enige tijd ongediagnosticeerd blijven. Niet gediagnosticeerde milde ziekte kan zich ontwikkelen tot klinische ziektebeelden. Dit is een gevaarlijk scenario, aangezien mensen met hypothyreoïdie en een verhoogd serumcholesterol en LDL een verhoogd risico op atherosclerose hebben.
Mild hypothyreoïdie (lage schildklierfunctie) kan geassocieerd worden met reversibele hypercholesterolemie (hoog cholesterolgehalte in het bloed) en cognitieve disfunctie, evenals aspecifieke symptomen zoals vermoeidheid, depressie, koude-intolerantie, droge huid, constipatie en gewichtstoename. Milde hyperthyreoïdie wordt vaak geassocieerd met atriumfibrillatie (een verstoring van het hartritme), verminderde botmineraaldichtheid, en aspecifieke symptomen zoals vermoeidheid, gewichtsverlies, warmte-intolerantie, nervositeit, slapeloosheid, spierzwakte, kortademigheid, en hartkloppingen.

Testosteron (Vrij)

Testosteron wordt geproduceerd in de teelballen bij mannen, in de eierstokken bij vrouwen, en in de bijnieren van zowel mannen als vrouwen. Zowel mannen als vrouwen kunnen dramatisch worden getroffen door de daling van het testosterongehalte die optreedt bij het ouder worden.

In het serum van zowel mannen als vrouwen wordt minder dan 2% van het testosteron gewoonlijk in de vrije (niet-gecomplexeerde) toestand aangetroffen. In tegenstelling tot gebonden testosteron, kan de vrije vorm van het hormoon in de hersenen circuleren en de zenuwcellen beïnvloeden. Testosteron speelt een verschillende rol bij mannen en vrouwen, onder meer bij de regeling van de vruchtbaarheid, het libido en de spiermassa. Bij mannen kunnen vrije testosteronspiegels gebruikt worden om te evalueren of er voldoende bioactief testosteron beschikbaar is om te beschermen tegen abdominale zwaarlijvigheid, mentale depressie, osteoporose en hartziekten. Bij vrouwen worden lage testosteronspiegels in verband gebracht met een verminderd libido en welbevinden, terwijl hoge vrije testosteronspiegels kunnen wijzen op hirsuitisme (een toestand van overmatige haargroei op het gezicht en de borst) of polycysteus ovariumsyndroom. Verhoogd testosteron bij vrouwen kan ook wijzen op lage oestrogeenspiegels.

Estradiol

Zoals testosteron hebben zowel mannen als vrouwen oestrogeen nodig voor talrijke fysiologische functies. Estradiol is de primaire circulerende vorm van oestrogeen bij mannen en vrouwen, en is een indicator van de hypothalamus- en hypofysefunctie. Mannen produceren oestradiol in veel kleinere hoeveelheden dan vrouwen; het meeste oestradiol wordt geproduceerd uit testosteron en bijniersteroïdhormonen, en een fractie wordt rechtstreeks door de testes geproduceerd. Bij vrouwen wordt oestradiol geproduceerd in de eierstokken, de bijnieren en de perifere weefsels. Niveaus van oestradiol variëren gedurende de menstruatiecyclus, en dalen tot lage maar constante niveaus na de menopauze.
Bij vrouwen helpt het oestradiolgehalte in het bloed om de menopauzale status en seksuele rijpheid te evalueren. Verhoogde niveaus bij vrouwen kunnen wijzen op een verhoogd risico op borst- of endometriumkanker. Estradiol speelt een rol bij de ondersteuning van een gezonde botdichtheid bij mannen en vrouwen. Lage niveaus worden in verband gebracht met een verhoogd risico op osteoporose en botbreuken, zowel bij mannen als bij vrouwen. Verhoogde niveaus van oestradiol bij mannen kunnen gepaard gaan met gynaecomastie (borstvergroting), verminderde zin in seks, en problemen met urineren.

Samenvattend zou ik willen zeggen dat jaarlijks bloedonderzoek een eenvoudige maar krachtige strategie is om u te helpen proactief de leiding te nemen over uw huidige en toekomstige gezondheid. Een goed gekozen aanvulling van bloedonderzoeken kan uw algehele gezondheidstoestand grondig beoordelen, evenals de stille waarschuwingssignalen opsporen die voorafgaan aan de ontwikkeling van ernstige ziekten zoals diabetes en hartaandoeningen.

Vele ziekten en aandoeningen zijn behandelbaar als ze vroeg worden ontdekt, maar kunnen de kwaliteit en lengte van uw leven ernstig schaden als ze niet worden behandeld. Het identificeren van deze verborgen risicofactoren zal u in staat stellen om krachtige strategieën zoals goede voeding, gewichtsverlies, lichaamsbeweging, supplementen en medicijnen toe te passen om progressie naar volwaardige, levensbedreigende ziekten te voorkomen. Bloedonderzoek kan ook biochemische veranderingen opsporen die een bedreiging vormen voor het welzijn en de kwaliteit van leven, zoals afnemende niveaus van geslachtshormonen. Gewapend met informatie over belangrijke biomarkers voor de gezondheid, kunnen u en uw arts een strategie plannen en uitvoeren om u te helpen een levendige gezondheid te bereiken en te behouden, dus ga en laat uw test doen.