Når McDonald’s begynder at reklamere for Filet-O-Fish-sandwichen, er det et tegn på, at fasten er kommet. Nå ja, intet kød om fredagen, eller noget i den retning? Det kan være forvirrende at vide, hvornår vi faster, ofrer og fejrer. “Hvorfor” bag denne praksis kan gå tabt i detaljerne.

Nedenfor finder du en guide til fastelavn og afholdenhed i fastetiden. Og bare rolig, hvis Filet-O-Fish-sandwich ikke er noget for dig, så har jeg nogle andre idéer til måltider til dig!

Fasten

For katolikker er der kun to ud af 365 dage om året, hvor vi bliver bedt om at faste: Askeonsdag og langfredag. (For de af os, der bliver tømmermænd, er dette en god nyhed. Kun to dage! Vi kan helt sikkert overleve.)

Når vi faster, går vi uden vores normale mængde mad. Essensen af fasten er at reducere og forenkle vores måltider. En nyttig retningslinje er et almindeligt måltid plus to små måltider og ingen mellemmåltider ind imellem (væsker, herunder kaffe og te, “tæller” teknisk set ikke som elementer af et måltid). Tricket er, at de to mindre måltider tilsammen ikke bør være større end det normale måltid.

Fasten handler i virkeligheden om dit hjerte. Vores hjerter er distraheret med så mange ting – sociale medier, arbejdsprojekter, økonomi – at vi let kan glemme Gud. Vi føler en mangel – et ønske om mere – og det skaber plads til, at vores hjerter kan huske og fokusere på Gud igen.

Abstinens

Abstinens er et andet lag af fastelavn – det er simpelthen at undgå kød, som traditionelt er forbundet med fest, fordi det blev spist ved særlige lejligheder. Ud over askeonsdag og langfredag bliver katolikkerne bedt om at afholde sig fra kød på alle fredage i fastetiden.

Hvis du ikke spiser kød regelmæssigt eller slet ikke spiser kød, skal du dog ikke afskrive afholdenhed. Overvej at vælge et ekstra offer i disse fastelavnsdage. Det er en håndgribelig måde at huske på, at Jesus led og døde for os – det er en lille måde at forbinde vores offer med hans.

Det med småt

Disse fastevaner er ikke beregnet til alle. Ældre og små børn samt syge og svage personer bliver ikke bedt om at faste eller afholde sig fra at faste. Gravide eller ammende kvinder kan også undlade disse praksisser.

Selv personer med psykiske problemer, som f.eks. en spiseforstyrrelse, bør være forsigtige med hensyn til, om og hvordan de går ind i faste og afholdenhed. I disse tilfælde står det folk frit for at vælge en anden form for praksis eller offer, som vil føre dem tættere på Gud i fastetiden.

Nogle mennesker undrer sig over, hvordan en fastelavnsfaste skulle gælde, hvis deres morgenmad om morgenen er en simpel kop kaffe. Der er ingen grund til at beregne volumenstørrelser for at sammenligne din venti latte med din frokost og aftensmad – kaffe og te (såvel som andre væsker) er ikke en del af fasten. Fastetiden er dog en god lejlighed til at undersøge din tilknytning til visse ting. Måske ville det hjælpe dig med at øve disciplin at forenkle din kaffebestilling eller erstatte den med en banan – og de penge, du sparer, kan du give til mennesker i nød, hvilket yderligere motiverer din opofrelse.

Alle bør konsultere deres samvittighed med hensyn til, hvordan de skal faste og afholde sig fra kød, men en af fordelene ved at tilslutte sig disse praksisser er, at de forbinder os med en verdensomspændende gruppe af mennesker, der træffer de samme valg og stræber efter at gøre mere plads i deres liv til Gud.

Jeg tror, jeg har forstået det, men giv mig et eksempel

Her er den enkle oversigt:

Ingen kød om fredagen i fastetiden (afholdenhed). Simpel.

Og på askeonsdag og langfredag skal du desuden ikke spise noget kød, ingen snacks og kun små måltider (faste + afholdenhed).

Hvis alt dette er nyt for dig, eller hvis du tager det alvorligt for første gang, er det fantastisk. Her er et par enkle menupunkter, som de fleste katolikker læner sig op ad for at komme igennem fastelavnssæsonen:

Frokost: Hårdkogt æg og ristet brød uden smør eller syltetøj; eller havregryn uden sukker eller toppings

Lunch: Ris, bønner og salsa; eller tunsalat eller sandwich med tunfisk

Middagsmad: Tomat-, linsesuppe eller grøntsagssuppe eller grillede ostesandwiches

Først faster vi, og så fester vi! Efter de 40 dage i fastetiden skifter vi fasten ud med fest, når vi fejrer Jesu opstandelse i påsken. Husk slutningen, når du faster i hele fasten – i påsken skal du gå lige så meget (eller mere) ind i festen, som du gik ind i fasten!