Voordat ik de details deel van de reis van een week waarin ik elke dag doorbracht met het eten van wat misschien wel het beste voedselkoopje in L.A. is, wil ik graag dat je twee getallen in overweging neemt: 53.148 en vier.

Vier is het aantal dollars dat nodig is om de #PizzaoftheDay te kopen, een Instagram-only special die Napolitaanse pizzaketen 800 Degrees de afgelopen zes maanden heeft uitgevoerd. Elke dag, een foto van een pizza wordt gepost rond 10 uur. Pizza’s met die exacte toppings worden verkocht tegen 50 procent korting de hele dag – geen substituties toegestaan.

Dus ja, een 11-inch Napolitaanse pizza voor $ 4 plus change.

Wat doet $ 4 typisch krijg je deze dagen? Een uur parkeren in Santa Monica? Een chemisch gereinigde broek? Zelfs Little Caesars, de Big Lots van de pizza ketens, rekent $ 5 voor de opgeblazen kartonnen vlotten noemen ze pizza. 800 Graden is niet alleen niet verschrikkelijk, het is mooi en bevredigend en ziel-verwarmend. Het is veel beter dan een pizzaketen met meerdere vestigingen zou mogen zijn. Hier, het deeg is kauwbaar, pittig en geblakerd met kleine bubbels veroorzaakt door echt houtvuur. De mozzarella is het echte kleverige spul. Ze hebben koele steenovens die pizza’s in een minuut gaar maken. Het belangrijkste is, ze verkopen pizza voor $ 4.

Ik denk niet dat het overdreven is om 800 Degrees het grootste “fast casual” concept in L.A. te noemen (in ieder geval totdat Shake Shack arriveert).

Het is duidelijk, ik hou van deze deal. Maar hou ik er genoeg van om de pizza van de dag elke dag van de week te eten tot 2160? Dit brengt het tweede getal naar boven: 53.148. Het is het totaal aantal mogelijke topping configuraties op 800 Graden. Het is ook de reden waarom de #PizzaoftheDay deal bestaat, dankzij een tweedejaars business major aan de Northern Arizona University.

Oliver Adams, 19, werkte bij de 800 Degrees in Westwood tijdens de zomer. Zoals je je kunt voorstellen, at hij bijna elke dag pizza. Wat de meeste indruk op hem maakte was het grote aantal toppings, 53 in totaal. Hij had nog nooit gehoord van een pizzeria met zoveel. Hoeveel verschillende pizza’s konden die toppings samen maken? Hij ging naar 800 Graden oprichter Anthony Carron met een idee: Een verschillende pizza special, elke dag, voor de komende 145 jaar.

Toen werd het een rare.

Carron vroeg Adams om het idee verder uit te werken. Dus belde Adams Matteo Pellegrini, een vriend van de familie die toevallig ook biofysica professor is met zijn eigen lab aan de UCLA. Pellegrini hielp met het samenstellen van een reusachtige spreadsheet met alle mogelijke combinaties van toppings, gerangschikt naar het aantal toppings en pizzabodems. Elke maand scande Adams de lijst en stuurde de algemeen directeur van de keten de volgende 30 dagen een lijst met pizza-opties. De manager maakte een foto van elke voltooide taart en stuurde die naar Adams, die de foto vervolgens op Instagram plaatste. De dagelijkse cyclus ging door, zelfs nadat Adams terugging naar Arizona voor de universiteit en niet langer officieel in dienst was van het bedrijf (hij overweegt een toekomstige carrière in pizza, natuurlijk).

Vóór de pizza-promotie had 800 Degrees ongeveer 300 Instagram-volgers. Ze hebben momenteel meer dan 12.000. De Westwood-locatie – de oorspronkelijke en meest populaire winkel – verkoopt elke dag ongeveer 350 #PoTD’s, schat Carron. De andere zeven locaties verkopen minder dan een derde daarvan.

Verdient 800 Degrees geld aan de Pizza of the Day? Niet veel, zegt Carron, en dat is prima. Hij begrijpt zaken en winstmarges veel meer dan ik. Dus ik had nul scrupules over het melken van de deal voor alles wat het waard is, namelijk de uitgaven minder dan $ 35 op een week de waarde van pizza voor de lunch.

Dit is wat ik heb gegeten tijdens mijn avontuur in soberheid.

Dag 1
Pizza: Bianca saus met kip en champignons
Noten: Zoals kip alfredo maar dan in pizzavorm. Aangenaam voor volwassen mensen die nog steeds eten als 7-jarigen. Ik realiseerde me niet dat de DTLA locatie niet valideert voor 18.00 uur en gaf meer uit aan parkeren dan aan mijn pizza. Oeps.Dag 2
Pizza: Marinara met fontina, geroosterde maïs, rucola
Noten: Maïs op pizza? Waar ben ik, Korea? Vandaag heb ik geleerd dat je knoflook, chilipepers en oregano aan je pizza kunt toevoegen zonder kosten – behalve de kosten van je reputatie (als je om meer gratis dingen op je afgeprijsde pizza vraagt, kun je een goedkope klootzak lijken).Dag 3
Pizza: Verde (pesto) met artisjok en hele geroosterde knoflook
Noten: Ze geven je hier gratis echte Parmezaanse kaas, in plaats van witte kaasstof, wat indrukwekkend is. Ook, gratis parkeren in Pasadena. Gratis water ook.
Dag 4
Pizza: Bianca met muskaatpompoen en gekarameliseerde uien
Noten: Voelde een beetje te herfstig naar mijn smaak. Vroeg om de korst “well-done” wat sommige mensen misschien prefereren, maar ik weet het niet zo zeker. Toch heb ik alles opgegeten.Dag 5
Pizza: Margherita met broccolini en soppressata
Noten: De Italianen zijn echt een groot en verlicht volk. Alle lof voor Margherita. Het is vermeldenswaard dat al deze pizza’s in een minuut gebakken zijn. De meeste dagen eet ik mijn lunch in minder dan 20 minuten. Misschien omdat ik alleen eet.
Dag 6
Pizza: Bianca met ham en pesto
Noten: Glutenvrije korst geprobeerd voor empathie. Smaakte als knapperig deel van lasagne noedel dat bloot komt te liggen tijdens bakken. Haatte het niet. Maar alsjeblieft, geen Biancas meer. Mijn lichaam heeft saus nodig.
Dag 7
Pizza: Margherita met zongedroogde tomaten, champignons en pesto
Noten: Krokante korst’ geprobeerd. Onmiddellijke spijt. Smaakte naar oudbakken tortilla. Waarom bestaat dit? Bestelde opnieuw met de originele Napolitaanse korst en voelde me weer als een mens.

Dag 8
Notes: Ik wil eigenlijk nog een pizza. Maar misschien niet nog eens 53.141.

Wil je meer eten en drinken in L.A.? Volg ons op Twitter of vind ons leuk op Facebook.