Din primele zile ale pandemiei, am continuat să aflăm din ce în ce mai multe despre COVID-19, inclusiv despre modul în care se răspândește și cum să ne protejăm.
În ceea ce privește răspândirea, în special, experții au emis ipoteza de mai multe luni că acest nou coronavirus ar putea fi transmis prin aer. Dar ce înseamnă acest lucru? Și – cel mai important – schimbă măsurile preventive necesare pentru a vă proteja pe dumneavoastră și familia dumneavoastră de COVID-19?
Pentru a înțelege dacă COVID-19 este sau nu într-adevăr transmis prin aer, precum și ce înseamnă acest lucru pentru sănătatea și siguranța noastră, am vorbit cu Dr. Tim Connolly, pneumolog la Houston Methodist.
Întrebare: Ce înseamnă transmis prin aer?
Dr. Connolly: Știm cu toții până acum că virusurile pot fi transmise de la o persoană la alta prin strângere de mână sau prin atingerea suprafețelor contaminate (și apoi prin atingerea ochilor, nasului sau gurii).
Când vine vorba de răspândirea virală prin aer, totuși, este un pic mai complicat decât ați putea crede. Există două moduri principale de răspândire a virusurilor pe calea aerului:
- Picături respiratorii
- Transmitere prin aer
Picăturile respiratorii sunt mici bile de salivă și umiditate, care pot conține virusuri precum COVID-19, eliberate din gură și nas – care zboară înainte în zona dumneavoastră imediată atunci când vorbiți, tușiți sau strănutați. Cu toate acestea, aceste picături nu călătoresc foarte departe și, în general, sunt prinse chiar și de o simplă mască de față. În timpul pandemiei, logica care stă la baza purtării măștilor și a distanțării sociale de cel puțin doi metri este în principal aceea de a controla răspândirea COVID-19 prin intermediul picăturilor respiratorii.
Pentru a fi considerat aeropurtat, un virus trebuie să fie capabil să rămână în aer pentru o perioadă mai lungă de timp, de obicei prin agățarea de particule mult mai mici de vapori de apă sau praf. Dacă ați văzut vreodată praf atârnând în aer atunci când intrați într-o încăpere luminată de soare, un virus transmis prin aer poate plana pe aceste particule de praf dintr-o încăpere timp de până la trei ore la un moment dat. Virușii care persistă în aer pot pătrunde în corpul dumneavoastră prin ochi, precum și prin nas și gură.
Întrebare: Cât de mult se transmite prin aer COVID-19?
Dr. Connolly: Conform unor actualizări recente emise de CDC, există tot mai multe dovezi că COVID-19 se transmite prin aer în anumite situații, în special în spații închise și slab ventilate.
Pe lângă simplele acte de a vorbi, tuși și strănuta, alte activități comune care pot încuraja noul coronavirus să se transmită prin aer includ:
- Exercitarea viguroasă la sala de gimnastică
- Cântatul la o slujbă religioasă
- Cântatul la un miting, un eveniment sportiv sau un concert
Caracterul aeropurtat al COVID-19 poate ajuta la explicarea răspândirii dramatice a infecției prin anumite medii, inclusiv pe vasele de croazieră, în azilele de bătrâni și în închisori. De asemenea, explică de ce 22% din recenta creștere bruscă a numărului de cazuri din El Paso, Texas, a fost urmărită până la magazinele de tip “big-box”.
În timp ce vizitează un magazin, dacă un număr suficient de indivizi purtători ai virusului nu poartă măști – chiar și simplele măști pe bază de pânză – orice particule virale generate în aer pot persista apoi în spațiul interior închis. În următoarele câteva ore, clienții neștiutori care trec prin acest nor de virus se pot îmbolnăvi în cele din urmă.
Într-un cadru medical, mai multe proceduri pot, de asemenea, să încurajeze virusul să se transmită prin aer, inclusiv: tratamentele respiratorii cu nebulizator pentru astm sau BPOC, aparatele CPAP pentru apnee în somn și orice intervenții medicale care implică căile respiratorii ale unui pacient, cum ar fi plasarea unui tub de respirație pentru o intervenție chirurgicală, bronhoscopie sau traheostomie. Ori de câte ori practicienii medicali sunt implicați în proceduri care produc aerosoli, măștile N95 și alte echipamente complete de protecție personală (PPE) sunt absolut esențiale.
Întrebare: Ce măsuri de precauție pot ajuta la prevenirea răspândirii prin aer a COVID-19?
Dr. Connolly: Măsurile preventive simple pe care profesioniștii din domeniul sănătății publice le-au subliniat încă de la începutul pandemiei sunt de departe cele mai eficiente modalități de a preveni îmbolnăvirea cu COVID-19.
Aceste practici de siguranță includ:
- Distanțare socială de cel puțin doi metri, ori de câte ori este posibil
- Limitarea expunerii la (sau a duratei prelungite în interiorul) oricărui mediu public de interior, cum ar fi baruri, restaurante, clădiri religioase, săli de sport și magazine alimentare
- Evitarea vizitelor cu cineva în interiorul locuinței sale (petrecerea unei perioade scurte de timp cu cineva în aer liber este, în general, mai sigură)
- Purtarea unei măști!
Cu conștientizarea faptului că coronavirusul poate să persiste în aer timp de ore întregi și, de asemenea, să se infecteze prin intermediul ochilor, este mai bine să acoperiți cât mai multe porți de intrare, mai ales atunci când mergeți în spații publice. De exemplu, atunci când eu și familia mea ieșim în public la farmacie, la o cafenea sau la toaleta unei benzinării în timpul unei călătorii, purtăm măști și ochelari transparenți simpli. În mod similar, atunci când copiii mei merg pe holurile școlilor lor, ei poartă măști și ochelari de protecție.
.