Kokosolja kan vara en bra lösning för torr hud, men det är inte den magiska matlagningslösning som hälsobloggare påstår att den är. Under de senaste åren har den trendiga oljan, som utvinns ur kokosnötsköttet, lyfts fram som ett “hälsosamt” fett som är bättre för våra kroppar än de fetter som finns i kött och mejeriprodukter. Men enligt ett nytt granskningsdokument från American Heart Association innehåller den så kallade hälsokosten i själva verket mättat fett som ökar det “dåliga” kolesterolet.

Som USA Today rapporterar noterade forskarna i sju av sju kontrollerade prövningar att kokosnötsolja fick LDL – den huvudsakliga källan till kolesteroluppbyggnad och blockering i artärerna – att stiga i höjden, tillsammans med HDL, den “goda” sortens kolesterol som hjälper till att avlägsna föreningen från våra artärer. Förändringar i HDL-kolesterol är inte direkt kopplade till förändringar i den kardiovaskulära hälsan, men det finns fortfarande en indirekt koppling mellan LDL-kolesterol och ett ohälsosamt hjärta. “Eftersom kokosolja ökar LDL-kolesterolet, en orsak till CVD (hjärt-kärlsjukdom), och inte har några kända uppvägande gynnsamma effekter, avråder vi från användning av kokosolja”, konstaterade American Heart Association.

Överraskande nog innehåller kokosolja 82 procent mättat fett – mycket mer än smör (63 procent), nötköttsfett (50 procent) och fläskspäck (39 procent). Så hur kunde det då bli en hälsofrämjande modefluga? Marknadsföring, till att börja med, tillsammans med forskning som visar att kokosolja har en högre andel fetter som kallas medelkedjiga triglycerider (MTC). Dessa MTC:er kan öka ämnesomsättningen mer än långkedjiga triglycerider, som finns i de flesta fetter och oljor. Forskarna vid Cornell University som genomförde studien använde dock en speciell kokosnötsolja som innehöll 100 procent MTC:er, medan vanlig kokosnötsolja endast innehåller 13 till 15 procent. En uppföljande studie visade att lägre doser av MTC inte hjälper överviktiga ungdomar att gå ner i vikt.

Hur du än införlivar fett i din kost rekommenderar AHA att vårt dagliga kaloriintag ska bestå av högst 6 procent mättade fetter. Om du gillar smaken och konsistensen av kokosolja i dina maträtter kan du gärna fortsätta att använda den (om än sparsamt), men överväg att använda vegetabiliska oljor oftare. Och i framtiden, kolla med din läkare innan du tar till dig nya påståenden om att ett nu trendigt livsmedel erbjuder nyupptäckta hälsofördelar.