Cuando McDonald’s empieza a anunciar el sándwich de Filet-O-Fish, es una señal de que la Cuaresma ha llegado. Ah, sí, ¿no hay carne los viernes, o algo así? Los pormenores del ayuno, el sacrificio y la fiesta pueden ser confusos. El “por qué” de estas prácticas puede perderse en los detalles.

A continuación le ofrecemos una guía sobre el ayuno y la abstinencia en Cuaresma. Y no te preocupes, si el sándwich de filete de pescado no es lo tuyo, ¡tengo otras ideas de comidas para ti!

Ayuno

Para los católicos, sólo hay dos de los 365 días del año en los que se nos pide que ayunemos: El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. (Para los que tenemos hambre, es una gran noticia. ¡Sólo dos días! Seguro que podemos sobrevivir.)

Cuando ayunamos, prescindimos de nuestra cantidad normal de comida. La esencia del ayuno es reducir y simplificar nuestras comidas. Una pauta útil es una comida normal más dos comidas pequeñas, y no tomar bocadillos entre ellas (los líquidos, incluidos el café y el té, no “cuentan” como elementos de una comida, técnicamente hablando). El truco es que las dos comidas pequeñas juntas no deben ser más grandes que la comida normal.

El ayuno es realmente sobre su corazón. Nuestros corazones están distraídos con tantas cosas – medios de comunicación social, proyectos de trabajo, finanzas – que fácilmente podemos olvidarnos de Dios. Sentimos una carencia -un deseo de más- y esto crea un espacio para que nuestros corazones recuerden y se vuelvan a centrar en Dios.

La abstinencia

La abstinencia es otra capa del ayuno cuaresmal – es simplemente evitar la carne, que tradicionalmente se asocia con la fiesta porque se comía en ocasiones especiales. Además del Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, se pide a los católicos que se abstengan de comer carne todos los viernes del tiempo de Cuaresma.

Sin embargo, si no come carne con regularidad o en absoluto, no descarte la abstinencia. Considere la posibilidad de elegir un sacrificio adicional para estos días de Cuaresma. Es una forma tangible de recordar que Jesús sufrió y murió por nosotros – es una pequeña forma de conectar nuestro sacrificio con el suyo.

La letra pequeña

Estas prácticas cuaresmales no están pensadas para todos. Los ancianos y los niños pequeños, así como los enfermos y frágiles, no deben ayunar ni abstenerse. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia también pueden renunciar a estas prácticas.

Incluso las personas con problemas de salud mental, como un trastorno alimentario, deben ser prudentes en cuanto a la posibilidad y el modo de realizar el ayuno y la abstinencia. En estos casos, las personas son libres de elegir un tipo de práctica o sacrificio diferente que les lleve más cerca de Dios durante la Cuaresma.

Algunas personas se preguntan cómo se aplicaría un ayuno cuaresmal si su desayuno por la mañana es una simple taza de café. No es necesario calcular el tamaño del volumen para comparar su café con leche venti con su almuerzo y cena: el café y el té (así como otros líquidos) no forman parte del ayuno. Sin embargo, la Cuaresma es una buena oportunidad para examinar tu apego a ciertas cosas. Quizás simplificar tu pedido de café, o sustituirlo por un plátano, te ayudaría a practicar la disciplina – y el dinero que te ahorres podrías ofrecerlo a personas necesitadas, motivando aún más tu sacrificio.

Cada uno debe consultar su conciencia sobre cómo ayunar y abstenerse de la carne, pero uno de los beneficios de unirse a estas prácticas es que nos conectan con un cuerpo mundial de personas que están tomando las mismas decisiones y se esfuerzan por hacer más espacio en sus vidas para Dios.

Creo que lo tengo, pero dame un ejemplo

Aquí está el simple resumen:

Sin carne los viernes de Cuaresma (abstinencia). Simple.

Además, el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, no comas carne, ni bocadillos, y sólo comidas pequeñas (ayuno + abstinencia).

Si todo esto es nuevo para ti, o si te lo estás tomando en serio por primera vez, es fantástico. He aquí algunos menús sencillos en los que se apoyan la mayoría de los católicos para pasar la Cuaresma:

Desayuno: Huevo duro y tostadas sin mantequilla ni mermelada; o avena sin azúcar ni aderezos

Almuerzo: Arroz, frijoles y salsa; o ensalada o sándwich de atún

Cena: Sopa de tomate, lentejas o verduras; o sándwiches de queso a la parrilla

¡Primero ayunamos, luego festejamos! Después de los 40 días de Cuaresma, cambiamos el ayuno por la fiesta al celebrar la resurrección de Jesús en la Pascua. Ten en cuenta el final mientras ayunas durante la Cuaresma: en la Pascua, entra en la fiesta tanto (o más) como entraste en el ayuno

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