Nätneutralitet har blivit en av de viktigaste och mest angelägna frågorna på internet, där internetleverantörer och webbplatser ställs mot varandra i en kamp för att avgöra hur internetleverantörer får behandla webbinnehåll. Lagarna kring nätneutralitet förändras ständigt, och den här artikeln kommer att uppdateras kontinuerligt för att återspegla det aktuella läget och hoten mot nätneutraliteten.

Red Alert for Net Neutrality

Kampanjen Red Alert for Net Neutrality inleddes den 9 maj 2018.

Men även om FCC röstade för att upphäva nätneutraliteten i december 2017 (se nedan) kommer senaten att rösta om en resolution för att upphäva FCC och återställa nätneutraliteten med hjälp av Congressional Review Act (CRA). Ansträngningen att anta CRA för att upphäva FCC:s beslut leds av senator Ed Markey, en demokrat från Massachusetts.

Många webbplatser “går i rött” till stöd för resolutionen, med insatser som börjar den 9 maj och fortsätter tills omröstningen äger rum. Rörelsen kallas “Red Alert for Net Neutrality” och leds av Fight for the Future, en ideell organisation vars uppdrag är att “se till att webben fortsätter att hålla yttrandefrihet och kreativitet i centrum”, tillsammans med Demand Progress och Free Press Action.

Anmärkningsvärda företag som planerar att delta i Red Alert for Net Neutrality är bland annat Etsy, Reddit, Tumblr, okcupid, Mozilla, Vimeo och SalesForce, för att nämna några.

Du kan läsa mer om Red Alert for Net Neutrality på BattleForTheNet.com/redalert.

Update: Den 16 maj 2018 antog senaten en åtgärd för att upphäva de ändringar av reglerna för nätneutralitet som FCC antagit. Åtgärden stöddes av alla 49 demokrater tillsammans med republikanerna Susan Collins, Lisa Murkowski och John Kennedy.

Det är osannolikt att lagförslaget som kommer att gå vidare till representanthuset kommer att godkännas; det är inte heller troligt att det kommer att undertecknas av president Trump. Utan någon åtgärd från representanthuset eller presidenten kommer de nya nätneutralitetsreglerna att träda i kraft den 11 juni 2018.

Senare historia

I ett banbrytande 3-2 beslut den 26 februari 2015 beslutade USA:s federala kommunikationskommission (FCC) att behandla Internet som en kollektiv nyttighet, i linje med hur den behandlade telefon- och tv-sändningssystemen under 1900-talet. Slutsatsen av detta beslut var att det “amerikanska” internet, i likhet med National Football League (NFL), skulle ha en uppsättning regler och en domare – FCC – som skulle upprätthålla dem i nätneutralitetens namn:

“Internet måste förbli öppet. Vi kommer att skydda värderingarna av ett öppet internet, både på den sista milen och vid sammanlänkningen.” – Tidigare FCC-ordförande Tom Wheeler

Detta tillstånd varade dock inte länge. Den 14 december 2017 röstade FCC med 3-2 röster för att upphäva nätneutraliteten.

Begreppet nätneutralitet

Enligt Wikipedia bör internet- eller “nätneutralitet” fungera enligt principen att “Internetleverantörer (ISP) och regeringar bör behandla alla data på internet lika, utan att diskriminera eller ta ut olika avgifter beroende på användare, innehåll, webbplats, plattform, applikation, typ av ansluten utrustning eller kommunikationssätt”.”

Tidén om nätneutralitet populariserades först av Columbia-juridikprofessorn Tim Wu i hans artikel Network Neutrality, Broadband Discrimination (Nätneutralitet, bredbandsdiskriminering) från 2003. Där diskuterar Wu alla aspekter av neutralitet, dvs. mellan olika tillämpningar (“appar”), mellan data och trafik som är känslig för tjänstekvalitet (QoS) och farorna med en tvådelad tillgång till Internet.

Kanada (som nyligen införde nya lagar mot skräppost), Europeiska unionen (EU) och andra jurisdiktioner har också brottats med frågor om nätneutralitet under de senaste åren, och för det mesta har de en politik som ligger i linje med det senaste FCC-beslutet. År 2009 antog den kanadensiska radio- och telekommunikationskommissionen (CRTC) starka regler för nätneutralitet som syftar till att förhindra strypning av bandbredd (avsiktlig fördröjning av tjänster från internetleverantörernas sida), inrättande av snabba och långsamma körfält samt blockering av webbplatser.

Jämna spelregler med nätneutralitet

Från ett e-handelsperspektiv hävdar förespråkare av nätneutralitet att det kommer att ge småföretagare en bättre chans att andas på nätet, för att inte tala om att lyckas när de möter stora konglomerat och deras välbeställda advokater och lobbyister. Små och medelstora företag är ryggraden i USA:s digitala ekonomi, så det är meningslöst att ägna enorma resurser (bandbredd, hårdvaruinfrastruktur osv.) åt ett så kallat “snabbspår” på internet som bara de rika har tillgång till regelbundet. Det kommer att skada tekniska och marknadsföringsmässiga innovationer och lämna för mycket makt och inflytande i händerna på ett fåtal utvalda. Ingen eller nästan ingen vill ha en återgång till rånarbaronernas era av exploaterande och oligopolistisk kapitalism:

“Internet är den mäktigaste och mest genomträngande plattformen på planeten. Det är helt enkelt för viktigt för att lämnas utan regler och utan en domare på fältet.” – Tidigare FCC-ordförande Tom Wheeler

Röster för nätneutralitet

Obamaadministrationen och många gräsrotsorganisationer gick i spetsen för drivkraften för nätneutralitet och klassificering av internet som ett allmännyttigt företag. Uppåt fyra miljoner amerikaner lämnade in officiella klagomål till FCC för att motsätta sig ansträngningar från stora kabelleverantörer som Verizon och Comcast som syftade till att godkänna förmånlig eller “snabbspårig” Internetåtkomst.

Prominenta röster för nätneutralitet är bland annat:

• Vinton Cerf, meduppfinnare av Internetprotokollet (IP).
• Tim Berners-Lee, skapare av World Wide Web (WWW).
• Värdaren för “Last Week Tonight” John Oliver.
• American Civil Liberties Union (ACLU).
• The Electronic Frontier Foundation.
• Greenpeace.
• Kickstarter.
• Vimeo.
• Mozilla Foundation.
• Senator Bernie Sanders (I – Vermont).
• The Internet Association (en allians av 39 globala internetföretag, däribland Amazon, Facebook och Google.)

Varför nätneutraliteten upphävdes

Amerikaner som förespråkade nätneutralitet och som trodde att frågan var avgjord fick sig ett rejält uppvaknande.

Och även om det historiska beslutet från Federal Communications Commission (FCC) den 26 februari 2015 förmodligen säkrade Internets behandling som en kollektiv nyttighet (Title II Order), slutade den politiska utvecklingen med att bokstaven och andan i nätneutralitetsreglerna, som hade funnits i knappt två år, upphävdes. Detta var den mest avgörande utvecklingen”

1. Valet 2016 av Donald J. Trump till USA:s president.

President Trumps exempellösa väg till det ovala ämbetet drevs av en förbryllande blandning av ekonomisk populism, nativism och en påtaglig motvilja mot USA:s etablissemang inom politik, media och underhållning.

Med detta sagt är Trumps personliga åsikter om nätneutralitet svåra att tyda, eftersom han har kritiserat Big Cable’s (t.ex. Verizon, Comcast, AT&T) monopolistiska metoder. Det är dock troligt att han kommer att falla tillbaka på retoriken om fri företagsamhet och avreglering och att han kommer att ge efter för prominenta röster som har motsatt sig nätneutralitet i åratal. Bland dessa röster finns Peter Thiel, president Trumps utan tvekan mest framträdande högteknologiska stödjare under presidentvalskampanjen.

Synnerligen viktigare är att Trumps seger säkerställde en republikansk, nätneutralitetsfientlig majoritet i FCC:s styrelse med den nyutnämnde FCC-ordföranden (och rabiata nätneutralitetskritikern) Ajit Pai i spetsen (se nedan).

2. Utnämning av Ajit Pai som ny ordförande för FCC.

Förordförande Pais agenda mot nätneutralitet har varit tydlig sedan han utnämndes till FCC-kommissionen av president Obama 2012. År 2015 var den före detta Verizon-advokaten utan tvekan den mest synliga och uttalade kritikern, en av två kommissionärer som röstade mot nätneutralitet. Som ordförande för FCC sattes Pai i position att ta bort dessa viktiga regler för tillsyn av internet.

Den 18 maj 2017 var den nya FCC-styrelsens 2-1-omröstning ett första officiellt steg för att upphäva nätneutraliteten i USA. Och den efterföljande omröstningen i december 2017 upphävde officiellt nätneutraliteten. Även om aktivister kommer att driva sin sak i domstolarna och i kongressens salar är nätneutraliteten för tillfället död.

Aktionsdag för nätneutralitet: Företag som Kickstarter, Reddit och Amazon ansåg att den 12 juli 2017 skulle vara en aktionsdag för nätneutralitet för att försvara internetfriheten. De använde ett antal kreativa åtgärder för att utbilda och informera allmänheten om den negativa inverkan som ett upphävande av FCC:s skydd enligt avdelning II skulle ha på alla amerikaner oavsett yrke, politisk tillhörighet, inkomstnivå etc.

En gräsrots-“Battle for the Net” leddes av tre organisationer: Fight for the Future, Demand Progress och Free Press Action Fund. De vill driva igenom följande:

• Nätneutralitet som en ekonomisk fråga. Småföretagare, nystartade företag och entreprenörer behöver ett öppet internet för att kunna växa, marknadsföra sig och blomstra.
• Nätneutralitet som en frihetsfråga. Vikten av att upprätthålla efterlevnaden av avdelning II på Internet för att förhindra att telekomjättar blockerar, stryper eller på annat sätt stör webbtrafiken.
• Nätneutralitet som en fråga om ras och social rättvisa. Upprätthållande av lika villkor för synliga minoriteter, HBT-gruppen och andra historiskt missgynnade grupper att skapa, organisera och utveckla sig utan att utsättas för “elektronisk” diskriminering från mäktiga grindvakter.

För att du inte ska tro att debatten om nätneutralitet är avgjord bör du notera att det finns många välformulerade och mäktiga röster som är starka motståndare till FCC:s senaste beslut. Det finns en annan sida av debatten, och i en annan artikel utforskar vi argumenten mot ett mer reglerat internet och hur mer kreativitet och innovation kommer att frigöras på nätet utan den tunga handen av statlig reglering av internet.

Rött larm för nätneutralitet

Medans FCC röstade för att upphäva nätneutralitet är senaten redo att rösta om en resolution för att upphäva FCC och återupprätta nätneutralitet med hjälp av Congressional Review Act (CRA). Ansträngningen att anta CRA för att upphäva FCC:s beslut leds av senator Ed Markey, en demokrat från Massachusetts.

Många webbplatser förbereder sig för att “gå i rött” till stöd för resolutionen och för att öka medvetenheten om frågan och omröstningen från och med den 9 maj 2018 och fram till dess att omröstningen äger rum. Rörelsen kallas “Red Alert for Net Neutrality” och leds av Fight for the Future, en ideell organisation vars uppdrag är att “se till att webben fortsätter att hålla yttrandefrihet och kreativitet i centrum”, tillsammans med Demand Progress och Free Press Action.

Anmärkningsvärda företag som planerar att delta i Red Alert for Net Neutrality är bland annat Etsy, Reddit, Tumblr, okcupid, Mozilla, Vimeo och SalesForce; bara för att nämna några.

Du kan läsa mer om Red Alert for Net Neutrality på BattleForTheNet.com/redalert.