Netneutralitet er blevet et af de vigtigste og mest presserende spørgsmål på internettet, hvor internetudbydere og websteder står over for hinanden i en kamp om at bestemme, hvordan internetudbydere kan behandle webindhold. Lovene omkring netneutralitet ændrer sig konstant, og denne artikel vil løbende blive opdateret for at afspejle den aktuelle situation og trusler mod netneutralitet.

Red Alert for Net Neutrality

Kampagnen Red Alert for Net Neutrality blev indledt den 9. maj 2018.

Mens FCC stemte for at omstøde netneutralitet i december 2017 (se nedenfor), er Senatet indstillet på at stemme om en resolution om at omstøde FCC og genoprette netneutralitet ved hjælp af Congressional Review Act (CRA). Indsatsen for at få vedtaget CRA for at omstøde FCC’s beslutning ledes af senator Ed Markey, en demokrat fra Massachusetts.

Mange websteder “går i rødt” til støtte for resolutionen, og indsatsen begynder den 9. maj og fortsætter, indtil afstemningen finder sted. Bevægelsen kaldes “Red Alert for Net Neutrality” og ledes af Fight for the Future, en non-profit organisation, hvis mission er at “sikre, at internettet fortsat har ytringsfrihed og kreativitet i centrum”, sammen med Demand Progress og Free Press Action.

Noterede virksomheder, der planlægger at deltage i Red Alert for Net Neutrality, omfatter bl.a. Etsy, Reddit, Tumblr, okcupid, Mozilla, Vimeo og SalesForce, for blot at nævne nogle få.

Du kan få mere at vide om Red Alert for Net Neutrality på BattleForTheNet.com/redalert.

Opdatering: Den 16. maj 2018 vedtog Senatet en foranstaltning til ophævelse af ændringer af reglerne om netneutralitet vedtaget af FCC. Foranstaltningen blev støttet af alle 49 demokrater sammen med republikanerne Susan Collins, Lisa Murkowski og John Kennedy.

Det er usandsynligt, at lovforslaget, som vil gå videre til Repræsentanternes Hus, vil blive vedtaget; det er heller ikke sandsynligt, at det vil blive underskrevet af præsident Trump. Uden nogen handling fra Repræsentanternes Hus eller præsidenten vil de nye regler om netneutralitet træde i kraft den 11. juni 2018.

Nyere historie

I en skelsættende 3-2 afgørelse den 26. februar 2015 besluttede den amerikanske Federal Communications Commission (FCC) at behandle internettet som et offentligt gode i lighed med den måde, den behandlede telefon- og tv-systemet på i det 20. århundrede. Bundlinjen i denne beslutning var, at det “amerikanske” internet ligesom National Football League (NFL) ville få et sæt regler og en dommer – FCC – til at håndhæve dem i netneutralitetens navn:

“Internettet skal forblive åbent. Vi vil beskytte værdierne i et åbent internet, både på den sidste mil og ved sammenkoblingspunktet.” – Tidligere formand for FCC Tom Wheeler

Denne tilstand varede dog ikke længe. Den 14. december 2017 stemte FCC 3-2 for at ophæve netneutraliteten.

Begrebet netneutralitet

Ifølge Wikipedia bør internet- eller “netneutralitet” fungere ud fra princippet om, at “internetudbydere (ISP’er) og regeringer bør behandle alle data på internettet ens og ikke diskriminere eller opkræve forskellige gebyrer efter bruger, indhold, websted, platform, applikation, type af tilsluttet udstyr eller kommunikationsmåde.”

Tanken om netneutralitet blev først populariseret af Columbia-juraprofessor Tim Wu i hans artikel fra 2003, Network Neutrality, Broadband Discrimination (Netneutralitet, bredbåndsdiskrimination). Heri diskuterer Wu alle aspekter af neutralitet, dvs. mellem applikationer (“apps”), mellem data og trafik, der er følsom over for tjenestekvalitet (QoS), og farerne ved todelt internetadgang.

Canada (som for nylig vedtog nye antispamlove), Den Europæiske Union (EU) og andre jurisdiktioner har også beskæftiget sig med spørgsmål om netneutralitet i de seneste år og har for det meste politikker, der er i overensstemmelse med den seneste FCC-afgørelse. I 2009 vedtog den canadiske radio- og telekommunikationskommission (CRTC) stærke regler for netneutralitet, der har til formål at forhindre båndbreddebegrænsning (internetudbydernes bevidste nedsættelse af tjenester), etablering af hurtige og langsomme baner samt blokering af websteder.

Ensartede spilleregler med netneutralitet

Fra et e-handelsperspektiv hævder fortalerne for netneutralitet, at det vil give små iværksættere en bedre chance for at trække vejret online, for slet ikke at tale om at få succes, når de står over for store konglomerater og deres velhavende advokater og lobbyister. Små og mellemstore virksomheder er rygraden i USA’s digitale økonomi, så det giver ingen mening at afsætte massive ressourcer (båndbredde, hardwareinfrastruktur osv.) til et såkaldt “fast lane”-internet, som kun de rige har adgang til regelmæssigt. Det vil skade den teknologiske og markedsføringsmæssige innovation og efterlade for meget magt og indflydelse i hænderne på nogle få udvalgte. Ingen eller næsten ingen ønsker en tilbagevenden til røverbaron-æraen med udbyttende og oligopolistisk kapitalisme:

“Internettet er den mest magtfulde og gennemgribende platform på planeten. Det er simpelthen for vigtigt til at blive efterladt uden regler og uden en dommer på banen.” – Tidligere FCC-formand Tom Wheeler

Stemmer til fordel for netneutralitet

Obama-administrationen og talrige græsrodsorganisationer stod i spidsen for kravet om netneutralitet og klassificering af internettet som en offentlig tjenesteydelse. Op mod fire millioner amerikanere indgav officielle klager til FCC for at modsætte sig bestræbelser fra store kabeludbydere som Verizon og Comcast, der havde til formål at godkende internetadgang med fortrinsret eller “fast lane”.

Prominente stemmer for netneutralitet omfatter:

• Vinton Cerf, medopfinder af internetprotokollen (IP).
• Tim Berners-Lee, ophavsmand til World Wide Web (WWW).
• “Last Week Tonight”-vært John Oliver.
• American Civil Liberties Union (ACLU).
• The Electronic Frontier Foundation.
• Greenpeace.
• Kickstarter.
• Vimeo.
• Mozilla Foundation.
• Senator Bernie Sanders (I – Vermont).
• The Internet Association (en alliance af 39 globale internetvirksomheder, herunder Amazon, Facebook og Google.)

Hvorfor netneutraliteten blev ophævet

Amerikanere, der gik ind for netneutralitet, og som troede, at spørgsmålet var afgjort, fik sig en brat opvågnen.

Selv om den skelsættende beslutning fra Federal Communications Commission (FCC) den 26. februar 2015 formodentlig sikrede internettets behandling som et offentligt gode (Title II Order), endte den politiske udvikling med at vende bogstavet og ånden i de regler om netneutralitet, der havde været gældende i knap to år. Disse var de mest afgørende udviklinger”

1. Valget i 2016 af Donald J. Trump som USA’s præsident.”

President Trumps hidtil usete vej til det ovale embede blev drevet af en forvirrende blanding af økonomisk populisme, nativisme og en håndgribelig modvilje mod USA’s politiske, medie- og underholdningsetablissement.

Det sagt er Trumps personlige synspunkter om netneutralitet vanskelige at tyde, da han officielt har kritiseret Big Cable’s (f.eks. Verizon, Comcast, AT&T) monopolistiske praksis. Det er dog sandsynligt, at han vil falde tilbage på retorikken om fri virksomhed og deregulering og henholde sig til prominente stemmer, der i årevis har været imod netneutralitet. Blandt disse stemmer er Peter Thiel, som nok er præsident Trumps mest fremtrædende hightech-bagmand under præsidentvalgkampen.

Mere vigtigt er det, at Trumps sejr sikrede et republikansk, anti-netneutralitetsflertal i FCC’s bestyrelse med den nyudnævnte FCC-formand (og rabiat netneutralitetskritiker) Ajit Pai i spidsen (se nedenfor).

2. Udnævnelse af Ajit Pai som ny FCC-formand.

Formand Pais anti-netneutralitetsdagsorden har været klar, siden han blev udnævnt til FCC-kommissionen af præsident Obama i 2012. I 2015 var den tidligere Verizon-advokat nok den mest synlige og velformulerede kritiker, idet han var en af de to kommissærer, der stemte imod netneutralitet. Som formand for FCC blev Pai sat i stand til at fjerne disse vitale regler for tilsyn med internettet.

Den 18. maj 2017 var den nye FCC-bestyrelses 2-1-afstemning et første officielt skridt til at ophæve netneutraliteten i USA. Og den efterfølgende afstemning i december 2017 vendte officielt op og ned på netneutraliteten. Mens aktivisterne vil presse deres sag ved domstolene og i Kongressens haller, er netneutraliteten foreløbig død.

Aktionsdag for netneutralitet: Forsvaret af internetfrihed

Firmaer som Kickstarter, Reddit og Amazon anså den 12. juli 2017 for at være en “Netneutralitets”-aktionsdag til forsvar for internetfrihed. De brugte en række kreative foranstaltninger til at uddanne og informere offentligheden om de negative konsekvenser, som en omstødelse af FCC’s Title II-beskyttelse ville have for alle amerikanere uanset erhverv, politisk tilhørsforhold, indkomstniveau osv.

En græsrods-“Battle for the Net” blev anført af tre organisationer: Fight for the Future, Demand Progress og Free Press Action Fund. De ønsker at få følgende frem:

• Netneutralitet som et økonomisk spørgsmål. Små virksomhedsejere, nystartede virksomheder og iværksættere har brug for et åbent internet for at kunne vokse, markedsføre og trives.
• Netneutralitet som et spørgsmål om frihed og frihed. Vigtigheden af at opretholde håndhævelse af afsnit II på internettet for at forhindre telekommunikationsgiganter i at blokere, drosle eller på anden måde gribe ind i webtrafikken.
• Netneutralitet som et spørgsmål om race og social retfærdighed. Bevarelse af lige vilkår for synlige minoriteter, LGBT-samfundet og andre historisk dårligt stillede grupper til at skabe, organisere og udvikle sig uden at blive udsat for “elektronisk” diskrimination fra magtfulde gatekeepers.

Hvis man tror, at debatten om netneutralitet er afgjort, skal man være opmærksom på, at der er mange velformulerede og magtfulde stemmer, der er stærkt imod den seneste afgørelse fra FCC. Der er en anden side af denne debat, og i en anden artikel undersøger vi argumenterne mod et mere reguleret internet, og hvordan mere kreativitet og innovation vil blive frigivet online uden den tunge hånd af statslig regulering af internettet.

Rød alarm for netneutralitet

Mens FCC stemte for at omstøde netneutralitet, er senatet indstillet på at stemme om en resolution om at omstøde FCC og genoprette netneutralitet ved hjælp af Congressional Review Act (CRA). Bestræbelserne på at få vedtaget CRA for at omstøde FCC’s beslutning ledes af senator Ed Markey, en demokrat fra Massachusetts.

Mange websteder forbereder sig på at “gå i rødt” til støtte for resolutionen og for at øge opmærksomheden om emnet og afstemningen fra den 9. maj 2018 og frem til afstemningen finder sted. Bevægelsen er blevet kaldt “Red Alert for Net Neutrality” og står i spidsen for den af Fight for the Future, en non-profit organisation, hvis mission er at “sikre, at internettet fortsat har ytringsfrihed og kreativitet i centrum”, sammen med Demand Progress og Free Press Action.

Noterede virksomheder, der har planer om at deltage i Red Alert for Net Neutrality, omfatter Etsy, Reddit, Tumblr, okcupid, Mozilla, Vimeo og SalesForce; blot for at nævne nogle få.

Du kan få mere at vide om Red Alert for Net Neutrality på BattleForTheNet.com/redalert.