Jedną z najbardziej znanych jest Lactobacillus rhamnosus GG (LGG). Ten szczep bakterii, wchodzący w skład wielu popularnych produktów probiotycznych, cieszy się reputacją pomocnego mikroba. Naukowcy znaleźli dowody na to, że może on pomóc w problemach jelitowych, infekcjach dróg oddechowych i niektórych chorobach skóry. Niektóre badania sugerują, że może on nawet pomóc w utracie wagi.

Ale kluczowe pytanie pozostało bez odpowiedzi: W jaki sposób LGG faktycznie przynosi korzyści?

Teraz naukowcy z University of Maryland School of Medicine (UM SOM) wymyślili wyjaśnienie. Okazuje się, że LGG może działać jako mediator, modyfikując aktywność innych bakterii jelitowych. Jest to pierwszy raz, kiedy opisano ten mechanizm; odkrycie to może pomóc naukowcom w stworzeniu bardziej skutecznych strategii wspierania zdrowych jelit. Praca została opublikowana w najnowszym numerze czasopisma mBio.

Claire M. Fraser, PhD, profesor medycyny na UM SOM, a także dyrektor Institute for Genome Sciences, badała wpływ LGG na grupę starszych osób “Ten gatunek bakterii ma reputację naprawdę pożytecznego dla ludzi” – mówi prof. Fraser. “Chcieliśmy więc lepiej zrozumieć, jak może on działać w ludzkim jelicie.”

Ona i jej współpracownik, dr Patricia Hibberd z Massachusetts General Hospital, przetestowali 12 osób, które spożywały LGG dwa razy dziennie przez 28 dni. Przeanalizowała bakterie jelitowe przed i po tym reżimie, i odkryła, że spożywanie LGG doprowadziło do wzrostu kilku genów, które sprzyjają kilku gatunkom bakterii jelitowych, w tym Bacteroides, Eubacterium, Faecalibacterium, Bifidobacterium i Streptococcus. Wykazano, że te mikroby mają szereg korzyści u ludzi, w tym promowanie zdrowego układu odpornościowego. (Fraser zauważa, że LGG może mieć również bezpośrednie efekty, oprócz zdolności do modyfikowania ogólnego ekosystemu.)

“To nowy pomysł, że niektóre probiotyki mogą działać poprzez wpływ na ogólny ekosystem jelit”, powiedział prof. Fraser. “Wcześniej byliśmy skłonni myśleć, że LGG i inne probiotyki działają bezpośrednio na gospodarza. Myślę, że to odkrycie ma wiele ekscytujących implikacji.” Dla jednego, Fraser mówi, to nadaje poparcie dla idei, że musimy patrzeć na mikroby w jelitach jako wzajemnie połączony ekosystem, a nie szereg samotnych bakterii. Modyfikowanie zachowania mikrobów już w jelitach może być tak samo ważne jak dodawanie pojedynczych gatunków do tej populacji.

Prof. Fraser i jej koledzy użyli innowacyjnej metody wyliczania bakterii jelitowych; to podejście, znane jako analiza metagenomiczna, pozwala na znacznie bardziej wszechstronny widok tego, co mikroby faktycznie robią w jelitach danej osoby. Poprzednie metody nie zapewniają prawie takiego samego poziomu szczegółowości jak ta metoda.

“Badanie dr Frasera jest nie tylko fascynujące, ale pomoże rozwinąć szybko rozwijający się obszar badań”, powiedział dziekan E. Albert Reece, MD, PhD, MBA, który jest również wiceprezesem ds. medycznych, University of Maryland, oraz John Z. i Akiko K. Bowers Distinguished Professor and Dean of the School of Medicine. “W najbliższych latach naukowcy dowiedzą się bardzo wiele o mikrobach, które istnieją w nas. Jestem pewien, że prof. Fraser, Instytut i School of Medicine będą głęboko zaangażowane w te przełomowe wysiłki.”

.