W najbardziej podstawowy sposób, nasze ciała składają się w około 70% z wody. Jest to medium, w którym zachodzi cała aktywność biochemiczna naszych komórek.

Woda jest potrzebna na wiele innych sposobów i ilości przez żywe istoty. Woda może być spożywana przez żywe istoty lub może być również siedliskiem dla nich. Zwierzęta, które używają wody jako swojego siedliska lub domu nazywane są zwierzętami wodnymi. Czasami w wodzie rozpuszcza się wiele składników odżywczych lub związków chemicznych, a ich stężenie często decyduje o tym, które zwierzęta mogą je zamieszkiwać. Na przykład niektóre ryby, takie jak śledzie, żyją w słonych wodach morskich, podczas gdy tilapia i łosoś żyją w wodach słodkich o bardzo małym stężeniu soli lub jej braku.

Rośliny:

Rośliny potrzebują wystarczającego nawodnienia do przeprowadzenia fotosyntezy. Otrzymują potrzebną im wodę z gleby poprzez korzenie. Woda w roślinach przenosi składniki odżywcze do innych części rośliny. Niektóre rośliny, takie jak lilia wodna, potrzebują dużo wody, podczas gdy pustynne kaktusy mogą miesiącami obywać się bez wody. Woda utrzymuje roślinę twardą i pionową (turgid). Idą wiotkie, gdy idą bez wody, a wkrótce umierają.

Niektóre rośliny, takie jak wodorosty i algi, pochłaniają dwutlenek węgla rozpuszczony w wodzie.

Zwierzęta:

Zwierzęta również potrzebują wody do wykonywania czynności komórkowych. Niektóre zwierzęta piją wodę regularnie, aby utrzymać nawodnienie, trawić pokarm i budować płyny ustrojowe. Niektóre ryby potrzebują słonej wody, podczas gdy inne potrzebują wody słodkiej. Wiele rodzajów ryb, takich jak małże i pstrągi pobierają tlen z wody.

Niektóre zwierzęta mają wodę jako swoje siedlisko. Inne, takie jak żaby i żółwie, potrzebują wody do składania jaj i rozmnażania. Węże anakonda, wraz z wieloma gadami, żyją w wodzie. Słodka woda często zawiera wiele rozpuszczonych składników odżywczych, od których uzależnione są organizmy wodne. Bez wody nie przeżyją

.