American Herbalists Guild, en ideell utbildningsorganisation för främjande av örtmedicin, får ofta frågor om örter. Följande är bland de vanligaste frågorna. Om någon av dina frågor inte besvaras här kan du kontakta oss för ytterligare information.

VAD ÄR EN ÖRT?
Medicinskt sett är en ört en växt eller växtdel som används för sitt terapeutiska värde. Många av världens växtbaserade traditioner inkluderar dock även mineraliska och animaliska ämnen som “växtbaserade läkemedel”.

VAD ÄR ÖRTSMEDICIN?
Växtmedicin är konsten och vetenskapen att använda örter för att främja hälsa och förebygga och behandla sjukdomar. Den har bestått som världens främsta form av medicin sedan tidernas begynnelse, med en skriftlig historia som är mer än 5000 år gammal. Även om användningen av örter i Amerika har överskuggats av beroendet av moderna mediciner de senaste 100 åren, förlitar sig 75 % av världens befolkning fortfarande i första hand på traditionella läkemetoder, varav det mesta är örtmedicin.

Hur skiljer sig örter från läkemedel?
De flesta läkemedel är enstaka kemiska enheter som är mycket raffinerade och renade och ofta syntetiserade. År 1987 kom cirka 85 % av de moderna läkemedlen ursprungligen från växter. För närvarande kommer endast cirka 15 % av läkemedlen från växter. Däremot framställs växtbaserade läkemedel från levande eller torkade växter och innehåller hundratals till tusentals inbördes relaterade föreningar. Vetenskapen börjar visa att örters säkerhet och effektivitet ofta är relaterad till synergin mellan dess många beståndsdelar.

Hur skiljer sig örtmedicinen från den konventionella medicinen?
Växtmedicinerns primära inriktning är att behandla människor som individer, oavsett vilken sjukdom eller vilket tillstånd de har, och att stimulera deras inneboende läkande krafter genom att använda sådana ingrepp som örter, kost och livsstil. Konventionella läkares primära fokus är att angripa sjukdomar med hjälp av starka kemikalier som är svåra för kroppen att bearbeta, eller genom avlägsnande av organ. Detta ignorerar inte bara individens unika sammansättning, utan många patienter under konventionell vård drabbas av biverkningar som är lika allvarliga som den sjukdom som behandlas. Den filosofiska skillnaden mellan örtmedicinare och konventionella läkare har djupgående betydelse.

VAD ÄR EN HERBALIST?
Herbalister är människor som ägnar sina liv åt att arbeta med medicinalväxter. De omfattar infödda helare, vetenskapsmän, naturläkare, holistiska läkare, forskare, författare, örtfarmaceuter, medicintillverkare, vilda hantverkare, skördare och örtodlare för att nämna några. Även om örtmedicinare är ganska olika förenas de av den gemensamma kärleken och respekten för livet, särskilt förhållandet mellan växter och människor. Personer som specialiserar sig på terapeutisk användning av växter kan vara medicinska örtmedicinare, traditionella örtmedicinare, akupunktörer, barnmorskor, naturläkare eller till och med ens egen mormor.

HUR KAN ÖRTOR OCH ÖRTMEDICINER HJÄLPA MIG?
Örtväxter kan erbjuda dig ett brett utbud av säkra och effektiva terapeutiska medel som du kan använda som en integrerad del av ditt eget hälsovårdsprogram. De kan användas på tre viktiga sätt:

1. för att förebygga sjukdom
2. för att behandla sjukdom
3. för att maximera ens hälsopotential

Hurter används också för symtomlindring av mindre åkommor.

Hur kan jag veta om en viss ört kommer att fungera för mig?
Medicin är en konst, inte bara en vetenskap. Ingen kan förutsäga vilken ört som kommer att fungera bäst för varje individ i alla situationer. Detta kan endast ske genom utbildade egenexperiment och erfarenhet eller genom att söka hjälp av dem som är kunniga inom klinisk örtmedicin. Ju enklare tillståndet är, desto lättare är det att hitta en lösning. Ju mer komplicerat tillståndet är, desto större är behovet av att söka expertråd.

Hur lång tid tar det för örter att vara effektiva?
Framgången av växtbaserade behandlingar beror alltid på en mängd olika faktorer, bland annat hur länge tillståndet har funnits, tillståndens svårighetsgrad, doseringen och administreringssättet för örten/växterna och hur noggrant behandlingsplanerna följs. Det kan vara så kort tid som 60 sekunder när man använder en sked örtbitter mot gaser och uppblåsthet efter en tung måltid, 20 minuter när man badar i ett bad med rosmarinte mot huvudvärk, dagar när man använder tonika för att bygga upp energi, eller månader för att korrigera långvariga gynekologiska obalanser. Svåra kroniska tillstånd kan ofta ta flera år att åtgärda.

Hur säkra är örter?
Det beror på örterna. De flesta örter som säljs som kosttillskott är mycket säkra. När de används på rätt sätt har majoriteten av de örter som används av utövare inga negativa bieffekter. En genomgång av traditionell och vetenskaplig litteratur världen över visar att allvarliga biverkningar av användningen av växtbaserade läkemedel är sällsynta. Enligt Norman Farnsworth: “Baserat på publicerade rapporter är biverkningar eller toxiska reaktioner i samband med växtbaserade läkemedel i alla former sällsynta. Faktum är att av alla klasser av ämnen som rapporterats orsaka förgiftningar av tillräcklig omfattning för att rapporteras i USA är växter de minst problematiska.”

Hur kan jag få säkerhetsinformation?
Läs produktens etiketter noggrant. Många tillverkare tillhandahåller lämplig information. Det finns också ett antal referenser som är allmänt tillgängliga (se sidofältet). Som med alla läkemedel är det i första hand din egen erfarenhet som avgör om ett läkemedel är lämpligt för dig.

Hur regleras örtmedicinbranschen?
Federal Trade Commission (FTC) reglerar i första hand marknadsföring och reklam för produkter.
Food and Drug Administration (FDA) reglerar i första hand tillverkning och märkning av örtmedicinska produkter och har rättslig befogenhet att se till att produkterna tillverkas på ett korrekt sätt och att de är sanningsenligt märkta med avseende på ingredienser och påståenden. Dessutom finns det ett antal branschorganisationer som kräver att medlemsföretagen följer specifika etiska regler och genomför egna testprogram.

Hur praktiserar herbalister?
Herbalister kan praktisera antingen som primära vårdgivare eller som konsulter inom den kompletterande hälsovården. De flesta besök hos en örtspecialist börjar med en konsultation om din tidigare och nuvarande hälsohistoria, dina kost- och livsstilsvanor eller andra faktorer som är relaterade till ditt hälsoproblem. Herbalisten bör tillsammans med dig utveckla ett integrerat örtprogram som tar hänsyn till dina specifika hälsobehov och problem. Du ska behandlas som en hel person, inte som en sjukdom.

Är det olika sätt att använda örter?
Vissa örttraditioner har utvecklats över hela världen. I västvärlden finns det ett antal olika traditioner som omfattar folkloristiska örtpraktiker, klinisk västerländsk örtmedicin, naturopatisk medicin, utövare av ayurveda eller kinesisk medicin samt ett stort antal örttraditioner från Amerikas urinvånare. Vissa utövare använder sig av högt utvecklade system för diagnos och behandling, medan andra baserar sina behandlingar på individuell kunskap och erfarenhet. Varje person måste hitta den örtmedicinare som är lämpligast för honom eller henne.

Är det olika typer av örtmedicinare?
Traditionella västerländska örtmedicinare, eller Community Herbalists, baserar sitt arbete på traditionell folkmedicin eller indikationer på historiska användningsområden för örter och modern vetenskaplig information. Bakgrunden kan vara folkliga, indianska, eklektiska, kloka kvinnor, jordcentrerade eller andra traditioner. De kan utbildas genom traditionella eller icke-traditionella metoder, t.ex. lärlingsutbildning, skolor eller självstudier. Medicinska eller kliniska herbalister finns i USA och i de flesta länder i Europeiska unionen. Yrkesutbildning erbjuds i USA och i hela Europa i olika former. De flesta program omfattar traditionell användning av örter, grundläggande medicinska vetenskaper som biokemi, näring och anatomi samt diagnostik och förskrivning. De vanligaste titlarna som ges till medicinska örtmedicinare i västvärlden är bland annat: RH (AHG), Registered Herbalist, American Herbalists Guild; MCPP Member, College of Practitioners of Phytotherapy; FNIMH Fellow, National Institute of Medical Herbalists; MNIMH Member, National Institute of Medical Herbalists; FNHAA Fellow, National Herbalists Association of Australia.

Traditionell kinesisk medicin (TCM), Kinas traditionella medicinska system, är det näst största medicinska systemet i världen efter västerländsk medicin. TCM-läkare genomgår en omfattande utbildning i teori, praktik, örtbehandling och akupunktur. En hel del delstater licensierar nu akupunktörer och många betraktar dem som primära vårdgivare. Deras titlar kan vara L.Ac. Licensed Acupuncturist (licensierad akupunktör), OMD Doctor of Oriental Medicine (doktor i orientalisk medicin) eller Dip. C.H. (NCCA) Diplomat of Chinese Herbology från National Commission for the Certification of Acupuncturists.

Traditionell ayurvedisk medicin (Ayurveda), det traditionella medicinska systemet i Indien och Nepal, är det tredje största örtmedicinska systemet i världen idag. Ayurvediska läkare behandlar mer än 80 procent av befolkningen på den indiska subkontinenten och genomgår en omfattande utbildning som kan vara så lång som 12 år. Vissa använder titeln M.D. (Ayur.) när de kommer till engelsktalande länder, medan de som genomgått ackrediteringsprocessen av American Ayurvedic Association får titeln D.Av. Diplomate in Ayurvedic Health Sciences.

Naturopatisk medicin integrerar traditionell naturterapi med moderna vetenskapliga medicinska diagnoser och västerländska medicinska vårdstandarder. De flesta licensierade naturläkare, (N.D.) har fått fullständig medicinsk utbildning vid något av fyra fullt ackrediterade medicinska universitet i Nordamerika. Det finns för närvarande 13 delstater som licensierar utövandet av naturmedicin.

Hur väljer jag en kvalificerad naturläkare?
Först och främst erkänner man att förhållandet mellan en vårdgivare och en klient bör börja med tydligt formulerade mål och ansvarsområden. Varje klient bör få fullständig information om den erfarenhet, utbildning och de tjänster som utövare tillhandahåller. På samma sätt bör vårdgivaren tydligt förstå klientens mål och önskemål. Tillsammans måste klienten och vårdgivaren avgöra om den erfarenhet och de tjänster som tillhandahålls uppfyller klientens behov. Om du vill ha hjälp med att hitta en kvalificerad örtspecialist kan du antingen kontakta din lokala hälsokost- eller örtbutik för att få rekommendationer, be om rekommendationer från personer vars omdöme du litar på eller kontakta en nationell organisation som American Herbalists Guild.

American Herbalists Guild (AHG) grundades 1989 som en icke-vinstdrivande, pedagogisk organisation för att representera örtspecialisternas mål och röster. Det är den enda organisationen med expertgranskning i USA för professionella herbalister som specialiserar sig på medicinsk användning av växter.

Herbalister från alla traditioner med tillräcklig utbildning och klinisk erfarenhet, som uppvisar avancerad kunskap om medicinsk användning av växter och som klarar AHG:s legitimationsprocess (en noggrann granskning av en tvärvetenskaplig antagningsnämnd) erhåller yrkesstatus och titeln, Registered Herbalist (RH), AHG. AHG har utvecklat en etisk kod, ett program för fortbildning och särskilda standarder för registrerade örtmedicinare. American Herbalists Guilds lista över registrerade örtspecialister omfattar några av de mest respekterade örtmyndigheterna i USA och utomlands. Kontakta American Herbalists Guild för att få en gratis broschyr eller hitta en registrerad örtspecialist i vårt nationella register över registrerade AHG- örtspecialister.