Antes de partilhar os detalhes da viagem de uma semana durante a qual passei todos os dias a comer o que poderia ser a melhor pechincha alimentar em L.A., gostaria que considerassem dois números: 53.148 e quatro.
Quatro é o número de dólares que é preciso para comprar a #PizzaoftheDay, uma especial da Instagram que a cadeia de pizza napolitana 800 Degrees tem estado a funcionar nos últimos seis meses. Todo dia, uma foto de uma pizza é postada por volta das 10 da manhã. Pizzas com essas coberturas exatas são vendidas com 50% de desconto o dia todo – nenhuma substituição é permitida.
Então sim, uma pizza napolitana de 11 polegadas por $4 mais troco.
O que $4 normalmente te dá hoje em dia? Uma hora de estacionamento em Santa Monica? Um par de calças limpas a seco? Até o Little Caesars, as cadeias Big Lots de pizza, cobra $5 pelas jangadas de papelão inchadas que eles chamam de pizza. Não só os 800 graus não são terríveis, como também são bonitos, satisfatórios e agradam a alma. É muito melhor do que uma cadeia de pizza multi-local tem o direito de ser. Aqui, a massa é mastigada, picante e com bolhas pequenas causadas pelo fogo real da lenha. A mozzarella é, tipo, a verdadeira coisa viscosa. Eles têm fornos de pedra frescos que cozinham pizzas em um minuto. O mais importante, eles vendem pizza por $4.
Eu não acho que seja exagero chamar o 800 Degrees de o maior conceito “casual rápido” em L.A. (pelo menos até o Shake Shack chegar).
Obviamente, eu adoro este negócio. Mas será que eu amo o suficiente para comer o #PizzaoftheDay todos os dias por semana até 2160? Isto traz à tona o segundo número: 53.148. É o número total de configurações de topping possíveis a 800 Graus. É também a razão pela qual o #PizzaoftheDay existe, graças a uma especialização em negócios na Northern Arizona University.
Oliver Adams, 19 anos, estava trabalhando no 800 Degrees em Westwood durante o verão. Como você imagina, ele comia pizza quase todos os dias. O que mais o impressionou foi o número absoluto de topping, 53 no total. Ele nunca tinha ouvido falar de uma pizzaria com tantas. Quantas pizzas diferentes poderiam esses toppings combinar para fazer? Ele foi ao fundador do 800º grau, Anthony Carron, com uma ideia: Uma pizza especial diferente, todos os dias, para os próximos 145 anos.
Foi aí que se tornou estranha.
A Carron pediu à Adams para dar a ideia a conhecer. Então Adams chamou Matteo Pellegrini, um amigo da família que também é professor de biofísica com o seu próprio laboratório na UCLA. Pellegrini ajudou a compilar uma planilha gigante de cada combinação possível de topping, organizada pelo número de toppings e bases de pizza. Todos os meses, Adams escaneava a lista e enviava os próximos 30 dias de opções de cobertura de pizza para o gerente geral da cadeia. O GM tirava uma foto de cada torta completa e a enviava para o Adams, que depois a postaria para a Instagram. O ciclo diário continuou mesmo depois que Adams voltou ao Arizona para a faculdade e não era mais empregado oficialmente pela empresa (ele está considerando uma carreira futura na pizza, naturalmente).
Antes da promoção da pizza, 800 Degrees tinham cerca de 300 seguidores Instagram. Atualmente, eles têm mais de 12.000. A localização de Westwood – a loja original e mais popular – vende cerca de 350 #PoTDs todos os dias, estima Carron. Os outros sete locais vendem menos de um terço disso.
800 Graus ganha dinheiro com a Pizza do Dia? Não muito, diz a Carron, o que é bom. Ele entende de negócios e margens de lucro muito mais do que eu. Então eu não tive nenhuma dúvida sobre o negócio, ou seja, gastar menos de $35 em uma semana de pizza para o almoço.
Eis o que comi na minha aventura em frugalidade.
Dia 1
Pizza: Molho Bianca com frango e cogumelos
Notas: Como alfredo de frango, mas em forma de pizza. Apreciável para adultos adultos que ainda comem como crianças de 7 anos. Não sabia que a localização da DTLA não valida antes das 18h e gastei mais em estacionamento do que a minha pizza. Oops.Dia 2
Pizza: Marinara com fontina, milho torrado, arugula
Notas: Milho na pizza? Onde estou eu, Coreia? Hoje aprendi que você pode adicionar alho, pimentão e orégano à sua pizza sem nenhum custo – exceto o custo da sua reputação (pedir mais coisas grátis na sua pizza com desconto pode fazer você gostar de um bastardo barato).Dia 3
Pizza: Verde (pesto) com alcachofra e alho inteiro assado
Notas: Aqui dão-lhe queijo parmesão verdadeiro de graça, em vez de pó branco de queijo, o que é impressionante. Também, estacionamento gratuito em Pasadena. Água grátis, também.
Dia 4
Pizza: Bianca com abóbora e cebola caramelizada
Notas: Senti um pouco de outono demais para os meus gostos. Pediram côdea “bem passada” que algumas pessoas podem preferir, mas eu não tenho tanta certeza. Ainda comi a coisa toda.Dia 5
Pizza: Margherita com brócolini e soppressata
Notas: Os italianos são realmente um povo grande e esclarecido. Todos os elogios a Margherita. Vale a pena mencionar que todas estas pizzas demoram como um minuto para assar. A maioria dos dias eu almoço em menos de 20 minutos. Talvez porque como sozinho.Dia 6
Pizza: Bianca com presunto e pesto
Notas: Crosta sem glúten para fins de empatia. Sabe como parte crocante da massa de lasanha que fica exposta durante a cozedura. Não odiava. Por favor, não mais Biancas. O meu corpo precisa de molho.Dia 7
Pizza: Margherita com tomate seco ao sol, cogumelos e pesto
Notas: Opção de “crosta crocante” experimentada. Arrependimento instantâneo. Provado como tortilla envelhecida. Porque é que isto existe? Reordenada com a crosta napolitana original e senti-me como um ser humano novamente.
Dia 8
Notas: Eu quero outra pizza. Mas talvez não mais 53.141.
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