Rzym — W Europie, gdzie dorastał Kobe Bryant, emerytowana gwiazda NBA jest wspominana za swoje “włoskie cechy.”
“Wszyscy gracze NBA są ważni, ponieważ są legendami, ale on jest dla nas szczególnie ważny, ponieważ znał Włochy tak dobrze, mieszkając w kilku miastach tutaj”, powiedział agencji The Associated Press prezes włoskiej federacji koszykówki Giovanni Petrucci. “Miał wiele włoskich cech.
“Mówił po włosku bardzo dobrze. Znał nawet lokalny slang”, dodał Petrucci.
Bryant i jego córka Gianna byli wśród kilku osób, które zginęły w katastrofie helikoptera w Calabasas, Kalifornia, w niedzielę, źródło potwierdziło ESPN’s Adrian Wojnarowski. Bryant miał 41 lat. Gianna była 13.
Bryant mieszkał we Włoszech w wieku od 6 do 13 lat, podczas gdy jego ojciec, Joe Bryant, grał dla kilku zespołów w kraju przed powrotem do Pensylwanii dla szkoły średniej. Kobe Bryant mówił płynnie po włosku i często powtarzał, że byłoby to “marzenie”, aby grać w kraju.
Marzenie prawie się spełniło, gdy Bryant prawie dołączył do Virtus Bologna w 2011 roku podczas lokautu NBA, tylko po to, aby umowa się rozpadła.
“On był nadprzyrodzony,” włoski trener Ettore Messina, który pracował z Bryantem jako asystent dla Lakers, powiedział AP przez SMS podczas podróży z jego obecnego klubu, Olimpia Milano.
“Aby usłyszeć go mówić i żartować w naszym języku i pamiętać, kiedy jego ojciec grał tutaj i był dzieckiem przyciągnął wielu ludzi do NBA,” Messina powiedział. “Był też zawsze bardzo uważny, aby pomóc włoskim dzieciakom przybywającym do NBA i pomóc im wejść w tak trudny i konkurencyjny świat. Zrobił to także ze mną, kiedy przybyłem do Lakers i wciąż jestem mu za to bardzo wdzięczny. To bardzo smutne, że jego rodzina została zdewastowana w ten sposób.”
Pochodząc z czasów spędzonych we Włoszech, Bryant był fanem piłki nożnej przez całe życie.
AC Milan, jeden z klubów, które Bryant wspierał, zatweetował: “Nie mamy słów, aby wyrazić, jak bardzo jesteśmy wstrząśnięci słysząc o tragicznym odejściu jednego z największych sportowców wszech czasów i fana Rossonero, Kobe Bryanta. Wszystkie nasze myśli są z rodzinami osób, które ucierpiały w tym tragicznym wypadku. You will forever be missed, Kobe.”
Międzynarodowy Komitet Olimpijski zauważył w tweecie, że Bryant był dwukrotnym złotym medalistą, dodając: “Rest In Peace #KobeBryant You will always stay in our hearts.”
The Associated Press contributed to this report.
.