Hoewel The Departed misschien niet de populairste film van Martin Scorsese is, heeft hij toch heel wat te bieden. Er zit vaart in, de opnamen zijn prachtig, de acteerprestaties van de cast zijn meeslepend, en het plot is briljant en complex. Het is een kat-en-muis thriller verteld vanuit twee verschillende perspectieven.

Terwijl een Boston agent samenwerkt met een lokale misdaadbaas om politie-informatie te lekken, gaat een andere Boston agent undercover en infiltreert in de organisatie van diezelfde misdaadbaas. De twee hoofdrolspelers van de film – krachtig gespeeld door Leonardo DiCaprio en Matt Damon – zijn allebei op zoek naar elkaar, en alleen wij hebben alle informatie. Hier zijn 10 Behind-The-Scenes Feiten over The Departed.

10 Martin Scorsese wist niet dat het een remake was toen hij tekende

The Departed is een Amerikaanse remake van een Hongkongse misdaadthriller genaamd Infernal Affairs, maar toen Martin Scorsese tekende om het te regisseren, wist hij niet dat het een remake was. Een week voor de release van de film legde hij nog de laatste hand aan zijn definitieve versie.

Toen hij de topprijs van de Director’s Guild of America voor het regisseren van deze film in ontvangst nam, grapte Scorsese dat het de eerste film was die hij ooit maakte die daadwerkelijk een plot had. Tot nu toe is The Departed de enige remake van een internationale film – en de enige film onder leiding van Scorsese – die de Academy Award voor Beste Film heeft gewonnen.

9 Al Pacino was de eerste keus om Frank Costello te spelen

Al sinds hij hem in de jaren 70 ontmoette, wilde Martin Scorsese met Al Pacino werken. De acteur was Scorsese’s eerste keus voor de rol van Frank Costello in The Departed, maar hij wees die af. Jack Nicholson was de tweede keus van de regisseur, en hij accepteerde de rol omdat hij net in een paar komedies had gespeeld en hij stond te popelen om een sinistere schurk te spelen in een donker drama.

Het kostte echter wat overtuigingskracht van Scorsese, Leonardo DiCaprio, en scenarioschrijver William Monahan voordat Nicholson tekende. Scorsese en Pacino zouden uiteindelijk samenwerken aan het deels gefictionaliseerde misdaadepos The Irishman.

8 Mark Wahlberg baseerde zijn optreden op echte agenten die hem hadden gearresteerd

Martin Scorsese moest Mark Wahlberg de rol van Sgt. Dignam een paar keer aanbieden voordat hij de rol accepteerde. Voordat Wahlberg tekende, werden een paar andere acteurs overwogen. Ethan Hawke werd overwogen, en Ray Liotta moest de rol afwijzen wegens een planningsconflict. Denis Leary kon de rol niet aannemen omdat het conflicteerde met het filmen voor zijn tv-serie Rescue Me, en hij heeft gezegd dat hij genoot van Wahlberg’s optreden in de film.

Wahlberg baseerde zijn optreden op echte agenten die hem hadden gearresteerd, samen met de geschokte reacties van zijn ouders toen ze hem op borgtocht vrij moesten krijgen met hun boodschappengeld.

7 Frank Costello werd beïnvloed door Whitey Bulger

Frank Costello is een fictief personage, maar hij werd sterk beïnvloed door James “Whitey” Bulger, een beruchte crimineel die een Ierse maffia runde vanuit Boston terwijl hij de FBI in het geheim informeerde over zijn zaken. Hierdoor werd hij beschermd tegen vervolging terwijl hij tientallen mensen vermoordde. Zijn contactpersoon bij de FBI werd later veroordeeld voor een aantal misdrijven.

Bulger’s informantenwerk bij de FBI vormde de inspiratie voor de grote wending in The Departed. Johnny Depp speelde Bulger in een 2015 biopic genaamd Black Mass, geregisseerd door Scott Cooper. In 2018 werd Bulger op 89-jarige leeftijd in de gevangenis vermoord.

6 De helft van het budget van 90 miljoen dollar werd besteed aan de salarissen van acteurs

Volgens Martin Scorsese was The Departed opgezet als een low-budget productie. Maar toen steeds meer acteurs met grote namen tekenden – Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg, Alec Baldwin, Martin Sheen enz. – liep het budget op tot maar liefst 90 miljoen dollar. Dit is niet zo veel als, laten we zeggen, een Star Wars film kost, maar het is veel voor een misdaadfilm.

Bijna de helft van dit budget werd besteed aan de salarissen van de acteurs alleen. Toen de film voor het eerst in ontwikkeling ging, zou Colin Sullivan worden gespeeld door Brad Pitt (die uiteindelijk alleen maar produceerde) en Billy Costigan zou worden gespeeld door Tom Cruise.

5 Jack Nicholson weigerde een Red Sox-pet te dragen in de film

Whitey Bulger, de echte crimineel die als inspiratie diende voor het personage van Frank Costello, stond erom bekend een Boston Red Sox-pet te dragen als onderdeel van zijn dagelijkse kledij. Dus, Costello werd verondersteld er een te dragen. Jack Nicholson weigerde echter een Red Sox pet te dragen, omdat hij sinds de rivaliteit tussen de Celtics en de Lakers een hekel heeft aan de sportteams uit Boston.

In plaats daarvan droeg Nicholson in de film zijn eigen New York Yankees pet. Het petje was een klein probleempje op de set in vergelijking met sommige andere. Ray Winstone beweert dat hij niet kon opschieten met Nicholson op de set van The Departed, ondanks de hechte vriendschap die hun personages deelden.

4 Jennifer Aniston, Emily Blunt, en Kate Winslet werden overwogen voor de rol van Madolyn

Toen The Departed werd gemaakt, was Vera Farmiga nog geen bekende filmster, en een ster van naam is wat Martin Scorsese oorspronkelijk wilde voor Farmiga’s rol, de politiepsychiater Madolyn. Acteurs die voor de rol in aanmerking kwamen waren Jennifer Aniston, Emily Blunt, Kate Winslet, en Hilary Swank. In haar voorbereiding op de rol na de cast, ontmoette Farmiga een echte psychiater van de LAPD, die het script bekeek en vaststelde dat vrijwel alles wat Madolyn deed verkeerd was.

Farmiga is een van de weinige castleden die Infernal Affairs, de film waarop The Departed is gebaseerd, niet heeft gekeken, omdat haar personage in de remake een samenstelling was van twee personages uit het origineel en ze dacht dat het alleen maar verwarrend zou zijn.

3 Matt Damon werkte met echte politieagenten uit Boston ter voorbereiding op zijn rol

In zijn research voor de rol van Colin Sullivan in The Departed werkte Matt Damon met een echte eenheid van de staatspolitie van Massachusetts die in Boston opereerde. Hij reed mee met de agenten tijdens routinepatrouilles in de stad en nam zelfs deel aan een drugsvangst. De eenheid leerde Damon ook hoe hij politieprocedures, zoals het fouilleren van een verdachte, op de juiste manier moest uitvoeren, zodat zijn optreden authentieker zou zijn.

Het was Damons eigen idee om zijn personage impotent te laten zijn, omdat hij dacht dat het op een interessante manier zou ingaan tegen de openlijk mannelijke karakterisering van zijn baas Frank Costello.

2 Jack Nicholson suggereerde enkele van Frank Costello’s vreemdste nukken

Jack Nicholson had er veel plezier in om Frank Costello te spelen in The Departed. Hij wilde Frank spelen als de belichaming van het kwaad, en improviseerde veel van zijn scènes om het onvoorspelbare karakter van het personage kracht bij te zetten.

De scène waarin hij met Billy om de tafel gaat zitten – door Leonardo DiCaprio een hoogtepunt in zijn carrière genoemd – was heel losjes gescript. Frank die een pistool tevoorschijn haalt, was een van Nicholsons meest verrassende improvisaties. Nicholson bedacht ook veel van Frank’s meest bizarre eigenaardigheden, zoals het gooien van cocaïne op prostituees en het dragen van een voorbinddildo voor de scène in de pornobioscoop.

1 Een vervolg rond Dignam was er bijna gekomen

Nadat The Departed een kassahit werd, kwam scenarioschrijver William Monahan met een idee voor een vervolg dat zich zou hebben toegespitst op Sgt. Dignam. Monahan wilde wat sociopolitieke onderwerpen behandelen die hij in het origineel over het hoofd had gezien, zoals corruptie in de lokale overheid. Op een gegeven moment werd Robert De Niro het hof gemaakt om een Amerikaanse senator te spelen (al is het onduidelijk hoe ver deze gesprekken gevorderd zijn).

Hoewel Infernal Affairs, de film waarop The Departed gebaseerd is, een handvol vervolgen heeft, was Monahan van plan om met zijn vervolg een andere richting in te slaan. Om wat voor reden dan ook, het vervolg kwam nooit tot bloei.