Kokosolie is misschien een goede remedie voor een droge huid, maar het is niet de magische kookoplossing die wellnessbloggers beweren dat het is. De laatste jaren wordt de trendy olie, die wordt gewonnen uit het vlees van kokosnoten, aangeprezen als een “gezond” vet dat beter is voor ons lichaam dan de vetten in vlees en zuivelproducten. Maar volgens een nieuw overzichtsdocument van de American Heart Association bevat het zogenaamde gezondheidsvoedsel eigenlijk verzadigd vet dat de “slechte” cholesterol verhoogt.

Zoals USA Today meldt, merkten onderzoekers in zeven van de zeven gecontroleerde onderzoeken op dat kokosolie LDL-de belangrijkste bron van cholesterolopbouw en -verstopping in de slagaders deed pieken, samen met HDL, het “goede” soort cholesterol dat helpt de verbinding uit onze slagaders te verwijderen. Veranderingen in HDL-cholesterol zijn niet direct gekoppeld aan veranderingen in de cardiovasculaire gezondheid, maar er is nog steeds een indirect verband tussen LDL-cholesterol en een ongezond hart. “Omdat kokosolie het LDL-cholesterol verhoogt, een oorzaak van CVD (cardiovasculaire aandoeningen), en geen bekende compenserende gunstige effecten heeft, raden we het gebruik van kokosolie af,” concludeerde de American Heart Association.

Verrassend genoeg bevat kokosolie 82 procent verzadigd vet – veel meer dan boter (63 procent), rundvet (50 procent), en varkensvet (39 procent). Hoe is het dan een gezondheidsrage geworden? Marketing, om te beginnen, samen met onderzoek dat aantoont dat kokosolie een hoger percentage vetten bevat die middellange-keten triglyceriden (MTC’s) worden genoemd. Deze MTC’s kunnen de stofwisseling sneller doen verlopen dan triglyceriden met lange ketens, die in de meeste vetten en oliën voorkomen. De onderzoekers van de Cornell University die de studie uitvoerden, gebruikten echter een speciale kokosolie die 100 procent MTC’s bevatte, terwijl gewone kokosolie slechts 13 tot 15 procent bevat. Een vervolgstudie toonde aan dat lagere doses MTC’s adolescenten met overgewicht niet helpen om kilo’s af te vallen.

Hoe je vet ook in je dieet opneemt, de AHA adviseert dat onze dagelijkse calorie-inname uit niet meer dan 6 procent verzadigde vetten moet bestaan. Als je van de smaak en consistentie van kokosolie in je eten houdt, voel je dan vrij om het te blijven gebruiken (zij het spaarzaam), maar overweeg om vaker plantaardige oliën te gebruiken. En in de toekomst, check met uw arts voordat u nieuwe beweringen omarmt dat een nu-trendy voedsel nieuw ontdekte gezondheidsvoordelen biedt.