Achtergrond: We hebben een aantal personen gezien die als schoolkinderen in noordwest Indiana tijdens de jaren 1950 bloedtype tatoeages op de linkerzijde van de borst hebben gekregen.

Doelstelling: Het onderzoeken van de geschiedenis van de bloedgroep tatoeages.

Methoden: Historisch onderzoek werd uitgevoerd met behulp van kranten- en tijdschriftartikelen gevonden in medische bibliotheken, online archieven, American Medical Association archieven, Chicago Historical Society records, lokale medische vereniging documenten, in aanvulling op persoonlijke interviews.

Resultaten: Bloedtype tatoeages werden gebruikt tijdens de Koude Oorlog om snelle transfusies mogelijk te maken als onderdeel van een “wandelende bloedbank” in geval van een atoomaanval. Bloedgroep tatoeage programma’s werden in het hele land uitgevoerd om mensen te informeren over hun eigen bloedgroep en om lokale gemeenschappen te voorzien van lijsten met mogelijke donoren. Het tatoeëren van bloedgroepen maakte deel uit van deze inspanning, maar tatoeëren in de hele gemeenschap gebeurde slechts in twee delen van de Verenigde Staten: Lake County, Indiana, en Cache en Rich counties, Utah. In deze gemeenschappen werden in 1951 en 1952 schoolkinderen getatoeëerd om noodtransfusies te vergemakkelijken.

Beperkingen: De gebeurtenissen vonden meer dan 50 jaar geleden plaats, dus we hebben ons gebaseerd op originele documenten en interviews van personen die betrokken waren bij het programma en die nog in leven zijn.

Conclusies: Het gebruik van bloedtype tatoeages was van korte duur, duurde minder dan een jaar, en mislukte uiteindelijk omdat artsen tatoeages niet vertrouwden voor medische informatie.