El libro de los Salmos está lleno de declaraciones de alegría, a menudo creadas en medio de circunstancias difíciles.

Aunque la felicidad y la alegría pueden estar presentes al mismo tiempo, la felicidad se basa en cosas o eventos materiales, como cuando una persona recibe un regalo, se gradúa de la universidad o celebra un cumpleaños.

La alegría, por otro lado, proviene de Dios y es más profunda – puede estar presente incluso durante los tiempos infelices. ¿Tienes la alegría de Dios?

¿Qué valor tienes?
El mundo atribuye valor a lo que la gente posee: salario, riqueza, poder, apariencia y fama. Como cristiano, eres digno porque Jesús es digno. El amor de Dios te ha hecho importante para Él. Sin tener que probarte a ti mismo, eres libre de disfrutar tu vida, sin importar tus circunstancias.

¿Qué es importante para ti?
La forma en que pasas tu tiempo – leyendo la Biblia, orando, viendo la televisión, jugando a los videojuegos – revela lo que es importante para ti. Reevalúa tus acciones, y luego encuentra comportamientos que te hagan crecer más cerca de Dios. Crecer más cerca de Dios es una fuente de alegría.

¿Qué tan grande es tu Dios?
Cuando suceden cosas buenas, puedes darle crédito a Dios por ello. Cuando suceden cosas malas, puedes sentir que Dios te ha dado la espalda. En los Salmos, lee cómo David se volvió hacia Dios en medio de las crisis y fue recompensado con alegría. La alegría proviene de conocer a Dios, de disfrutar de lo que Dios ha hecho por ti y de creer que Él se preocupa constantemente por ti.

¿Quieres que tus hijos se contagien de tu alegría?
La mejor manera de enseñar la alegría es demostrarla. Si usted se obsesiona por mantener la suciedad fuera de la casa o por comprar cosas para llenar las habitaciones, sus hijos lo notarán. Del mismo modo, si su alegría impregna su vida, ellos aprenderán a ser alegres a través de su ejemplo.

Verso de memoria

Romanos 15:13

Escrituras

Nehemías 8:10
Salmos 5:11, 21:6, 30:11, 118:24, 126:3
Proverbios 15:30
Isaías 12:3, 51:11
Juan 16:24
Galatas 5:22-23.

Actividad preescolar

Utiliza un títere y esta representación para enseñar a tu hijo sobre la alegría.

Títere: ¡Me rindo! No puedo hacerlo.
Padre: ¿Qué pasa?

Marioneta: No puedo seguir sonriendo.
Padre: ¿Por qué intentas sonreír?

Marioneta: ¡Quiero ser feliz todo el tiempo!
Padre: La felicidad va y viene. Es un sentimiento. En lugar de intentar sonreír y ser feliz, ¿por qué no le pides a Dios su alegría?

Marioneta: ¿La alegría me hará sonreír todo el tiempo?
Padre: No. Puedes tener la alegría de Dios cuando sonríes y cuando estás triste. Viene de saber que Dios te ama.

Marioneta: ¿Cómo puedo mantener su alegría incluso cuando suceden cosas malas?
Padre: Finge que estás molesto porque no te doy una galleta.

Marioneta: Eso me molestaría.
Padre: Para sentir la alegría de Dios, piensa en una forma en que Dios es bueno contigo.

Marioneta: Dios me puso en esta familia para que me cuides.
Padre: ¡Eso es! Ahora finge que la lluvia ha estropeado el picnic de nuestra familia.

Marioneta: ¡¡¡Plop! Plop! Plop! Está lloviendo. (Pausa) Dios hizo charcos para que yo chapoteara.
Padre: Bien. (Nombre de su hijo), ¿puede ayudarnos a (nombre del títere) y a mí a idear más razones para darle las gracias a Dios? (Haga que el títere grite palabras de aliento cada vez que su hijo le dé las gracias a Dios por algo.)

Revisión

1. ¿La alegría te hace sonreír todo el tiempo? (No)
2. ¿Puedes tener alegría durante los momentos difíciles? (Sí)
3. ¿Cuál es una manera de estar alegre cuando suceden cosas malas? (Diga cómo Dios es bueno con usted.)
4. ¿Qué es la alegría? (La alegría es saber que Dios te ama.)

Actividad para niños en edad escolar

Enseñe a sus hijos sobre la alegría: Envuelva pequeñas cantidades de dinero en paquetes individuales y entregue uno a cada niño. Anímales a adivinar lo que hay dentro. Después de desenvolverlo, ayúdeles a pensar en cómo usarán el dinero: diezmar, ahorrar y gastar. Luego recuérdeles que deben dar las gracias.

Explique cómo Dios da a la gente su alegría – una ofrenda diaria. Pida a los niños que vean la alegría como un regalo.

Anticípelo. Hable de los tipos de regalos que Dios quiere darles.

Desenvuélvalo. Explique cómo la oración y la lectura de la Biblia son formas de recibir alegría. Saber que son hijos de Dios, que Él los ama y que quiere lo mejor para ellos trae alegría.

Utilícelo. La alegría no es felicidad, sino que puede estar en ellos en todo momento, tanto en los días fáciles como en los difíciles. Pueden compartirla con otros porque Dios es el proveedor. Los niños pueden mostrar alegría a través de buenas actitudes, ayuda y agradecimiento.

Agradezca al Dador. Recuerde a los niños que le digan a Dios “gracias” por darles diariamente su alegría.

Revise

1. ¿Qué comparamos con la alegría? (Regalo envuelto)
2. La gente sólo puede tener alegría durante los buenos tiempos. ¿Cuándo se puede tener alegría? (Durante los tiempos buenos y malos)
3. ¿Cuál es una manera de tener alegría cuando suceden cosas buenas o malas? (Agradece a Dios por las cosas buenas que te ha dado y recuerda que te ama)
4. ¿Cómo compartes la alegría con los demás? (A través de buenas actitudes, ayuda y agradecimiento.)

-Sheila Seifert

Actividad para preadolescentes

Para enseñar a sus hijos un aspecto de la alegría, declare un sábado como Día Nuevo. En este día, todo lo que hagan debe ser nuevo. En lugar de vestirse como lo hacen habitualmente, haga que se pongan la ropa desordenada o al revés. Para el desayuno, sirva el almuerzo y luego léales un cuento para dormir. Cambie continuamente las cosas que suceden en un día normal para que los preadolescentes se anticipen a la forma en que realizarán sus tareas y otras actividades rutinarias.

Algunas ideas para ayudar a que el día les resulte nuevo a sus hijos son caminar hacia atrás, peinarse con los brazos entrelazados, dar la vuelta a un libro e intentar leerlo, comer los alimentos del desayuno para el almuerzo, hacer un picnic al lado de la casa, hacer un concurso de risas durante el tiempo de descanso, cantar una canción al revés, entrar en la casa sólo por la puerta trasera, etc. Tal vez ponga un cronómetro y cada hora hagan algo diferente juntos.

Al día siguiente, explique que la alegría de Dios permite ver las cosas cotidianas de una manera nueva e incluso disfrutar de actividades que no necesariamente nos gustan. Recuérdeles que pueden tener la alegría de Dios en todo lo que hacen porque el amor de Dios por ellos trae alegría.

Revisión

1. ¿Qué tiene Dios para ti cada día? (Dios ofrece su alegría cada día.)
2. ¿Cómo deberías reaccionar ante todo lo que tienes que hacer cada día? (Debes regocijarte y alegrarte.)
3. ¿Cómo te ayuda Dios a disfrutar de tu día? (No sabes lo que te deparará el día, pero sí sabes que Dios dirigirá tus pasos.)
4. ¿Cómo puede un día difícil ser un regalo de Dios? (Dios utilizará todas las cosas, buenas y malas, para tu bien. Puedes encontrar alegría en ello.)

-Sheila Seifert

Hablando con tus hijos adolescentes

La historia del noviazgo y el matrimonio de C.S. Lewis con Joy Davidman fue romántica en la película nominada al Oscar de 1993, Shadowlands. La pareja se casó en una ceremonia civil en 1956 para que Joy pudiera mantener su residencia británica; casi un año después, celebraron una ceremonia sancionada por la iglesia.

El libro de Lewis Sorprendido por la alegría se publicó en 1955, un año antes de su boda civil y dos años antes de su ceremonia sancionada por la iglesia. Sólo después de la muerte de su esposa y de la publicación de A Grief Observed, los lectores hicieron la conexión “Joy” entre su esposa y este libro.

Sorprendido por la alegría no era sobre la esposa de Lewis. Es una biografía espiritual sobre la naturaleza de la alegría, que desempeñó un papel destacado en su conversión del ateísmo al cristianismo. Lewis basó el título en un soneto de William Wordsworth.

En su viaje intelectual, Lewis amplió el concepto de alegría para captar y explicar sus anhelos interiores de Dios que son experimentados universalmente. Llegó a la conclusión de que la reconexión con Dios y un atisbo de lo que es eterno superaban todo lo demás en la vida.

Revisión

Considere la posibilidad de leer Sorprendidos por la alegría en familia para comprender la vulnerabilidad de un hombre ante la alegría de Dios. Incluso si no lo hace, discuta lo siguiente con su adolescente:

1. ¿En qué se diferencia la alegría de la felicidad? (Dado que los adolescentes pueden ver la alegría como un movimiento superficial, como la felicidad, discuta cómo la felicidad depende de las circunstancias externas y la alegría no. La alegría es un don de Dios y puede estar presente incluso en momentos difíciles.)
2. ¿Quién es la persona más alegre que conoces y por qué? ¿Cuáles son algunos signos externos de alegría en la vida de esa persona?
3. Discuta cómo una perspectiva positiva y palabras alentadoras son a veces una extensión de la alegría de Dios. Destaque que las personas que tratan de forzarse a ser felices todo el tiempo no necesariamente tienen la alegría de Dios.
4. ¿Cómo puede el poder de la alegría de Dios cambiar su vida? (Haga una lluvia de ideas sobre las formas en que la alegría de Dios puede traer esperanza y paz a su vida y a la de su adolescente).

-Sheila Seifert