Czy można uprawiać palmy w Europie? To jest często pierwsza reakcja, z jaką się spotykam. Wszyscy znają “drzewo kokosowe”, ale co tak naprawdę wiemy o palmach? Na świecie istnieje około 4000 gatunków palm, z których wszystkie należą do rodziny Palmae lub Arecaceae (obie nazwy są używane). Większość palm pochodzi z klimatu tropikalnego lub subtropikalnego, ale są też gatunki odporne. Oto wprowadzenie do świata palm.

Czy palma jest drzewem?

Nazwa palma sugeruje, że roślina ta jest blisko spokrewniona z dobrze znanymi i powszechnie rozpowszechnionymi drzewami liściastymi. Ale czy palma jest rzeczywiście drzewem? Aby móc odpowiedzieć na to pytanie, musimy zagłębić się w botaniczne tło.

W świecie roślin, rośliny dzielą się na dwie duże grupy; rośliny kwitnące (angiospermae) i rośliny okrytozalążkowe (gymnospermae).

Rośliny kwitnące

(Angiospermae)
W tej grupie znajdujemy wszystkie rośliny, które produkują nasiona w zamknięciu, innymi słowy, rośliny owocujące. W ramach tej grupy wyróżniamy rośliny dwuliścienne i jednoliścienne. Więcej o tej ostatniej grupie później.

Grimnospermy

(Gymnospermae)
Podobnie jak rośliny kwitnące, gymnospermy produkują nasiona, ale nie są one zamknięte. W tej grupie znajdziemy drzewa iglaste, świerki, cykady,…

Monokoty

Duża grupa roślin. Do jednoliściennych zalicza się wiele roślin, których nasiona mają duże znaczenie gospodarcze, np. główne zboża (ryż, pszenica, kukurydza itp.), ale także trawy pastewne, trzcinę cukrową, bambusy, palmy, banany, miłorzęby i ich krewnych, kurkumę i kardamon (Zingiberaceae), szparagi oraz rodzinę cebulowatych i czosnkowatych. U wielu roślin jednoliściennych rezerwa pokarmowa przechowywana jest w bielmie. Wewnątrz nasiona znajduje się tylko jeden liścień (liść zarodkowy) stąd nazwa “jednoliścienne”. Podczas kiełkowania nad ziemią wyłania się najpierw rodzaj ochronnej osłonki, koleoptyl, chroniący rodzący się pęd.

Porównanie między palmami a drzewami liściastymi

Gdy porównamy palmy z drzewami liściastymi, widzimy następujące główne różnice. (Porównanie dotyczy tylko uogólnienia, różnice te nie zawsze występują w praktyce.)

Palmy (jednoliścienne)
– długie wąskie liście, żyłkowanie liści paskowane (równoległe)
– korzenie przybyszowe (wczesny rozwój korzeni pochodzących z pędu w celu zrekompensowania ograniczonej zdolności korzeni do wystarczającego wzrostu z powodu braku kambium)
– wiązki naczyniowe rozproszone, brak merystemu bocznego (kambium)
– brak wzrostu wtórnego

Drzewa liściaste (dicots)
– liście szerokie, pierzaste żyłkowanie liści
– wzrost wtórny w (a więc silnie rozwinięty) system korzeniowy
– wiązki naczyniowe w pierścieniu, merystem boczny (kambium)
– wzrost wtórny

Więc na nasze pierwsze pytanie jest odpowiedź, palma tak naprawdę nie jest drzewem. Jedną z najbardziej typowych różnic jest brak wzrostu wtórnego. Palmy wykorzystują anomalną formę wzrostu pierwotnego określaną jako establishment growth. Oś ulega pierwotnemu zgrubieniu, które postępuje od międzywęźla do międzywęźla, co prowadzi do typowego odwróconego stożkowego kształtu podstawowej osi pierwotnej.

Anatomia drzewa palmowego

Korzenie

Jak wspomniano powyżej, korzenie palmy nie mają wzrostu wtórnego. Wszystkie korzenie rozwijają się bezpośrednio z podstawy łodygi w strefie inicjacji korzeniowej, która może być nad lub pod ziemią. Korzenie te idą głównie prosto w dół w poszukiwaniu wody gruntowej i nie są agresywne ani destrukcyjne. Żadna roślina nie może istnieć bez wody. Palmy rosnące na bardzo suchych obszarach wskazują zatem na obecność wody gruntowej lub zostały zasadzone przez ludzi i są regularnie podlewane. Ponadto starsze palmy, które osiągnęły już pewną wysokość, tworzą korzenie powietrzne tuż nad ziemią u podstawy pnia, co może sprawić, że palma nieznacznie zwiększy swoją grubość lub będzie sprawiała wrażenie masywnej. Ważną funkcją tych korzeni jest zakotwiczenie w ziemi, aby utrzymać ciężar palmy.

Łodyga Phoenix roebelenii

Pień (lub łodyga)

Jak wszystkie jednoliścienne, palmy nie mają zdolności do zwiększania szerokości łodygi (wzrost wtórny) poprzez ten sam rodzaj kambium naczyniowego, który można znaleźć u roślin drzewiastych nie będących jednoliściennymi. To wyjaśnia cylindryczny kształt pnia (prawie stała średnica), który jest często spotykany u palm, w przeciwieństwie do drzew liściastych. Jednak wiele palm, podobnie jak inne jednoliścienne, ma wzrost wtórny, choć ponieważ nie powstaje on z pojedynczego kambium naczyniowego produkującego ksylem do wewnątrz i łyko na zewnątrz, często nazywany jest “anomalnym wzrostem wtórnym”. Pień składa się w rzeczywistości tylko ze starych, wyschniętych podstaw ogonków liściowych ułożonych ciasno jeden na drugim i nie ma kory, jak to mają drzewa liściaste. Zanim młoda palma zwiększy swoją wysokość, musi najpierw osiągnąć określoną średnicę pnia. Dlatego młoda palma rośnie znacznie wolniej niż starsza. Niektóre gatunki mają łodygę pokrytą włóknistymi nićmi pomiędzy podstawami ogonków liściowych. Niektóre z tych gatunków mogą tracić te włókna na starszych częściach pnia; tak jak Feniks.

Ulistnienie

Palmy zawsze rozwijają jeden nowy liść lub “frond” na raz. Kiedy liść nie jest jeszcze rozwinięty, nazywamy go “włócznią”. Dopiero kiedy liść jest całkowicie uformowany, rozwija się i natychmiast osiąga swój ostateczny rozmiar. Jak już wcześniej wspomniano, palma nie ma charakterystycznych dla gatunku liści zaraz po wykiełkowaniu. Pierwsze liście mają o wiele więcej wspólnego z liśćmi traw. Na tym etapie wiele gatunków palm jest do siebie podobnych i trudniej je z całą pewnością rozpoznać.

Wyróżnia się cztery rodzaje kształtów liści;

od lewej do prawej: palmowy (lub wachlarzowaty), pierzasty (lub pióropuszowaty), dwupienny (lub podwójnie pierzasty), cały

Kwiatostan Trachycarpus fortunei fot.knoch1.de

Liście lub często błyszczące lub pokryte warstwą wosku i żebrowane. Zapobiega to odwodnieniu. Ogonek często jest pokryty kolcami.

Kwiatostan

Młode palmy nie kwitną. Dzieje się to dopiero w pewnym wieku. Dokładny czas trwania różni się w zależności od gatunku i waha się od kilku lat do 50 lat. Większość palm kwitnie corocznie. Zapylanie palm odbywa się przez wiatr, więc nie powstają kolorowe kwiaty, aby przyciągnąć owady. Niepozorne, krótko żyjące kwiaty tworzą się na kwiatostanie tuż pod, wewnątrz lub z korony rozłożonym szeroko na zewnątrz. Kwiaty mogą być jedno- lub dwupienne w zależności od gatunku, a czasem nawet od pory roku!

Po udanym zapłodnieniu palmy tworzą tzw. owoce pestkowe lub pestkowce. Sposób rozprzestrzeniania się tych nasion różni się w zależności od gatunku; dobrze znany kokos dobrze unosi się na wodzie i rozprzestrzenia się przez morze. Inne gatunki rozprzestrzeniają się przez konsumpcję; wystarczy pomyśleć na przykład o daktylach z palmy daktylowej.

Użytkowanie palm

Palma jest uprawiana przez ludzi od prawie 5000 lat. Zaczęło się to na Bliskim Wschodzie od palmy daktylowej (Phoenix dactylifera), ale szybko rozszerzyło się na inne regiony z innymi gatunkami palm. Ponadto, do konsumpcji znamy owoce takie jak awarra, kokos, moriche, brzoskwinia palmowa i salak. Olej palmowy jest szeroko stosowany do przygotowania żywności, mydła i paliwa. A wyroby wiklinowe wykonane są z rattanu Calamus Rotang. Maty kokosowe wykonane są z włókien kokosowych. W kulturze hinduskiej, paski liści palmowych były używane jako papier. Jest on jednak bardzo nietrwały w klimacie tropikalnym, tak że większość napisanych na nim manuskryptów przepada. I jest jeszcze wiele innych celów, dla których palma jest uprawiana przez człowieka. Ale w naszym klimacie znajdujemy je głównie do celów dekoracyjnych.

.