Margarine, der ikke angiver fedtprocenten på etiketten, omfatter Imperial, usaltede Mother’s sticks, Blue Bonnet stick og bøtter, Hotel Bar Blend, Mrs. Filbert’s Family Spread og Parkay Light Spread. Et fingerpeg om forholdet kan findes i ingrediensangivelsen: dem med en større andel af umættet fedt bør have flydende olie som den første ingrediens.

I henhold til Food and Drug Administration’s standard for margarine skal den, ligesom smør, indeholde 80 procent fedt. Både almindelig margarine og smør indeholder således 100 kalorier pr. spiseskefuld, og et skift fra smør til margarine ændrer ganske vist den indtagne fedttype, men har ingen værdi i en slankekur eller i forhold til at sænke det samlede fedtforbrug. Mange sundhedsprofessionelle mener, at det for at forebygge en række sygdomme, herunder hjertesygdomme, er vigtigere at sænke det samlede fedtforbrug end at ændre på fedttypen i kosten. Smørepålæg og imiterede margariner er 40 til 60 procent fedt og indeholder 50 til 90 kalorier pr. spiseskefuld.

Det meste af det, der ikke er olie i margarine, er vand eller fedtfri mælketørstof eller valle. Mono- og diglycerider og lecithin er tilsat for at forhindre, at vand og olie adskilles. Lecithin kontrollerer også stænkning, når margarine bruges til stegning. Kaliumsorbat, citronsyre, natriumbenzoat og calciumdisodium-EDTA kan anvendes som konserveringsmidler i margarine. Ingen af dem anses for at være skadelige. Af de testede margariner er det kun Old Stone Mill, der beskriver sig selv som ”helt naturlig”’

Kunstige smags- og farvestoffer anvendes også i margariner for at få dem til at ligne og smage mere som smør. (I visse sæsoner tilsættes der også kunstig farve til visse smørtyper.) Berigelse af margarine med A- og D-vitamin er et krav i henhold til forbundslovgivningen. Når der anvendes natrium, tjener det to funktioner: som konserveringsmiddel og som smagsforstærker. Det gør det samme i smør.

Næsten halvdelen af de margariner, der er opført i skemaet, angiver ikke natriumindholdet på etiketten (selv om en sådan mærkning efter den 1. juli næste år vil være obligatorisk). Mængderne varierer meget. Blandt de testede margariner var både Parkay og Land O Lakes bløde margariner og Willow Run, en stangmargarine, der fås i naturkostforretninger, de margariner, der smagte mest salt.

Margarinernes smørbarhed blev også sammenlignet, men der var ingen signifikant forskel inden for kategorierne stang- og bløde margariner. Generelt er kølestave-margarine lettere at smøre end kølesmør, men vil rive brød op, mens bøttemargarine er mindre tilbøjelig til at rive op, mens bøttemargarine er mindre tilbøjelig til at rive op. Jo blødere margarinen er, jo længere er den naturligvis til at dække et stykke brød, hvilket reducerer kalorieforbruget. Mors bøttemargarine var fastere end de fleste; Fleischmann’s Light Corn Oil Spread og Land O Lakes bøtte var blødere. Når margarinerne har været ude af køleskabet i 30 minutter eller længere, forsvinder de fleste af disse forskelle.

Hvad enten stick eller bøtte, kan almindelig margarine og blandinger bruges til stegning eller bagning ligesom smør. Margariner, der indeholder mælkeprodukter, vil dog ligesom smør brune og brænde hurtigere end olie. Blandt disse er Land O Lakes, Chiffon og I Can’t Believe It’s Not Butter sammen med blandinger, som er en del smør.