Eysenck był zwolennikiem metod empirycznych i statystycznych. Dlatego też zastosował analizę czynnikową w badaniach nad inteligencją i osobowością, opierając się na pracy Charlesa Spearmana.

We wstępie do książki The inequality of man (1973), Eysenck szczegółowo opisuje swoją ewolucję od bycia przekonanym behawiorystą, który przypisywał różne ekspresje ludzi przede wszystkim środowisku, w którym dorastali, do bycia zwolennikiem poglądu, że te ekspresje były w dużej mierze zdeterminowane przez dziedziczność.

Badania inteligencjiEdit

W badaniach nad inteligencją, kontynuował badania swojego nauczyciela Cyrila Burta i próbował określić dziedziczoną proporcję inteligencji, którą widział jako 70 do 80 procent. Jednocześnie krytykował powszechne testy na inteligencję, gdyż jego zdaniem nie mierzą one pełnych możliwości człowieka. Według Eysencka istnieją dwa podstawowe procesy inteligencji. Testy inteligencji mierzą tylko tzw. zdolności poziomu II, ale nie zdolności poziomu I, które są tylko słabo z nimi skorelowane.

Eysenck twierdził, że istnieją znaczące różnice między “rasami” pod względem ilorazu inteligencji. Biali wyprzedzali czarnych:

“Kiedy czarne i białe amerykańskie dzieci zostały porównane pod względem szkół, mieszkań oraz statusu i dochodów ich rodziców, to ledwo wyeliminowało tę 15-punktową różnicę IQ między rasami; co gorsza, kiedy porównano dzieci czarnych rodziców z klasy średniej, które chodziły do dobrych szkół i mieszkały w dobrych środowiskach, z dziećmi białych rodziców z klasy robotniczej, które chodziły do biednych szkół w slumsach i mieszkały w ubogich środowiskach, białe dzieci nadal osiągały lepsze wyniki w testach na inteligencję.”

Badacze tacy jak Donald D. Dorfman i Leon Kamin zakładają, że wiele z danych Burta, na których Eysenck polegał między innymi, zostało sfałszowanych. Jednak inni badacze nie zgadzają się z tym poglądem.

Badania osobowościEdit

W badaniach osobowości zakładał również genetycznie uwarunkowane różnice między jednostkami. Eysenck opracował system osobowości, w którym osobowość każdego człowieka może być opisana jako wynik ekspresji wymiarów introwersja-ekstrawersja oraz labilność-stabilność. Tak więc starożytna teoria temperamentu pokrywa się z teorią Eysencka: flegmatyk jest introwertyczny i stabilny, melancholik introwertyczny i niestabilny, sangwinik ekstrawertyczny i stabilny, a choleryk ekstrawertyczny i niestabilny. Teoria Eysencka nie jest jednak typologią osobowości, lecz teorią czynnikową opartą na wymiarach osobowości. Innym wymiarem jego badań nad osobowością jest psychotyzm, który dotyczy zachowań społecznie dewiacyjnych.

Starał się powiązać swoją teorię z procesami fizjologicznymi. Ekstrawertycy, na przykład, charakteryzują się podwyższonym progiem pobudzenia wstępującego siatkowatego układu aktywującego (ARAS) w mózgu. To znaczy, że są one stale pod wpływem zredukowanego procesu pobudzania przez środowisko, połączonego z hamującymi impulsami z ciała (wysyłanymi z formatio reticularis w mózgu). W przypadku introwertyków jest odwrotnie: są oni chronicznie zalewani bodźcami. Eysenck założył więc, że introwertycy są łatwiejsi do warunkowania niż ekstrawertycy ze względu na wyższy potencjał pobudzenia, a swoje założenia poparł empirycznie różnymi eksperymentami warunkowania (np. eksperymenty z zamykaniem powiek).

W swoich badaniach nad pobudzeniem i hamowaniem, Eysenck oparł się na teoriach Iwana Pietrowicza Pawłowa i Clarka L. Hulla odpowiednio.

Opracował serię skal osobowości, również przetłumaczonych na język niemiecki, takich jak Maudsley Medical Questionaire (MMQ, MPI), Eysenck Personality Inventory (EPI) i Eysenck Personality Questionnaire (EPQ). Czynniki osobowości Eysencka konkurowały z 16-czynnikowym modelem Raymonda Bernarda Cattella. Obecnie najbardziej ugruntowanym modelem jest model pięcioczynnikowy (Big Five), który w wielu punktach odpowiada teorii osobowości Eysencka. Introwersja-ekstrawersja odpowiada kategorii o tej samej nazwie, a labilność-stabilność – neurotyczności. Tylko psychotyzmu nie można tak jednoznacznie przyporządkować innym cechom osobowości.

PsychoterapiaEdit

Eysenck ocenił sukcesy lecznicze psychoanalizy z 1952 roku i stwierdził, że terapia według Zygmunta Freuda nie tylko przyczyniła się tak samo mało do wyzdrowienia pacjentów jak terapie eklektyczne, ale wręcz utrudniała poprawę poprzez spontaniczne uzdrowienie. Według jego pomiaru, 44-64 procent osób leczonych przez wiele lat wykazały poprawę, ale 72 procent z nieleczonej grupy kontrolnej. Był to początek krytyki psychoanalizy przez Eysencka. Później Eysenck zrewidował ten pogląd, wskazując, że w tamtym czasie nie dostarczono dowodów na skuteczność. To dzięki jego wyzwaniu empiryczne badania nad psychoterapią były odtąd coraz częściej prowadzone. Wraz z Josephem Wolpe, Eysenck stał się jednym z założycieli terapii behawioralnej i dalej rozwijać go na empirycznej basis.

AstrologiaEdit

Eysenck wierzył, że gwiazdy wpływają na przebieg życia osoby. Znalazł on “pewne autentyczne fakty w dziedzinie astrologii”, które udowodniły “całkiem niezbicie”, że istnieje “związek między pozycją planet (Marsa, Saturna i Jowisza) przy narodzinach dziecka a jego późniejszą osobowością”.

.