Vijfentwintig is een unieke leeftijd. Voor veel mensen in deze levensfase is het pad tot dan toe rechtlijnig geweest. De middelbare school leidde tot de universiteit; de universiteit leidde tot een eerste baan in de echte wereld. En dan opeens, is er geen duidelijke richting meer.

De opties zijn overweldigend, en het is moeilijk om te weten welk pad te kiezen. De gedachte dat het leven zoveel verschillende kanten op kan gaan, kan verlammend werken.

Ik ben net 25 geworden, en ik probeer uit te vinden hoe ik deze leeftijd kan claimen. Ik sprak met Leslie Bell, een psychotherapeut in Berkeley, Californië, om meer te weten te komen over de wetenschap achter deze periode van het leven.

Ik vroeg ook om advies van onze lezers op Facebook en via e-mail. Hieronder volgt een opsomming van enkele van de ingezonden antwoorden op de vraag: Welk advies zou je je 25-jarige zelf geven?

Gezondheid

“Neem een gezonde levensstijl aan. Je bent nu op je fysieke hoogtepunt, en dat zal je de komende 10 jaar nog wel zijn. Beweeg, en let op wat u eet.” -Joseph Hofstader

“Omarm de stroom! En neem een internist.” -Ben Koltun

“Draag oordopjes bij al die concerten die je bijwoont.” -Harry Sherman

Carrière

“Wat ik mensen die van de universiteit komen altijd vertel, is dat het idee dat je ‘iets moet vinden waar je gepassioneerd over bent’ en dat voor de kost moet doen, vaak een gevaarlijke mythe is. Het is oké om gewoon naar je werk te gaan. Het is oké om gewoon een baan te hebben. Doe die dingen, verdien geld en betaal de huur, en hopelijk heb je dan nog wat vrije tijd over om je op een andere manier te richten op datgene waar je gepassioneerd over bent. Maar je levenspassie en 9-tot-5 hoeven elkaar niet te kruisen. En soms is het gezonder dat ze dat niet doen – als je burn-out raakt van een baan, prima. Maar als je opbrandt in een baan die ook je passie is, kan dat behoorlijk verwoestend zijn.” -Charlie Stephan

“Neem risico’s met je carrière. Zoek naar mogelijkheden om je rekeningen (meestal) op tijd te betalen, maar stel je interesses en doelen zo vaak als je kunt voorop. Halverwege de twintig zou je moeten proberen om je professionele dromen waar te maken.” -Lindsay Nieman

“Zet het op papier.” -Elliott Smith

“Wees niet bang om te solliciteren naar een baan!” -Jenna Deutsch

Risico’s nemen

“Je weet nooit echt of wat je doet het juiste is, maar het is iets en een kans op groei; goed of slecht krijt het op als een ervaring.” -Dominique Bellisario

“Er is niet één lineair pad naar succes.” -Hallie Jacobs

“Wees onbevreesd. Je hebt meer informatie over je keuzes dan ooit tevoren. Het is waarschijnlijk dat er meerdere goede keuzes voor u openstaan. Neem een risico. Ga voor een van die keuzes die je vervult. Neem geen risico door iets zelfdestructiefs te doen. Je bent jong. Je hebt tijd om te herstellen van pech. Wees positief. Wees geduldig.” -Rod Cameron

Patience

“Het is geen race – wees niet zo druk bezig om volwassen en ‘succesvol’ te zijn. Daar heb je later tijd voor. Je hoeft niet in het hokje te passen dat volgens de maatschappij succesvol is. Leer te luisteren naar wat er echt toe doet in je hart. -Angela Downs

“Ik zou mezelf deze twee woorden zeggen: Maak je geen zorgen. Ik was de hele tijd versteend – bang dat ik geen fatsoenlijke baan kon vinden, bezorgd dat ik nooit geld zou kunnen sparen, bang dat ik altijd in mijn kinderkamer zou blijven wonen, onzeker of ik ooit een huis zou kunnen kopen, een auto, of zelfs dat coole nieuwe ding waar iedereen het over had. Natuurlijk is het oké om je zorgen te maken, meneer de 25-jarige zelf, maar laat het niet je leven overnemen – ik beloof je dat je er spijt van zult krijgen.” -Matthew Jussim

“Wees niet bang om ouder te worden; wat je in je twintiger jaren niet hebt gedaan, krijg je in je veertiger jaren wel weer voor elkaar (dat heet een midlifecrisis, en het is hartstikke leuk!)” -Mike Harney

“Dat ik vandaag 25 ben, betekent voor mij dat ik mijn draai nog moet vinden. Het betekent dat ik nog steeds wacht om mijn toekomstige man te ontmoeten. Het betekent dat ik nog steeds de basis aan het leggen ben om mijn media imperium op te bouwen. Dus wat ga ik in de tussentijd doen? Ik ga vrijwillig mijn tijd besteden aan hen die hulp nodig hebben. Ik zal zoveel mogelijk reizen als ik kan voordat ik me ga settelen. Ik zal me concentreren op mijn spirituele leven en een betere relatie met God opbouwen. 25 zijn betekent voor mij dat ik wacht om te zien wat 26 zal brengen.” -Lindelwe Mgodla

“Er is geen sjabloon voor je leven, en dat zou er ook niet moeten zijn.” -Tracy Cambre

“Wees niet gehaast om alles op een rijtje te hebben!” -Andrew Rice

“Ik zou mezelf op mijn 25e vertellen om de lange termijn te zien – niet alle grote beslissingen in het leven hoeven nu meteen genomen te worden, en dingen veranderen naarmate we groeien.” -Deborah Jo Sandler

Zelfvertrouwen

“Verander je niets. Je wist niet dat al die pijn waarvoor je vluchtte, je op plaatsen zou brengen waar je nooit aan gedacht had. En, zoals altijd, laat de klootzakken je niet vermorzelen.” -Adrian Thompson

“We zijn zo goed als we kunnen zijn, zo slim als we moeten zijn, en zeer gemotiveerd om elke dag beter te worden.” -Sabina Grenaderova

“Als ik terug kon gaan en één ding tegen mezelf kon zeggen, dan is het dat ik meer in mezelf had moeten geloven. … Ik zou mezelf gewoon een knuffel geven en zeggen: ‘Alles komt goed.'” -Elie Challita

“Zelfverzekerd zijn met wat ik weet en niet anders veranderen/handelen in verschillende omstandigheden.” -Vijay Jayaraman

“Eet alleen uit eten.” -Lorraine Purcell

“Je doet het beter dan je denkt dat je doet.” -Levi Davis

“Je ziet er goed uit. Beter dan goed. Je ziet er geweldig uit. Vergeet het nu maar en ga plezier maken.” -Laura Lorson

Relaties

“Ik had meer moeten nadenken en begrijpen over trouwen. Het is geen levenslange huwelijksreis.” -Kelly Jewett

“Ongeneeslijke SOA’s zijn heel goed overdraagbaar via orale seks.” -Sam Preer

“Maak vrienden. Zet ze op de eerste plaats boven relaties. Vrienden gaan langer mee dan de meeste relaties, en je hebt je vrienden nodig als je relaties eindigen.” -Gerry Conway

Diversen

“Lieve 25-jarige, je bent sterk, capabel, magisch, mooi van binnen en van buiten, en genegenheid waardig, het beste van mensen waardig. Omdat je ouders of leraren het zeiden, het geloven, maakt het nog niet waar. Zoek uit wat je gelooft, eerlijk, in je hart. Blijf laat weg. Ga naar dat feestje. Praat met die jongen, dat meisje. Eet fatsoenlijk. Ga naar de sportschool. Die onoverwinnelijkheid is bijna weg.

“Vergeet niet hoe eindig je bent, dit is. s Nachts kijkt iedereen met je mee omhoog, ziet het donker, de sterren, voelt zich klein. Wij zijn deze kleine architecten, die plannen maken in een universum vol plannen, vol lawaai. Dus ga een deuk maken. Erosie gaat langzaam, en het kost tijd, maar geef niet op. Dus ik vraag je om het nieuws je kwaad te laten maken, en ik vraag je om nooit te stoppen met alles in vraag te stellen, en intelligentie te stoppen in alles wat je doet en zegt.

In jouw leven, zie je misschien geen slechte dingen eindigen. Dat is niet erg. Als we dat allemaal accepteren en eraan werken, zien de kinderen van onze kinderen misschien ergens het einde van. Misschien worden ze wakker in een wereld die iets rechtvaardiger, iets minder gewelddadig, iets minder xenofoob, angstaanjagend en onzeker is.

“Ze zullen misschien nooit weten welke kleine, minuscule rol jij hebt gespeeld. Of je nu een activist in de frontlinie was, of een handlezer achter een blog, of je broodjes uitdeelde tijdens een ramp, of je bloed doneerde, of je iets aardigs zei tegen iemand die dat nodig had.” -Nick Orsini

“Ik wou dat ik wist dat het oké was om in een stad te wonen waar ik me op mijn gemak voelde, dat het oké was om nog steeds in een koffiehuis te werken in plaats van in een groot kantoor, en dat harten verder gaan na levensverpletterende breuken. Sommige van die dingen zijn nog steeds moeilijk te verwerken, maar alles begint te wennen als je volwassen wordt.” -Jessica Thormer

“Als oudere vrouwen over hun genderervaringen praten, wees dan niet afwijzend tegenover hen, want je zult soortgelijke ervaringen hebben.” -Sara Mitchell

“Besteed je geld en je tijd aan ervaringen, niet aan dingen. Oh, en draag minstens 10 procent bij aan je 401(k).” -Adrienne Moravec

Heb je advies om te delen? Tweet uw gedachten met de hashtag #Vox25Advice.