In de meeste delen van Michigan heeft de eerste (of misschien tweede, derde of vierde) sneeuwval van het seizoen het landschap van de late herfst veranderd in een glinsterend landschap dat wacht om verkend te worden. Met deze seizoenswisseling opent zich een nieuwe wereld van buitenobservatie en verkenning voor jongeren om vragen te stellen en antwoorden te ontdekken over hun wereld. Deze nieuwe serie van Michigan State University Extension en het 4-H Youth Development programma gaan in op winterwetenschappelijke vragen en activiteiten rondom sneeuw. Om te beginnen zullen we onderzoeken wat sneeuw precies is.
Sneeuw, volgens een eenvoudige definitie, is een groep losjes verbonden ijskristallen; ijs is de vaste vorm van water. Het is meer dan bevroren regen, die ijzel zou worden genoemd, omdat waterdamp direct in ijs verandert, waarbij de vloeibare fase volledig wordt overgeslagen. Talrijke factoren zijn van invloed op de productie van sneeuw, zoals de verontreiniging van de lucht, de windsnelheid, de vochtigheid en de hoogte. Sneeuwvlokken nemen veel verschillende vormen aan, afhankelijk van hoe de ijskristallen samenkomen als ze uit de wolken door de atmosfeer vallen.
Er zijn verschillende woorden om de soorten sneeuwval te beschrijven die we kunnen meemaken, waaronder sneeuwstorm, sneeuwuitbarsting, sneeuwstorm, stuifsneeuw, sneeuwjacht, sneeuwbui en opwaaiende sneeuw. Als de sneeuw eenmaal op de grond ligt, zijn er verschillende manieren om de sneeuwlaag te beschrijven, zoals seizoenssneeuw, poedersneeuw, nieuwe sneeuw, névé, firn, oude sneeuw en overblijvende sneeuw. Sneeuw kan ook allerlei prachtige formaties creëren, zoals kroonlijst, sneeuwbrug, megaduinen, korst, penitenten, sastrugi, sneeuwrol, rimpelsporen, sneeuwbarchan, en zonnekopjes.
Terwijl sneeuw de komende maanden deel uitmaakt van ons dagelijks leven, neem dan de tijd om er een leerzame ervaring voor de jeugd van te maken. Het enige wat nodig is, is een beetje tijd om na te denken over vragen die ze kunnen stellen als ze hun wereld verkennen of hen helpen antwoorden te vinden op vragen die ze zelf ontwikkelen. Hier zijn een paar voorbeeldvragen om te stellen tijdens of na een sneeuwbui:
- Als je sneeuw moest beschrijven, hoe zou je dat dan doen?
- Waar is sneeuw van gemaakt?
- Welke materiestaat is sneeuw – vast, vloeibaar of gas? Hoe weet je dat? Kan sneeuw ook in andere vormen bestaan?
- Waar vind je behalve in Michigan nog meer sneeuw in de V.S.? In de wereld? Sneeuwt het op andere planeten?
- Zijn er verschillende soorten sneeuw?
- Hoe kun je je zintuigen gebruiken om over sneeuw te leren?
- Welke sneeuw is het best om sneeuwballen van te maken of sneeuwpopjes mee te bouwen?
- Is alle sneeuw hetzelfde?
Voor meer informatie over sneeuw, sneeuwwetenschap en sneeuwactiviteiten voor de jeugd, kijk op deze websites:
- National Snow and Ice Data Center
- Cryosphere Glossary, doorzoekbaar woordenboek van sneeuwtermen hierboven genoemd
- Snow Activities
- Snow Science
Het stellen van vragen zoals hierboven genoemd over iets dat we veel zien, maar waar we misschien niet veel over weten, is een geweldige manier om de wetenschap om ons heen in ons dagelijks leven te verkennen. Michigan State University Extension en het Michigan 4-H Youth Development programma helpen een gemeenschap te creëren die enthousiast is over STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics). De 4-H STEM programmering tracht de wetenschappelijke geletterdheid te verhogen, door jongeren kennis te laten maken met het ervaringsgerichte leerproces dat hen helpt probleemoplossende, kritisch-denkende en besluitvormende vaardigheden op te bouwen. Jongeren die deelnemen aan 4-H STEM-inhoud zijn beter toegerust met kritieke levensvaardigheden die nodig zijn voor toekomstig succes. Om meer te weten te komen over de positieve impact van Michigan 4-H jeugd in STEM-geletterdheidsprogramma’s, lees ons 2015 Impact Report: “Building Science Literacy and Future STEM Professionals.”
Andere artikelen in reeks
- Sneeuwwetenschap: Stille sneeuw