Plavba je obvykle bezproblémový zážitek bez plánování – dokud s sebou nevezmete batole. Jedna spisovatelka, která nedávno vzala na luxusní loď své roční dítě, se s vámi podělí o své hlavní poznatky pro vaši příští rodinnou plavbu.

“Jsi tak statečná.” – “Jsi tak statečná. To není věta, kterou byste čekali, že uslyšíte od cizích lidí za pouhou snahu nastoupit na luxusní výletní loď, ale tento pocit opakovaně vyjadřovali spolucestující během nedávné plavby lodí Regent Seven Seas, na kterou jsem se nalodila s manželem a čerstvě jednoletou dcerou v závěsu.

Přestože se sotva cítím statečně, když chci, aby mě někdo pozval na večeři, uklidil po mně a odvezl z jednoho přístavu do druhého na luxusní lodi, uznávám, že od rodičů, kteří se odváží přehlédnout megalomanské lodě společností, jako jsou Disney, Royal Caribbean, Carnival a Norwegian – se všemi jejich dětskými přívlastky -, se vyžaduje určitá míra odvahy ve prospěch něčeho trochu sofistikovanějšího. Luxusní plavby, které se svou umírněnější atmosférou relaxace a kultivovanosti přiklánějí k dospělé klientele, totiž nejsou vždy přizpůsobeny přáním a potřebám nejmenších námořníků, kteří mají vysokou energii, vysoké hlasivky a vysoké židle.

Ale to, že se plavíte s dítětem, neznamená, že jste odsouzeni vyměnit svou zálibu v životě na širém moři za osmnáctiletý trest v podobě nudných rodinných plážových letovisek a závratných Disneyho výletů. Ano, cestování s kojenci a batolaty po zemi, letadlem nebo po moři nepochybně představuje výzvu, ale přijetí některých chytrých strategií – a ochota jít s proudem – vám může pomoci zvládnout vaši první luxusní rodinnou plavbu.

1. Přijměte (spoustu) času stráveného s dětmi

Jedním z nejviditelnějších rozdílů při volbě menší luxusní lodi namísto velké honosné lodi je nedostatek rozptýlení pro děti, včetně vysazovacích dětských center a služeb hlídání dětí. Také zjevně chybí: skutečné jiné děti, s nimiž by se vaše ratolesti mohly zapojit. Na této konkrétní plavbě Regentu – říjnové plavbě za podzimním listím z New Yorku do Montrealu na palubě lodi Seven Seas Navigator pro 490 cestujících – nic z výše uvedeného nebylo.

Regent sice ve vybraných letních a prázdninových termínech plaveb nabízí speciální plavby zaměřené na rodiny s dětmi, na kterých probíhá program pro mládež Club Mariner, ale ty jsou určeny zejména dětem ve věku od pěti do 17 let, což dětem a batolatům příliš nepomůže. Některé další luxusní lodní společnosti, jako Crystal, Hapag-Lloyd Cruises, Paul Gauguin a Seabourn, a několik společností provozujících říční plavby, se také snaží zaujmout rodiče omezenými programy pro děti, ale stejně tak jsou zaměřeny na děti ve věku nejméně dvou nebo tří let. Cunard nabízí vzácnou noční školku pro děti mladší dvou let, zatímco Crystal a Hapag-Lloyd se také chlubí službami hlídání dětí v kajutě.

A ačkoli kamarádka žertovala, že starší klientela Regentu mi zajistí loď s “500 prarodiči”, kteří se touží pomazlit s ročním dítětem, jakkoli byli spolucestující přátelští, nikdo své služby hlídání plošně nenabízel.

Koneckonců, pokud vaše představa dekomprese spočívá v tom, že se na chvíli zbavíte svých dětí, luxusní plavba bez zajištění péče o děti odpovídající jejich věku pravděpodobně není tou správnou volbou. Pokud se však na plavbu díváte jako na příležitost strávit kvalitní čas se svým dítětem – užít si jeden druhého na různých nových místech a v nových prostorách, daleko od rutiny práce a denní péče – čtěte dále.

Přestože vy a váš partner nebudete mít možnost trávit společný čas s dospělými, vždy se můžete střídat ve službě s dětmi, abyste si užili nějaký čas o samotě, například ponoření se do lázní nebo hodinu hraní na automatech. A pokud máte členy rodiny, kteří jsou ochotni se k vám přidat jako de facto hlídači, je to výhra sama o sobě.

2. Pokud nechcete být v osm večer v posteli, pečlivě vybírejte kajutu

Na většině luxusních linek prostě nemá smysl utrácet za druhou kajutu pro děti (nemluvě o tom, že mnoho linek, včetně Regentu, má omezení týkající se plavby dětí mladších 16 let ve vlastním pokoji bez dospělého). Navíc můžete často získat velmi zvýhodněné (nebo dokonce bezplatné) ceny pro děti na třetím lůžku (v podobě rozkládacího gauče nebo dětské postýlky), pokud doprovázejí dvě dospělé osoby platící plnou cenu.

Naštěstí mnoho luxusních plavebních linek nabízí prostorná apartmá s balkonem jako své vstupní ubytování, z nichž některá jsou vybavena třetím (a vzácněji i čtvrtým) lůžkem. Naše luxusní verandové apartmá o rozloze 356 metrů čtverečních, které pro nás bylo vybaveno krásnou dřevěnou postýlkou na kolečkách, dodalo všechny náležitosti, aby to fungovalo: dělící závěs mezi spací a obývací částí (protože nic neřekne o dovolené tolik jako zhasnutí světel v osm večer.), balkon a dokonce i plnohodnotnou vanu, která naší dceři koupání neskonale usnadnila.

3. Osvojte si rychlé stravování

‘Je to škoda, když se plavíte s linkou známou svými kulinářskými schopnostmi, ale kouzelnický trik, který se musí naučit každý rodič, je, jak nechat jídlo rychle zmizet. S manželem jsme bolestivě zkracovali večeře, které by byly opulentními večeřemi o několika chodech, na fastfoodové šílenství, protože jsme věděli, že naše dvanáctiměsíční dítě má tendenci zhruba po 30 minutách sezení v klidu vybouchnout.

Z úcty k ostatním hostům byl náš návod na přežití v jídelně následující: (1) okamžitě si objednat; (2) požádat o stůl co nejdále od ostatních strávníků; (3) mít únikový plán, když všechno ostatní selže. Naštěstí jsou ve světě luxusních plaveb dny stanovených časů stolování a společného sezení minulostí, což znamená, že jsme nemuseli (těsně) vystavovat nebohé cizí lidi Madeleininým neomaleným jídelním rozmarům du jour.

Naštěstí byl personál restaurace Regent vynikající, i když naše dcera nebyla. Postarali se o to, aby se všude, kde jsme byli, zázračně objevila vysoká židlička, hráli nekonečné hry na kukátko za jídelním lístkem, spěchali, aby jí přinesli jídlo, a ani nemrkli okem, když části jejího jídla prohrály boj s gravitací. Někdy se to podařilo a my jsme skutečně mohli dopít tu sklenku vína, jindy… ne tak docela. Večer ve specializované restauraci, sofistikované a romanticky osvětlené steakové restauraci Prime 7, jsme museli uznat porážku a odejít, než jsme se vůbec dostali přes košík s chlebem.

Vcelku jsme se nejlépe cítili v denních bufetech nebo u neformálního grilu u bazénu, kde jsme mohli kontrolovat tempo jídla. A při večeři, kdy bufetová služba nepřipadala v úvahu a Madeleinin měřič potenciálního zhroucení byl obzvlášť vysoký, jsme milostivě přijali pokojovou službu jako vítanou alternativu.

4. Buďte realističtí ohledně výletů

Před narozením dítěte jsme s manželem plánovali výlety od rána do večera (a pak ještě nějaké). S dítětem je třeba brát v úvahu dobu spánku a pozornost, autosedačky a kočárky.

A vyhlídka na to, že skupinový výlet na pobřeží – který Regent tak výhodně zahrnuje do svých cen – bude přerušen záchvatem vzteku nebo potřebou vyměnit plenu na místě, se zdála být přímo ponižující.

Úspěšné dny v přístavu jsme plánovali tak, že jsme respektovali tři priority našeho dítěte: spánek, jídlo a prostor na odreagování. Pokud výlet trval příliš dlouho nebo kolidoval s dobou spánku, stáhli jsme ho ze stolu. Zabalili jsme svačiny, abychom udrželi případy kocoviny na uzdě. Vybírali jsme si výlety, které nevyžadovaly dlouhý čas strávený v autosedačkách (tahání autosedačky je váš vlastní albatros; naštěstí na zájezdech autokary obvykle nejsou potřeba). Z velké části jsme si však nejvíce užívali, když jsme v přístavu jezdili sami nebo si najímali soukromého průvodce/řidiče; je tolik svobody v tom, že se můžete řídit vlastním cestovním rytmem své rodiny.

Důležité je, že jsme se snažili začlenit věci, které byly méně škrobené muzeum/historické místo a více rodinné zábavy. Takové chvíle jsme našli při mlsání čerstvých perníčků s výhledem na novoskotský maják v Peggy’s Cove; při obdivování koster velryb v Muzeu Nového Brunšviku v St. John; a při svižné procházce/projížďce s kočárkem po pobřeží oceánu v Národním parku Acadia v Maine. A dbali jsme na to, aby se vždy našel nějaký čas na odpočinek. Tato kombinace poznávání památek a odpočinku byla nejen nezbytná pro Madeleine, ale díky ní jsme si toto neznámé uvolněné tempo užili i my.

5. Plavba z blízkosti domova podle rozumného itineráře

Krása plavby v Americe spočívá v tom, že existují asi dva tucty výletních přístavů, ze kterých můžete vyplout. Pokud bydlíte poblíž pobřeží, udělejte si laskavost a vyhněte se tahání malých dětí a jejich nekonečné výbavy na dálkových letech tím, že do některého z nich pojedete autem.

Odtud si budete chtít najít itinerář, který bude vyhovovat vaší rodině. Zvažte kratší plavbu s několika málo dny na moři (pokud vůbec). Plážové a přírodní destinace (jako je Karibik nebo Aljaška) jsou vždy dobrou sázkou pro zapojení mladých myslí. A udělejte si laskavost a vydejte se na cestu za příznivého počasí. Do Québecu jsem cestoval na konci podzimu, abyste nemuseli; šmátrat po dětské výbavě v mrazu, stopovat čepice a šály, velké i malé – to je další cestovní starost, kterou prostě nepotřebujete.

6. Na palubě se připravte na vlastní zábavu

Na velké lodi nebudete mít k dispozici takové vymoženosti, jako jsou vodní parky nebo setkání s kreslenými postavičkami, takže se připravte na to, že si zábavu na palubě vytvoříte sami. Přivezli jsme si s sebou zásobu hraček a knížek, a i když Navigator zrovna nepřekypoval vybavením pro děti, pár kostek domina z herny, trocha hraní ping-pongu a dokonce i jízda nahoru a dolů v otevřených skleněných výtazích poskytly dostatečnou zábavu. Počasí bylo příliš chladné na koupání v bazénu, ale většina bazénů na lodích v celém odvětví je tak jako tak omezena na děti, které jsou naučené na nočník.

Největší zábava na palubě nevyhnutelně přijde prostřednictvím interakcí se spolucestujícími a personálem. Vzhledem k tomu, že Madeleine byla jediným dítětem na naší plavbě, stala se neoficiálním maskotem, kterého si oblíbili jak zaměstnanci (mnozí z nich nám ochotně vyprávěli příběhy o svých dětech), tak cestující, kteří nostalgicky vzpomínali na časy se svými někdejšími maličkými. Povídali jsme si s více lidmi, než bychom si povídali za jiných okolností – což bylo milé, když jsme se cítili společensky, ale trochu otravné, když jsme si jen odskočili pro čaj. Naše začínající společenská dáma si však pozornost užívala – prostě nemohla přestat všem mávat a líbilo se jí být hvězdou přehlídky.

Závěr? Prostě to udělejte: Jeden spolucestující mi řekl, že jeho matka říkávala: “Když chceš vzít děti do restaurace, musíš je vzít do restaurace.” Jeho moudrá maminka měla pravdu. Stejně jako všechno, co se děti v průběhu života naučí, i jejich zkušenosti je pomáhají vést a formovat. Správné chování sice začíná doma, ale pokud chcete, aby z malých dětí vyrostli dobří cestovatelé v oblasti luxusu, zasvěťte je do tohoto světa co nejdříve, aby se jim neznámé stalo důvěrně známým a aby se staly ostřílenějšími pro budoucí výlety. Přes všechny naše obavy Madeleine nakonec předčila všechna očekávání a s trochou zdvořilosti, pečlivého plánování – a štěstí – se i vaše dítě naučí spokojeně vychutnávat luxus. Děti musí mít šest až 12 měsíců, aby mohly cestovat na většině luxusních výletních lodí; na lodi Regent Seven Seas je to minimálně 12 měsíců.

>>Další: 5 luxusních plavebních společností, které skutečně vyhovují dětem