I Storbritannien har messaging-platformen WhatsApp overtaget rollen som standardkommunikationsværktøj og har erstattet tekstbeskeder og omdefineret den måde, som briterne kommunikerer på deres telefoner.
Der er imidlertid opstået en voksende bekymring over platformens fortrolighed, en stemning, der er blevet forværret af appens forhold til moderselskabet Facebook, som synes at blive stadig tættere.
I januar udsatte WhatsApp en kontroversiel opdatering af privatlivets fred, efter at brugernes oprør så en stigning i interessen for konkurrerende messenger-apps. Som følge heraf oplevede WhatsApp-rivalerne Signal og Telegram et betydeligt løft i deres brugerantal.
Selv om appene kan virke ret ens på overfladen, er de alle ret forskellige under motorhjelmen. Så hvordan er deres privatlivspolitik i forhold til hinanden?
Antal brugere: To milliarder
WhatsApp, der ejes af Facebook, kan krediteres for at have gjort privatlivets fred populært og gjort end-to-end-kryptering, en sikkerhedsindstilling, hvor kun afsenderen og modtageren kan læse indholdet af en besked, fra en nichefunktion til en vigtig funktion.
Bør du være bekymret for dit privatliv?
Sagen om privatlivets fred i januar startede, da WhatsApp-brugere over hele verden begyndte at rapportere, at de modtog en pop-up-meddelelse i appen, som krævede, at de skulle acceptere en opdateret politik, der dækker, hvilke data der kan deles mellem WhatsApp og Facebook. Politikken gjaldt ikke for brugere i Europa og Storbritannien.
De berørte WhatsApp-brugere fik at vide, at de skulle acceptere politikken eller slette deres konti. Mange besluttede at slette den og bruge Telegram og Signal i stedet.
Selv om WhatsApp sagde, at ændringerne kun ville påvirke brugere, der kommunikerede med virksomheder i appen, var der udbredt panik over, at alt for store mængder personlige data blev overdraget til Facebook.
Facebook-chef Adam Mosseri, der står i spidsen for Instagram, sagde, at forargelsen skyldtes en misforståelse i forbindelse med ændringen. “Opdateringen af politikken påvirker ikke privatlivets fred for dine beskeder med venner eller familie på nogen måde,” sagde han.
Opdateringen vedrører, hvordan handlende, der bruger WhatsApp til at chatte med kunder, kan dele data med Facebook, som kan bruge oplysningerne til at målrette annoncer, ifølge det sociale netværk.
“Vi kan ikke se dine private beskeder eller høre dine opkald, og det kan Facebook heller ikke,” sagde WhatsApp i et blogindlæg.
“Vi fører ikke logs over, hvem alle sender beskeder til eller ringer til. Vi kan ikke se din delte placering, og det kan Facebook heller ikke.”
Delte lokaliseringsdata sammen med beskedindholdet er krypteret fra ende til ende, ifølge WhatsApp.
“Vi giver virksomheder mulighed for at bruge sikre hostingtjenester fra Facebook til at administrere WhatsApp-chats med deres kunder, besvare spørgsmål og sende nyttige oplysninger som f.eks. købskvitteringer,” sagde WhatsApp i indlægget.
Selskabets forsikringer var dog ikke nok til at dæmme op for forargelsen. Den 15. januar sagde WhatsApp, at privatlivsopdateringen ville blive forsinket til foråret.
“Vi vil også gøre meget mere for at rydde op i misinformationen omkring, hvordan privatliv og sikkerhed fungerer på WhatsApp,” sagde virksomheden i en erklæring.
“Vi vil derefter gå til folk gradvist for at gennemgå politikken i deres eget tempo, inden de nye forretningsmuligheder er tilgængelige den 15. maj.”
Pros:
En af de største fordele for brugere i Storbritannien er, at WhatsApp er den messenger, hvor du kan finde de fleste af dine kontakter. Den kan også prale af en række funktioner, herunder deling af live-placering, brugerdefinerede baggrunde og den angstprovokerende “skrive”-besked.
WhatsApp har måske fået dårlig presse om privatlivets fred for nylig, men appen er som standard end-to-end-krypteret og bruger konkurrenten Signal’s krypteringsprotokol, som er blevet peer-reviewed af cybersikkerhedseksperter og anses for at være meget sikker.
Kontra:
Med hensyn til sikkerhed er WhatsApp’ største svaghed den valgfrie cloud-backup-tjeneste, som tilbyder at gemme chat-historikken i Googles eller Apples cloud. På en iPhone advarer appen om, at “medier og beskeder, som du sikkerhedskopierer, er ikke beskyttet af WhatsApp end-to-end-kryptering, mens de er i iCloud”.
Selv om appen har skubbet tilbage mod beskyldninger om, at den deler personlige data med Facebook, indsamler WhatsApp ifølge sin privatlivspolitik en række metadata, såsom IP-adresse, navnet på de grupper, som brugerne er en del af, profilbilleder og oplysninger om, “hvordan du interagerer med andre”.
Det er også uklart, præcis hvordan den kommende opdatering af privatlivets fred vil påvirke brugere i EU og Storbritannien.
Hvem skal bruge det?
Det smukke ved WhatsApp er, at det appellerer til både venner og familie, selv om flere sikkerhedsbevidste kontakter på det seneste har forladt appen til fordel for Signal.
Telegram
Antal af brugere: 500 millioner
Telegram blev født på baggrund af Edward Snowden-skandalen, der afslørede, at USA udførte omfattende statsovervågning.
Som enhver messenger-app kan brugerne kommunikere direkte, men Telegram har også en række andre funktioner, der gør, at appen skiller sig ud.
Du kan invitere kontakter til hemmelige chats, som er end-to-end-krypteret, selvdestrueres, ikke kan videresendes og ifølge appen ikke efterlader spor på Telegrams servere.
Brugere får også besked, hvis modtageren tager et skærmbillede.
Lige WhatsApp er der mulighed for at deltage i grupper, men brugerne kan også abonnere på “kanaler”, hvor de følger enkeltpersoner og organisationer og kommenterer på deres indlæg. Verdens ledere med deres egne Telegram-kanaler omfatter den franske præsident Emmanuel Macron og den ukrainske præsident Volodymyr Zelensky.
Pros:
App’en er nem at bruge. Kanalerne gør den mere engagerende end en ren messenger-app, og søgefunktionen betyder, at det er nemt at finde nye offentlige kanaler, som man kan følge.
Telegram understøtter op til 200.000 medlemmer i en gruppe, og derfor har det været et vigtigt organiseringsværktøj for protestgrupper i Hongkong, Iran, Spanien og Hviderusland. Det er særligt velegnet til bevægelser uden en klar ledelsesstruktur. Pro-demokratiske demonstranter i Hongkong brugte f.eks. afstemningsfunktionen til at foretage en rundspørge blandt medlemmerne og beslutte, hvad demonstranterne nu skulle gøre.
Disse grupper har tillid til Telegram, fordi det har været kendt for offentligt at skubbe tilbage mod regeringens pres for at dele brugerdata – en beslutning, som har tvunget virksomhedens grundlægger i eksil fra sit hjemland Rusland.
Den største fordel er, at appen har mange funktioner, er nem at bruge, og at den ikke er et produkt af Facebook, hvilket for mange mennesker er en stor bonus.
Kontra:
Telegram sælger sig selv som en platform til beskyttelse af privatlivets fred, men der tilbydes ikke kryptering som standard. Det er kun i appens “hemmelige chats”, og selv der sender Telegram forhåndsvisninger af links til sine eksterne servere, medmindre funktionen er slået fra.
“Telegram er IKKE en ‘krypteret messenger’,” siger Zeynep Tufekci, professor i informationsvidenskab ved University of North Carolina, på Twitter, hvor han adresserer misforståelser om platformen.
“Den understøtter KUN end-to-end-kryptering, hvis den er slået til (ikke som standard) og KUN for chats med en enkelt bruger, aldrig for grupper på samme måde som Signal, WhatsApp og iMessage gør som standard. Jeg kan ikke tro, at denne myte stadig eksisterer.”
Telegram offentliggør ikke al sin kode, så dens sikkerhedsforanstaltninger kan ikke underkastes offentlig kontrol.
Lige WhatsApp indsamler platformen metadata – oplysninger om, hvem der ringer til hvem, på hvilket tidspunkt og i hvor lang tid. I sin privatlivspolitik siger virksomheden, at dette er for at bekæmpe spam og misbrug. Men for dem, der er bekymrede for privatlivets fred, skaber eksistensen af disse data bekymring for, at de kan falde i de forkerte hænder.
Hvem skal bruge det?
App’en fungerer som et funktionelt alternativ til WhatsApp for folk, der ønsker at undgå Facebook-produkter. Den er også blevet uundværlig for alle, der organiserer sig mod deres regering.
Signal
Antal af brugere: 20 millioner
Signal har sammen med en anden krypteret app, Telegram, været den største modtager af online forargelse omkring de ændringer, der blev annonceret i sidste uge, og som kræver, at WhatsApp-brugere skal dele deres data med både Facebook og Instagram.
Signals brugerflade er meget mere afstemt end rivalerne WhatsApp eller Telegram. Selv om appen har klistermærker og GIF’er, er dens fokus på lige og simpel sikkerhed. Det er den foretrukne platform for folk, der er bekymrede for privatlivets fred, sporing af annoncører eller statslig overvågning.
App’en blev grundlagt af Matthew Rosenfeld, en australsk-amerikansk kryptograf og sikkerhedsforsker, der er bedre kendt som Moxie Marlinspike.
Originalt var platformen ret nichepræget, men den forsøgte at ryste denne status af sig, da WhatsApp-medstifter Brian Acton forlod Facebook og investerede 50 millioner dollars i håb om at hjælpe app’en til at blive mere mainstream.
Pros:
Signal indsamler minimale data, hvilket betyder, at der ikke er meget at dele, selv hvis appen ønskede det. I 2016 fik den amerikanske regering adgang til Signal-data gennem en stævning fra en storjury, som viste, at platformen kun gemte to oplysninger om deres brugere: den sidste dato, hvor de har oprettet forbindelse, og den dato, hvor de oprettede deres konto.
“Signal hverken sælger, udlejer eller udnytter dine personlige data eller dit indhold til penge på nogen måde – aldrig”, står der i app’ens, meget korte, privatlivspolitik.
Da det er et open source-projekt, er appen åben for stor kontrol, hvilket gør det muligt for sikkerhedsforskere at gennemrode koden og bringe røde flag frem, hvis de finder dem.
Signal er også en nonprofitorganisation, og The Signal Foundation er finansieret af donationer.
“Signal er for mig den nuværende vinder i kapløbet om messaging-platforme”, siger Jake Moore, der er ekspert i cybersikkerhed hos ESET. “Den forbinder ingen data om dig med nogen anden tjeneste, plus at den kommer med end-to-end-kryptering som standard – et must for ethvert kommunikationsværktøj.”
Kontra:
Britiske brugere finder sandsynligvis ikke så mange af deres kontakter på Signal, som de ville finde på WhatsApp.
Der er tvivl om, hvorvidt Signal vil være i stand til at skalere og klare en ny tilstrømning, eller om en donationsbaseret model vil kunne skabe en bæredygtig fremtid for appen.
Hvem skal bruge den?
Personer, der prioriterer deres privatliv frem for prangende funktioner i appen.
Facebook Messenger
Antal af brugere: 1,3 milliarder
Facebook Messenger startede oprindeligt som Facebook Chat i 2008. Efterhånden fik selskabet dog brugerne væk fra den integrerede chat og opfordrede brugerne til at downloade Facebook Messenger som en separat app – og iagttagere mistænkte, at platformen også ønskede at appellere til folk, der ikke var interesseret i Facebook som et socialt netværk.
Nu bruges appen på verdensplan af mere end en milliard mennesker. Men fremtiden for Facebook Messenger er uklar.
I januar 2019 blev det afsløret, at Facebook planlagde at forene Messenger, Instagram og WhatsApp, så brugerne på de tre separate apps kunne sende beskeder til hinanden. Det er usikkert, om WhatsApp’s indflydelse vil smitte af på Facebook Messenger – Messenger’s indførelse af end-to-end-kryptering var et tegn på dette – men nogle mener, at det er mere sandsynligt, at WhatsApp’s ry for privatlivets fred vil blive udhulet gennem yderligere associering med moderprogrammet.
Pros:
Facebook Messenger har nok de sjoveste funktioner ud af alle platformene. I videoopkald kan brugerne bære filtre, herunder virtuel sminke og hatte, eller forvandle deres baggrund til en psykedelisk rumbaggrund komplet med svævende katte. Ligesom Telegram skal Facebook Messenger-brugere tilvælge end-to-end-kryptering via hemmelige chats.
Kontra:
End-to-end-kryptering er ikke indstillet som standard, og de sjove funktioner på den ukrypterede messenger tilskynder brugerne til ikke at slå den til.
Facebooks privatlivspolitik siger, at virksomheden kan få adgang til både indholdet af beskeder og oplysninger om disse beskeder. De kan også få adgang til det, du kan se gennem kameraet. Virksomheden siger, at det er “så vi kan gøre ting som at foreslå masker og filtre, som du måske kan lide, eller give dig tips om at bruge portrættilstand”.
Og Facebook har dog dårlige erfaringer med at holde brugernes beskeder private. I 2018 afslørede en undersøgelse fra New York Times, at virksomheden i 2018 tillod Spotify, Netflix og Royal Bank of Canada at læse brugernes private beskeder.
Hvem skal bruge det?
Filterfanatikere, der foretrækker sjove funktioner frem for databeskyttelsespolitikker.