Retirement and Health Issues
In een interview met Rolling Stone in 2002, kondigde Mitchell aan dat ze met pensioen ging vanwege haar frustratie over de muziekindustrie, die ze een “beerput” noemde. Ze hield zich echter niet aan haar uitspraak, want ze werd drukker dan ooit met het uitbrengen van diverse compilaties bestaande uit haar vroegere werk.
In 2007 bracht ze Shine uit, haar eerste album met nieuwe nummers in bijna tien jaar. Politiek geladen en milieubewust, het album was een Billboard succes en was Mitchell’s negentiende en laatste studioalbum.
Naast dat ze beweerde dat haar stem haperde door complicaties als gevolg van polio en een samengedrukt strottenhoofd, kreeg Mitchell daarna te maken met andere gezondheidskwesties. Ze zocht behandeling voor de ziekte van Morgellons, die wordt beschreven als “een ongewone, onverklaarbare huidaandoening die wordt gekenmerkt door zweren, kruipende sensaties op en onder de huid, en vezelachtige filamenten die uit de zweren tevoorschijn komen,” volgens de Mayo Clinic.
In 2015 ervoer Mitchell een andere gezondheidscrisis. Eind maart kwam het nieuws dat de zangeres in het ziekenhuis was opgenomen. Sommige berichten gaven later aan dat ze in een coma lag, maar een woordvoerder van de zangeres corrigeerde die fout. Leslie Morris, een vriend van Mitchell, werd in mei door een Californische rechter tot haar conservator benoemd.
Die juni, zanger David Crosby beweerde dat Mitchell niet in staat was om te praten in een interview met de Huffington Post. Morris, via JoniMitchell.com, bracht een verklaring uit om Mitchell’s toestand te verduidelijken. Ze erkende dat de zangeres een aneurysma had gehad, maar dat ze naar verwachting “volledig zal herstellen”. Morris ging ook in op de opmerking van Crosby en zei dat “Joni spreekt, en ze spreekt goed. Ze loopt nog niet, maar dat zal ze in de nabije toekomst wel zijn, want ze ondergaat dagelijkse therapieën. Ze rust comfortabel uit in haar eigen huis en het gaat elke dag beter met haar.”
Persoonlijk leven
Tijdens een kunststudentschap op de universiteit raakte Mitchell zwanger en beviel in 1965 van Kelly Dale (omgedoopt tot Kilauren) Anderson. De biologische vader weigerde met Mitchell te trouwen, en zij vond dat ze geen andere keus had dan haar dochter af te staan voor adoptie. De adoptieouders doopten het meisje om tot Kilaruen Gibb. Na haar dochter geheim te hebben gehouden en meer dan 30 jaar van haar gescheiden te zijn geweest, herenigde Mitchell zich met haar in 1997.
Een paar weken na de geboorte van Kilaruen ontmoette Mitchell de Amerikaanse folkzanger Chuck Mitchell en trouwde 36 uur na hun ontmoeting met hem. Het paar vertrok naar Michigan waar ze in juni 1965 een officiële ceremonie hielden en zij zijn achternaam aannam. Twee jaar later scheidden ze.
In 1982 trouwde Mitchell met bassist Larry Klein, die meewerkte aan haar album Wild Things Run Fast. Klein werd al snel een gevestigde muziekproducer en werkte aan een aantal van Mitchell’s albums gedurende de late jaren ’80 en vroege jaren ’90. Terwijl het stel werkte aan Turbulent Indigo, scheidden ze uiteindelijk in 1994. Het jaar daarop won Turbulent Indigo een Grammy voor beste popalbum.