Sociale organisatieEdit

Penseelaapjes leven in stabiele uitgebreide families waarvan slechts enkele leden zich mogen voortplanten. Een penseelaapgroep kan tot 15 leden tellen, maar een meer typisch aantal is negen. Een penseelazenfamilie bestaat gewoonlijk uit 1-2 broedende wijfjes, een broedend mannetje, hun nakomelingen en hun volwassen verwanten, hetzij hun ouders, hetzij broers en zusters. De wijfjes in een groep zijn meestal nauw verwant en de mannetjes minder. Mannetjes paren niet met fokvrouwtjes waarmee zij verwant zijn. Penseelaapjes kunnen hun geboortegroep verlaten wanneer zij volwassen zijn, in tegenstelling tot andere primatensoorten die de groep verlaten wanneer zij adolescent zijn. Er is niet veel bekend over de redenen waarom penseelaapjes hun geboortegroep verlaten. Familiegroepen splitsen zich in nieuwe groepen wanneer een voortplantend mannetje sterft. Binnen de familiegroepen hebben de broedende individuen de neiging dominanter te zijn. Het broedende mannetje en vrouwtje hebben de neiging de dominantie te delen. Maar tussen twee broedende vrouwtjes is er één dominanter. Bovendien is het ondergeschikte wijfje meestal de dochter van het dominante wijfje. Voor de andere leden is de sociale rang gebaseerd op leeftijd. Dominantie wordt gehandhaafd door verschillende gedragingen, houdingen en vocalisaties en ondergeschikten zullen hun meerderen verzorgen.

Twee penseelaapjes

Voortplanting en ouderschapEdit

De penseelaapjes hebben een complex paringssysteem. Men dacht dat ze monogaam waren, maar zowel polygamie als polyandrie zijn ook waargenomen. Niettemin zijn de meeste paringen monogaam. Zelfs in groepen met twee broedende wijfjes paart het ondergeschikte wijfje vaak met mannetjes uit andere groepen. Ondergeschikte wijfjes baren gewoonlijk geen geschikte nakomelingen. Toch kan de paring met mannetjes van buiten de groep het vrouwtje in staat stellen in de toekomst potentiële partners te vinden. Vrouwtjes die succesvol paren maar hun jongen verliezen, verhuizen naar andere groepen en kunnen dominante broedposities verwerven.

De broedende individuen in een groep hebben de andere leden nodig om hun jongen te helpen grootbrengen. Zo zal het paar gedragsmatig en fysiologisch de voortplanting van de andere leden van de groep onderdrukken. Aangezien deze onderdrukte individuen waarschijnlijk verwant zijn aan het broedpaar, hebben zij een stimulans om voor de jongen te zorgen aangezien zij genen met hen delen. Bovendien beïnvloedt de aanwezigheid van een verwant mannetje de ovulatie van het vrouwtje. Laboratoriumstudies hebben aangetoond dat de vrouwelijke ovulatie niet optreedt wanneer hun vaders in de buurt zijn, maar wel wanneer er een niet-verwant mannetje in de buurt is. Ze vertonen ook agressief gedrag tegenover hun moeders, mogelijk om hen te verdringen.

Als de omstandigheden geschikt zijn om zich voort te planten, planten volwassen wijfjes zich de rest van hun leven regelmatig voort. Vrouwtjes wuiven met hun tong naar mannetjes om paring aan te vragen. De draagtijd duurt vijf maanden, en de wijfjes zijn ongeveer tien dagen na de bevalling klaar om zich voort te planten. Tussen elke baring liggen vijf maanden en ze baren twee keer per jaar. Penseelaapjes baren gewoonlijk twee niet-identieke tweelingen. Daarom staan de vrouwtjes tijdens de zwangerschap en de lactatie onder stress en hebben zij hulp nodig van de andere leden van de familie. Zuigende penseelaapjes klampen zich instinctief vast aan de rug van hun moeder en laten die de eerste twee weken niet vrijwillig los. Daarna worden zij zeer actief en verkennen hun omgeving. Het broedende mannetje (waarschijnlijk de vader) begint met de omgang met de tweeling, en alle leden van de familie zorgen voor hen. In de daaropvolgende weken brengen de jongen minder tijd door op de rug van hun moeder en meer tijd om te bewegen en te spelen. De jongen worden met drie maanden gespeend. Na vijf maanden komen ze in de opgroeifase. In deze periode hebben zij meer contacten met andere familieleden dan hun ouders, en wordt er ruw gespeeld om hun toekomstige status te vestigen. Een ander stel jongen kan worden geboren en de vorige jongen dragen en spelen met hen. Penseelaapjes worden subvolwassen tussen negen en 14 maanden, gedragen zich als volwassen dieren en maken de puberteit door. Met 15 maanden zijn ze volwassen en geslachtsrijp, maar ze kunnen zich pas voortplanten als ze dominant zijn.

• Moeder en baby in Forte da Ponta da Vigia, Brazilië

CommunicatieEdit

Gewone Marmoset in Zoo Hannover, Duitsland

Penseelaapjes maken gebruik van een aantal vocale en visuele communicatiemiddelen. Om alarm, agressie en onderwerping aan te geven, gebruiken penseelaapjes respectievelijk de “gedeeltelijk open mond-staar”, “frons” en “spleet-staar”. Om angst of onderwerping te tonen, leggen penseelaapjes hun oorlellen dicht tegen hun kop. Penseelaapjes hebben twee alarmkreten: een reeks repeterende kreten die bij elke roep hoger worden, bekend als “staccato’s”; en korte trillende kreten die met tussenpozen of herhaaldelijk worden gegeven. Deze worden “tsiks” genoemd. Alarmkreten van penseelaapjes zijn meestal kort en hoog van toon. Penseelaapjes controleren en lokaliseren groepsleden met trillende, lage generieke roepjes, “trills” genoemd. Penseelaapjes gebruiken ook “phees”, fluitachtige algemene roepjes. Deze dienen om partners aan te trekken, groepen bijeen te houden, territoria te verdedigen en vermiste groepsleden te lokaliseren. Penseelaapjes gebruiken geurklieren op hun borst en anogenitaal om voorwerpen te markeren. Deze zijn bedoeld om de sociale en reproductieve status mee te delen.