もののけ (物の怪) 調べてみたら、多くの人が、もののけを妖怪と一緒にしているようですね。 でもそれはちょっと違う。 同じものではないのです。 私が（源氏物語の研究を生業とする人から）聞いたのは、「もののけ」とは復讐心に燃えた霊のことだそうです。 しかし、それは必ずしも死んだ人とは限らない。 確かに、四谷怪談の主役の霊のように、嫌いな人に取り付き、病気にさせる死霊であることもある。 しかし、生霊であることもある。 源氏物語の例が一番わかりやすいだろう。 源氏は遊び人である。 右往左往して女性を誘惑して回る。 彼が口説いた女性の一人に六条女御がいます。 彼女は源氏の他の女性のことを知り、嫉妬と怒りで、眠りにつくと魂が体から抜けてしまう。 そして、源氏が一緒にいる間に、一人の女性の首をまっすぐに絞めてしまうのです。 また、源氏の妻二人を病気にし、最終的には二人も殺してしまいます。

つまり、もののけとは、怒りや嫉妬にかられた人（通常は女性）が、復讐のために霊になることなのです。 もののけ姫を見た人は、サンの性格と照らし合わせて考えてみてください。 そうすると、なぜこの映画が「もののけ姫」と呼ばれるのかがよくわかるでしょう？ 日本の多くの物語には、生きている人間が超自然的になるという、実に不気味な考え方があるんです。 不気味でありながら、とてもクールです。 嫉妬深い女性が蛇に変身した（つまりオバケになる）ような古典的な話もあるんだ。

また、僧侶がカニバリズムに目覚めて「鬼」になったという話もある。 もっと現代的な、しかし微妙な例では、映画「たそがれ清兵衛」に一種の変身があります。 ある登場人物が娘の遺灰を食べると、ほとんどすぐに暴力的で怒りっぽくなるのです。 あからさまには述べられていませんが、多くの伝統的な物語でそのような行為をすると、そのキャラクターは人間というより妖怪のようなものに変身してしまうのです。

文学における日本の妖怪

日本の物語りは、文字通り千年以上にわたって超自然現象を含んできた。 これらの異なる存在に対する用語は、具体的でニュアンスに富んでいます。 外国人の視点からこれらの用語を見ると、その微妙なニュアンスを理解するのは難しいかもしれませんが、このような文化的なことは、学ぶことがとても楽しいことです。 このような古典的な文化を学ぶことは、現代の日本文化を知ることにもつながります。 ですから、恐れずに日本の物語、民話、伝説を深く掘り下げて学んでみてください。 日本の古典的な物語をもっと知りたい方は、ブログのページで私が再話した「かちかち山」の民話をご覧ください。 また、今後も古典的な昔話の再話や日本の語りについての議論を続けていきますので、お楽しみに。