Ouvir é normalmente uma experiência sem complicações e sem planos – até trazer um bebé consigo. Um escritor, que recentemente a trouxe num navio de luxo, partilha as suas grandes viagens para o seu próximo cruzeiro em família.
“Você é tão corajoso”. Esta não é uma frase que você espera ouvir de estranhos pelo simples esforço de embarcar num cruzeiro de luxo, mas foi um sentimento repetidamente expresso por colegas passageiros durante um recente Regent Seven Seas Seas a navegar que eu embarquei com o meu marido e acabei de virar uma filha de um ano a reboque.
Embora dificilmente me sinta valente em querer ser comido e jantado, limpo depois, e levado de um porto para outro em um navio de luxo, eu reconhecerei que há algum nível de coragem exigido dos pais que ousam ignorar os megaships de linhas como Disney, Royal Caribbean, Carnival, e Norwegian – com todas as suas armadilhas amigáveis para crianças – a favor de algo um pouco mais sofisticado. Na verdade, cruzeiros de luxo, que se inclinam para uma clientela madura com o seu ar mais subjugado de relaxamento e requinte, nem sempre estão sintonizados com os desejos e necessidades dos marinheiros mais pequenos.
Mas só porque está a fazer um cruzeiro com um bebé não significa que esteja condenado a trocar o seu gosto pela vida em alto mar por uma frase de 18 anos de estâncias balneares familiares e viagens estonteantes à Disney. Sim, viajar com bebés e crianças por terra, ar ou mar, sem dúvida coloca os seus desafios, mas adoptar algumas estratégias inteligentes – e uma vontade de ir com o fluxo – pode ajudá-lo a aceitar o seu primeiro cruzeiro familiar de luxo.
1. Abrace passar (muito) tempo com seus filhos
Uma das diferenças mais gritantes na escolha de saltar em um barco de luxo menor em vez de um barco grande e vistoso é a falta de diversões para crianças, incluindo centros de acolhimento de crianças e serviços de babá. Também claramente ausentes: outras crianças reais com as quais os seus filhos podem se envolver. Neste Regent em particular – uma folhagem de outono de NYC para Montreal a bordo do Navegador Sete Mares de 490 passageiros – não havia nenhum dos acima.
Embora o Regent ofereça viagens dedicadas à família em datas selecionadas de verão e de férias, que apresentam o programa pop-up Club Mariner Youth, elas são especialmente destinadas a crianças de 5 a 17 anos de idade, o que não ajuda muito para o bebê e crianças pequenas. Algumas outras linhas de luxo, como Crystal, Hapag-Lloyd Cruises, Paul Gauguin e Seabourn, além de algumas companhias de cruzeiros fluviais, também cortejam os pais com programação infantil limitada, mas também são voltadas para crianças com pelo menos dois ou três anos de idade. Cunard oferece um raro berçário noturno para bebês menores de dois anos, enquanto Crystal e Hapag-Lloyd também oferecem serviços de babá na cabine.
E enquanto um amigo brincava que a clientela mais velha do Regent me garantiria um navio com “500 avós” ansiosos para abraçar um menino de um ano de idade, por mais amigável que fossem os companheiros de viagem, ninguém estava sem jeito oferecendo seus serviços sentados.
Ultimamente, se a sua ideia de descomprimir está a abandonar os seus filhos por um feitiço, um cruzeiro de luxo sem algum cuidado infantil adequado à idade no lugar provavelmente não é a escolha certa. No entanto, se você olhar para o seu cruzeiro como uma chance de passar um tempo de qualidade com a sua criança – para se divertirem um ao outro em uma variedade de novos lugares e espaços, longe da rotina de trabalho e cuidados diários – leia em.
Embora você e o seu parceiro não tenham tempo de adulto compartilhado entre vocês, você pode sempre se revezar no trabalho infantil para agarrar algum tempo sozinho, como um mergulho no spa ou uma hora de vagas. E se você tiver membros da família dispostos a acompanhar como babysitters de facto, bem, isso é um jackpot todo seu.
2. Se não quiser estar na cama até às 20 horas, escolha a sua cabine com cuidado
Na maioria das linhas de luxo, não faz sentido sair para uma segunda cabine para crianças (sem mencionar que muitas linhas, incluindo Regent, têm restrições sobre crianças menores de 16 anos navegando em seu próprio quarto sem um adulto). Além disso, muitas vezes é possível obter descontos profundos (ou mesmo gratuitos) para crianças em terceira cabina (sob a forma de sofás ou berços) quando elas acompanham dois adultos pagantes.
Happily, muitas linhas de cruzeiros de luxo possuem suítes espaçosas e com varanda como ponto de entrada, algumas das quais vêm com a terceira (e, mais raramente, quarta) cabina. A nossa suite de varanda de luxo de 356 pés quadrados, montada para nós com um adorável berço de madeira sobre rodas, entregou todo o essencial para que funcionasse: uma cortina divisória entre a área de dormir e a área de estar (porque nada diz que as férias são como luzes apagadas às 8 p.m.); uma varanda; e até mesmo uma banheira cheia, o que facilitou infinitamente o banho da nossa filha.
3. Torne-se bom em speed-eating
‘É uma pena quando se navega com uma linha conhecida pelas suas costeletas culinárias, mas um truque de magia que qualquer pai deve aprender é como fazer a sua comida desaparecer, rapidamente. O meu marido e eu, dolorosamente, reduzimos o que teriam sido jantares de refeições variadas em frenesi de fast-food, sabendo que a nossa criança de 12 meses tinha a tendência de sair depois de cerca de 30 minutos sentada quieta.
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Para respeitar os nossos colegas convidados, o nosso guia de sobrevivência na sala de jantar era este: (1) Colocar a nossa ordem imediatamente; (2) pedir uma mesa o mais longe possível dos outros comensais; (3) ter um plano de fuga, quando tudo o resto falhou. Felizmente, os dias em que os horários dos jantares são definidos e os lugares partilhados são coisa do passado no mundo dos cruzeiros de luxo, o que significa que não tínhamos de sujeitar (de perto) os pobres estranhos aos caprichos da Madeleine em jantar sem boca.
Happily, o pessoal do restaurante Regent era soberbo mesmo quando a nossa filha não era. Eles fizeram com que uma cadeira alta aparecesse magicamente onde quer que nós aparecêssemos, jogaram jogos intermináveis de peekaboo atrás dos menus, correram para trazer a comida dela para fora, e não olharam nos olhos quando partes da refeição dela perderam a batalha deles com a gravidade. Às vezes funcionava, e nós podíamos terminar aquele copo de vinho; outras vezes… nem tanto. Na nossa noite no restaurante especializado, o sofisticado e romanticamente iluminado Prime 7 steak house, tivemos que admitir a derrota, indo embora antes de passar pelo cesto do pão.
No geral, sentimo-nos mais confortáveis nos buffets diurnos ou ao lado da grelha casual à beira da piscina, onde pudemos controlar o ritmo da refeição. E ao jantar, quando o serviço de buffet não era uma opção, e a leitura no medidor de potencial de derretimento da Madeleine era especialmente alta, aceitámos graciosamente o serviço de quarto como uma alternativa bem-vinda.
4. Seja realista quanto às excursões
Antes do bebé, o meu marido e eu planeávamos saídas de madrugada para o anoitecer (e depois algumas). Com um bebê, há horas de sesta e intervalos de atenção, bancos de carro e carrinhos de passeio, a considerar.
E a perspectiva de uma excursão em terra de grupo – que o Regent tão convenientemente se agrupa em suas tarifas – ser interrompido por uma birra ou a necessidade de trocar uma fralda no local parecia mortificante.
Planejamos dias de sucesso no porto, respeitando as três prioridades do nosso filho manter a paz: dormir, comer, e ter espaço para desabafar. Se uma excursão fosse muito longa ou conflitante com a hora da sesta, nós a tiramos de cima da mesa. Empacotamos lanches para manter as caixas dos galpões à distância. Escolhemos excursões que não exigissem longos períodos de tempo presas nos assentos dos carros (carregar um deles será o seu próprio albatroz; misericordiosamente, geralmente não são necessárias em excursões de ônibus). Mas, em grande parte, nós mais gostamos de ir sozinhos no porto ou contratar um guia/condutor privado; há muita liberdade em ter a flexibilidade de seguir o ritmo de viagem da sua própria família.
Importante, tentamos incorporar coisas que eram menos estogadas museu/local histórico e mais diversão familiar. Encontramos esses momentos aconchegando em pão de gengibre fresco com vista para um farol da Nova Escócia em Peggy’s Cove; maravilhando-nos com esqueletos de baleias no Museu New Brunswick em St. John; e partindo em uma caminhada/caminhada rápida ao longo da orla marítima no Maine’s Acadia National Park. E nós nos certificamos de que sempre houvesse algum tempo parado. Aquela mistura de levar as vistas e relaxar não foi apenas necessária para a Madeleine, mas tornou este ritmo descontraído e desconhecido ainda mais agradável para nós também.
5. Cruzeiro de perto de casa, num itinerário sensato
A beleza do cruzeiro na América é que existem cerca de duas dúzias de portos de cruzeiro a partir dos quais se pode navegar. Se você mora perto da costa, faça um favor a si mesmo e evite arrastar crianças pequenas e seu equipamento interminável em voos de longo curso, dirigindo até um deles.
De lá, você vai querer encontrar um itinerário que funcione para sua família. Considere uma navegação mais curta com poucos (se houver) dias de mar. Destinos de praia e natureza (como o Caribe ou o Alasca) são sempre boas apostas para engajar mentes jovens. E faça um favor a si mesmo e vá quando o tempo estiver agradável. Eu viajei para o Quebec no final do outono para que você não tenha que ir; andar com o equipamento das crianças no frio gelado, rastrear chapéus e cachecóis, grandes e pequenos – é um problema adicional de viagem que você simplesmente não precisa.
6. A bordo, esteja pronto para fazer sua própria diversão
Você não terá aquelas comodidades de navios grandes como parques aquáticos ou encontros de personagens de desenhos animados para voltar a cair, então esteja preparado para fazer seu próprio entretenimento a bordo. Trouxemos um estoque de brinquedos e livros, e enquanto o Navigator não estava exatamente cheio de amenidades para crianças, alguns dominós da sala de jogos, um pouco de volta e meia na mesa de pingue-pongue, e até mesmo passeios de subida e descida nos elevadores de vidro aberto proporcionaram diversão suficiente. O tempo estava muito frio para um mergulho na piscina, mas a maioria das piscinas de navios, em toda a indústria, são restritas a crianças que são treinadas para o bacio, de qualquer forma.
O maior entretenimento a bordo virá inevitavelmente através das interações com os colegas convidados e funcionários. Com Madeleine como o único bebê em nossa navegação, ela se tornou a mascote não-oficial, igualmente encantada pelo pessoal (muitos dos quais estavam ansiosos para nos contar histórias sobre seus filhos) e cruzadores nostálgicos para os dias com seus filhos. Nós conversamos com mais gente do que jamais teríamos em qualquer outra circunstância – o que foi adorável quando nos sentimos sociais, mas reconhecidamente um pouco irritantes quando estávamos apenas correndo para tomar um chá. No entanto, a nossa socialite em ascensão revelou-se na atenção – ela simplesmente não conseguia parar de acenar a todos e adorava ser a estrela do espectáculo.
A conclusão? Faz isso: A prática faz a perfeição
Um companheiro de cruzeiro disse-me que a mãe dele costumava dizer: “Se queres levar os teus filhos a um restaurante, tens de levar os teus filhos a um restaurante.” A sua sábia mãe estava certa. Como tudo e qualquer coisa que as crianças vão aprender ao longo da vida, as suas experiências ajudam a guiá-los e a moldá-los. Enquanto as boas maneiras começam em casa, se você quiser crescer para ser bons viajantes no reino do luxo, dobrá-los para esse mundo o mais rápido possível, para que o desconhecido se torne familiar e eles se tornem mais experientes para futuras viagens. Por todas as nossas preocupações, Madeleine acabou por exceder todas as expectativas, e com um pouco de cortesia comum, planeamento cuidadoso – e sorte – o seu pequenino também aprenderá a dar uma volta alegre ao luxo. Os bebés devem ter entre 6 e 12 meses de idade para viajar na maioria das linhas de cruzeiro de luxo; é um mínimo de 12 meses em Regent Seven Seas.
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