William Williams (misjonarz)

Although Williams był misjonarzem wśród Khasis, jego najbardziej historycznie godna uwagi praca była jego wizyta w Mizoram (był wtedy Lushai Hills). Mizowie nigdy nie byli odwiedzani przez żadnego obcokrajowca (z wyjątkiem karnych brytyjskich ekspedycji wojskowych w 1881 i 1889 roku w celu ujarzmienia plemiennych wojen i najazdów na brytyjskie plantacje, które ostatecznie doprowadziły do brytyjskiego panowania nad Wzgórzami Lushai). Na początku 1891 roku Williams spotkał w więzieniu w Sylhet więźniów Mizo, plemiennych wodzów, którzy zostali uwięzieni po klęsce w brytyjskiej ekspedycji. Ciekawy ich niezbadanego życia i żyznej ziemi dla pracy misyjnej, wysłał informację o swoim planie do Revd Josiah Thomas, Sekretarza Misji w Liverpoolu, 7 lutego 1891, jak poniżej:

Przesyłam ci list, który otrzymałem od majora Maxwella, zastępcy komisarza w Silchar. Został on wysłany w odpowiedzi na mój list, w którym pytałem o Lushai, odległość, drogę itd. i w którym powiedziałem, że od kilku miesięcy jestem opętany bardzo silnym pragnieniem, aby pojechać i pracować wśród Lushais jako misjonarz. Ewangelia jest jedyną siłą na świecie, która może przynieść pokój wśród nich. Jeśli nie jest wolą Bożą, abym pojechał, niech On odbierze mi to pragnienie i umieści je w sercu kogoś innego.

Jego prośba została zatwierdzona przez Prezbiterium w Shella 15 lutego. Opuścił Shella 18 lutego (środa) i następną niedzielę spędził w Sylhet. Spotkał Benjamina Aitkena, starszego Wolnego Kościoła Szkocji i redaktora gazety The Englishman w Kalkucie, który zgłosił się na ochotnika, by dołączyć do niego w jego wyprawie. Jego częsty towarzysz Kasinath, młody asamski chrześcijanin, który tego popołudnia wygłaszał kazanie, oraz jeden chrześcijanin z plemienia Khasi, U Khanai, również dołączyli do niego. W poniedziałek 23 lutego cała czwórka wypłynęła łodzią po rzece Surma, głosząc ludziom po drodze. Niedzielę 1 marca spędzili w Silchar, a następnego dnia ruszyli w dalszą drogę. Trzeciego dnia przybyli do Jhalnacherra i spędzili noc w ogrodzie herbacianym Alexandrapur, gdzie Mary Winchester została porwana przez wojowników Mizo w 1871 roku, co zapoczątkowało brytyjskie spotkanie z Mizos. W czwartek kontynuowali podróż i po tygodniu na rzece Tlawng, 11 marca dotarli do Guturmukh (Kutbûl Kai w języku Mizo), brytyjskiej stacji telegraficznej na skrzyżowaniu rzek Tut. Tutaj zatrzymali się na cztery dni i zobaczyli pierwsze kryte strzechą chaty Mizosów na odległym szczycie wzgórza, w tym poszycie używane podczas brytyjskiej ekspedycji wojskowej. W niedzielę 15 marca po południu spotkali włóczących się tubylców Mizos po raz pierwszy w ich podróży łodzią. Byli to sympatyczni chłopcy w wieku od 10 do 15 lat z sąsiedniej wioski, Liankunga chiefdom. Wymienili sól i tytoń na bataty i banany dla chłopców. Dali im kilka pudełek zapałek i obrazki z Biblii. Zaśpiewali im też kilka pieśni, których “słuchali z otwartymi ustami”. W poniedziałek po południu przybyli do Changsil, gdzie rozbili obóz wśród eskorty wojskowej dowodzonej przez kapitana Williamsona. Z wojskiem ruszyli w czwartek do Sairang, gdzie spędzili noc. Następnego ranka przybyły konie wojskowe i ruszyli w kierunku Aizawl (“Fort Aijal”, jak go nazywano). Do Aizawl dotarli w południe 20 marca. Zostali tam przez cztery tygodnie, poznając styl życia Mizo, rozdając obrazki biblijne i głosząc kazania wśród nie-Mizo, takich jak Khasi, Manipuri i Naga, stacjonujących tam robotników. Pełni nadziei na powrót i rozpoczęcie formalnej edukacji i ewangelizacji, opuścili Aizawl 17 kwietnia. Swój apel o otwarcie pola misyjnego na Wzgórzach Lushai opublikował w czerwcowym i lipcowym numerze Y Goleuad z 1891 roku. Walijskie Zgromadzenie Ogólne w Machynlleth w czerwcu 1892 r. postanowiło przyjąć Wzgórza Lushai jako przedłużenie pola misyjnego Wzgórz Khasi. Do tego czasu Williams zmarł na tyfus 21 kwietnia 1892 roku w Mawphlang, około 25 km od Shillong city.

Przybycie Ewangelii w Mizoram, “Dzień Misjonarza”, jest obserwowany przez rząd Mizoram jako święto państwowe w dniu 11 stycznia, aby upamiętnić przybycie F.W. Savidge i James Herbert Lorrain w 1894 roku. Jednak data jego przybycia, 15 marca, została przyjęta jako “Dzień Misjonarza” przez Kościół Prezbiteriański Mizoram w jego 89 Zgromadzeniu Ogólnym w 2012 r.

.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.