Genetica en hormonale veranderingen zijn grote factoren bij acne, maar er wordt nog onderzoek gedaan naar andere verbanden.

(CNN) — Kelly, 22 jaar, lijdt al sinds haar achtste aan depressies. Maar pas onlangs realiseerde ze zich hoeveel erger ze zich voelt als haar acne weer opflakkert. In de twee jaar dat ze op de universiteit zat en haar depressie afnam, namen ook haar huidproblemen af.

“Toen ik vrij was van de depressie, voelde ik me volledig zelfverzekerd en in staat om gebruik te maken van alle mogelijkheden, en veel meer in staat om mezelf te presenteren en mensen te ontmoeten,” zei Kelly, die vroeg om haar achternaam niet te gebruiken. “En natuurlijk, ook met het opruimen van de acne, maakte ik me geen zorgen dat mensen me zouden zien en me zouden beoordelen op basis van acne.”

Het verband tussen acne en depressie is al lang gedocumenteerd, vooral bij tieners, maar sommigen schreven het toe aan bepaalde medicijnen voor acne zoals isotretinoïne (verkocht als Accutane, Clarus en anderen). Maar een recente studie in het British Medical Journal ontdekte dat het medicijn zelf er misschien niet toe doet; volgens Zweedse onderzoekers verhoogt acne zelf het risico op depressie en zelfmoordpogingen.

Dat kan zijn omdat uiterlijk nauw verbonden is met eigenwaarde, zeggen artsen.

“Je huid is wat je presenteert aan de wereld, en helaas streven we allemaal naar die airbrushed perfectie die op de covers van de tijdschriften staat,” zei Dr. Diane Walder, klinisch assistent-professor in de dermatologie aan de Universiteit van Miami.

Het vinden van een zorgzame dermatoloog om je te begeleiden bij acne is de sleutel tot zowel het krijgen van een zuiverder huid als een beter gevoel over jezelf, zei Dr. Jessica Krant, een dermatoloog gevestigd in New York. Een goed behandelplan van een dermatoloog kan iemands huid zuiveren, wat op zijn beurt depressiesymptomen kan verhelpen, aldus Dr. Sherrif Ibrahim, hoofdmedisch redacteur van skinsight.com.

Bij tieners kan het gevoel van eigenwaarde een bijzondere duik nemen met acne, omdat anderen hen belachelijk kunnen maken, en hun angst voor de perceptie van anderen over hen kan resulteren in depressie, aldus Bobbie McDonald, een psycholoog in Costa Mesa, Californië. In feite zorgt alles waardoor tieners opvallen ervoor dat ze zichzelf in een negatief licht zien, zei ze.

Sommige van de lage stemming en angstsymptomen kunnen verdwijnen na het afstuderen op de middelbare school, zei ze.

“Zelfs als de acne blijft, zien we een verschuiving als ze de middelbare school afmaken, want of ze nu naar de universiteit gaan of een baan krijgen, ze beginnen zichzelf te herdefiniëren op manieren die hun gevoel van eigenwaarde vergroten,” zei ze.

Depressie kan acne ook verergeren, omdat de motivatie van depressieve mensen om voor zichzelf te zorgen en de door hun arts aanbevolen huidroutine te doen, lager is, zei Krant. Stress in het algemeen kan acne ook verergeren, maar het niet veroorzaken, zei Ibrahim.

Elke ouder van een adolescent met acne moet op zijn hoede zijn, zei McDonald. Begin vragen te stellen als: “Hoe gaat het met je?” en, “Wat is er aan de hand met jou en je vrienden?” om je tiener open te krijgen over mogelijke problemen.

Het is ook belangrijk om de tieners te wijzen op hun positieve kwaliteiten, zei McDonald. Sommige tieners hebben behoefte aan versterking over hun uiterlijk specifiek, zoals hun ogen of haar. Maar hun innerlijke eigenschappen moeten ook worden benadrukt.

“Wat maakt hen waardevol en waardig als persoon?” zei ze. “Als ze een goede luisteraar zijn voor hun vrienden, of een leider op verschillende manieren, of als ze een soort van talent hebben.”

Voor Kelly begon de acne op haar elfde of twaalfde. In het begin vond ze het niet zo erg, omdat een aantal van haar klasgenoten het veel erger hadden. Maar naarmate de jaren verstreken, werden de gezichten van haar leeftijdsgenoten helderder, terwijl het hare hetzelfde bleef.

Deze zomer, na haar afstuderen aan de universiteit en het begin van haar eerste echte baan, vond ze zichzelf terug in de greep van de depressie – en daarmee, de dagelijkse huid breakouts terug.

Kelly heeft met een therapeut gewerkt en is van plan om een psychiater te bezoeken over haar depressie. Geen face wash of andere huidbehandeling die ze heeft geprobeerd, lijkt haar acne te genezen, maar ze heeft het niet opgegeven.

“Ik ben ook hoopvol dat als de verandering in depressiemedicatie helpt, dat ik misschien een correlerende verandering zal zien met verminderde stressniveaus misschien ook acne verminderen.”