Na koniec tygodniowego narodowego hołdu dla Amerykanów, którzy służyli w wojnie wietnamskiej, pomnik Weteranów Wietnamu został poświęcony w Waszyngtonie, po marszu do jego miejsca przez tysiące weteranów konfliktu. Długo oczekiwany pomnik był prostą, czarno-granitową ścianą w kształcie litery V, na której wyryto nazwiska 57 939 Amerykanów, którzy zginęli w tym konflikcie, ułożone w kolejności śmierci, a nie rangi, jak to było powszechne w innych pomnikach.

Projektantką pomnika była Maya Lin, studentka architektury Uniwersytetu Yale, która wzięła udział w ogólnokrajowym konkursie na stworzenie projektu pomnika. Lin, urodzona w Ohio w 1959 roku, była córką chińskich imigrantów. Wiele grup weteranów było przeciwnych zwycięskiemu projektowi Lin, w którym brakowało bohaterskich posągów i wzruszających słów. Jednak w ciągu kilku miesięcy po poświęceniu pomnika nastąpiła niezwykła zmiana opinii publicznej. Weterani i rodziny zmarłych przechadzali się po czarnej, odblaskowej ścianie, szukając nazwisk swoich bliskich, którzy zginęli podczas konfliktu. Po znalezieniu nazwiska odwiedzający często wykonywali na nim rysunek lub zostawiali prywatną ofiarę, od notatek i kwiatów po identyfikatory dla psów i puszki piwa.

READ MORE: This 21-Year-Old College Student Designed the Vietnam Veterans Memorial

The Vietnam Veterans Memorial soon became one of the most visited memorials in the nation’s capital. Dyrektor Smithsonian Institution nazwał go “wspólnotą uczuć, niemal świętym okręgiem”, a pewien weteran oświadczył, że “to parada, której nigdy nie dostaliśmy”. “Mur” połączył zarówno tych, którzy walczyli, jak i tych, którzy maszerowali przeciwko wojnie, i posłużył do promowania narodowego uzdrowienia dekadę po zakończeniu dzielącego konfliktu.

.