Mi-am mutat în Calgary chiar la timp pentru una dintre cele mai grele ierni înregistrate în oraș.

Februarie 2019 a fost cel mai rece din Calgary de la Marea Depresiune, potrivit Environment Canada. Aerul era extrem de rece pe fața mea expusă în timp ce mergeam la serviciu și am avut un caz permanent de păr de pălărie timp de câteva săptămâni.

În ciuda avertismentelor pe care le primisem înainte de a părăsi Ottawa, casa mea timp de cinci ani și jumătate, vremea de iarnă din Calgary nu părea atât de rea.

Poate că a fost soarele. Iernile din Ottawa sunt gri și cu zăpadă. În Calgary, soarele strălucește pe zăpada întărită, luminând cerul albastru și limpede. Sigur, este frig, dar este și drăguț.

În Calgary, atâta timp cât eram învelită, îmi era cald – doar părțile expuse ale feței îmi înghețau. Aici, frigul este controlabil – chiar și atunci când coboară până la -30 C. Mult mai controlabil, oricum, decât iarna din Ottawa, care părea să-mi amorțească degetele de la picioare în momentul în care ieșeam afară și mă făcea să tremur, indiferent cât de groși erau pantalonii mei lungi.

Dau vina pe frigul umed, pe umiditatea suplimentară din Ontario. După ce am experimentat iarna uscată din Alberta, pot spune cu încredere că o prefer pe aceasta din urmă. Și știu că nu sunt singurul.

Exceptând că “frigul umed” și “frigul uscat” sunt un mit. Sau cel puțin așa mi s-a spus.

Există o poveste de la CBC din 2013 care reapare în fiecare iarnă. În ea, renumitul climatolog de la Environment Canada, Dave Phillips, spune că nu există nicio diferență între cele două răceli.

Nu sunt unul care să nege știința. Dar sunt un milenar – sentimentele mele nu se pot înșela, nu-i așa?

Ritchie Velthuis construiește castele de gheață și sculptează zăpadă în toată Canada de două decenii. El spune că trebuie să se oprească să se încălzească mult mai des în Quebec decât în Alberta. (Furnizat de Ice Castles)

Constructorul de castele

Ritchie Velthuis construiește castele de gheață (cu compania bine numită Ice Castles) și sculptează sculpturi în zăpadă de mai bine de două decenii. După ce a crescut chiar lângă Edmonton, nu este străin de iarna uscată și rece din Alberta.

Și din moment ce lunile sale de iarnă sunt petrecute afară – în toată Canada, de la Edmonton la Quebec și până în teritoriile din nord – Velthuis a învățat pe propria piele cum să se descurce cu diferite tipuri de iarnă.

Cel mai “umed” climat de iarnă pe care Velthuis l-a experimentat a fost în orașul Quebec. El și echipa sa sculptau zăpada folosind unelte manuale în mijlocul unui viscol. Și în timp ce echipa face pauze regulate în interior atunci când lucrează în Alberta, Velthuis a spus că a trebuit să se oprească mult mai des în Quebec. De asemenea, a fost nevoit să își schimbe șosetele de mai multe ori pentru a-și menține degetele de la picioare calde și uscate și s-a trezit acumulând straturi mai mult decât de obicei.

“Aceasta este singura diferență majoră pe care am constatat-o: A trebuit să te împachetezi sau să te suprapui cu adevărat în Quebec”, a spus el. “În Alberta, trebuie să fii îmbrăcat corespunzător, dar nu este chiar un calvar ca în Quebec.”

Velthuis – care, în mod ciudat, spune că nu este cu adevărat o persoană care să se îmbrace de iarnă – este, de asemenea, înveselit de calmul însorit al unei ierni din Alberta.

“Dacă nu există răcoare de vânt și poți simți energia sau căldura soarelui – și poți, chiar și la minus 30 de grade o poți simți – asta face o diferență uriașă.”

Cățărătorul de gheață canadian Will Gadd, văzut aici în 2015 escaladând o Cascadă Niagara înghețată, a escaladat în aproape fiecare provincie și teritoriu canadian și este ferm convins că există o mare diferență între a escalada într-un climat de iarnă umed față de unul uscat. (Red Bull via AP Images file photo)

Alpinistul

Alpinistul de gheață canadian Will Gadd a sunat din Austria pentru a se pronunța cu privire la diferențele dintre climatele reci și umede și iarna mai uscată din Alberta. Gadd a escaladat în aproape toate provinciile și teritoriile canadiene, spune el, precum și în multe țări din întreaga lume.

Și după ce a făcut acest lucru, Gadd este ferm convins că există o mare diferență între a escalada într-un climat de iarnă umed față de unul uscat.

Gadd – care a escaladat cândva chiar castelele de gheață pe care Velthuis le construiește – a spus că nu crede că numirea “miturilor” frigului umed și uscat spune întreaga poveste.

“Cred că oamenii care spun asta nu au petrecut mult timp în ambele tipuri de climă”, a spus el râzând.

Teoria lui Gadd: “Nu este atât de mult faptul că frigul este extrem de diferit în ceea ce privește cantitatea reală de apă din aer, ci ceea ce este cu adevărat diferit, după părerea mea, este cât de repede te usuci.”

El a spus că cele mai dificile climate în care să te încălzești de multe ori nu sunt atât de reci – poate cinci sau zece grade sub zero – dar au multă umiditate sub formă de zăpadă sau ploaie în aer. Acestea includ Canada Atlantică, Scoția, Islanda și Norvegia, a spus el.

“Este mult mai mizerabil pentru că hainele tale nu se usucă, rămâi umed. Și atunci este pur și simplu îngrozitor”, a spus el, adăugând: “Nu aș putea trăi niciodată în Anglia. Oamenii ăia sunt mai duri decât mine.

“Nu știu ce spune știința. Dar știu că, din punct de vedere sportiv, este mult mai greu să te încălzești, să te usuci și să te simți confortabil într-o climă umedă și umedă decât într-o climă uscată și rece”, a spus el. “Aș prefera minus 25 de grade Celsius și uscat decât plus cinci grade Celsius și ploaie ușoară sau burniță sau ceva de genul acesta în orice zi a săptămânii.”

Ei bine, dacă Gadd se va plictisi vreodată de alpinism, poate că climatologia ar putea fi următoarea sa carieră. Pentru că el chiar a înțeles știința destul de bine.

Climatologul principal de la Environment Canada, Dave Phillips, este familiarizat cu vechea dezbatere privind existența frigului umed și uscat. (Fotografie de arhivă Toronto Star)

Savantul

Dave Phillips, climatolog senior la Environment and Climate Change Canada – da, același citat în articolul CBC – este familiarizat cu vechea dezbatere privind existența frigului umed și uscat.

“Sunt în domeniu de 50 de ani și cred că este probabil întrebarea care mi se pune cel mai des”, a spus el.

Răspunsul scurt: Frigul umed și frigul uscat sunt cam același lucru. În timp ce aerul cald poate transporta mulți vapori de apă sau foarte puțini, ceea ce înseamnă că diferența dintre “căldura uscată” și “căldura umedă” este foarte reală, aerul rece nu transportă vapori de apă în același mod. Diferența dintre cantitatea de apă din aerul -20 din Alberta față de aerul -20 din Ontario este aproape nulă, explică Phillips.

Așadar, frigul este frig. Dar, recunoaște Phillips, majoritatea oamenilor care au experimentat atât iernile din vest, cât și cele din est refuză să accepte acest lucru. Ei – și mă includ și pe mine aici – jură că există o diferență.

“Cred că există motive întemeiate pentru ca (această percepție) să existe”, a spus Phillips. Doar că nu sunt ceea ce ați putea crede.

În timp ce aerul rece din Calgary și aerul rece din Toronto sunt în esență la fel, sentimentul că unul este mai rău decât celălalt nu este doar în capul meu.

Există mai multe motive. Primul este că în Ontario ai statistic mai multe șanse să fii, ei bine, ud. Cu alte cuvinte, nu aerul rece este cel umed. Ești tu.

Phillips a explicat că cantitatea medie de precipitații în Toronto (de exemplu) în timpul lunilor de iarnă este, din punct de vedere istoric, mult, mult mai mare decât media din Calgary. De cinci ori mai mare, conform calculelor lui Phillips.

Așa că, din punct de vedere statistic, este pur și simplu mai probabil să fii surprins de ploaie, lapoviță, grindină, zăpadă sau ceață atunci când te afli în Ontario. Și nu se poate nega faptul că, odată ce ești umed, îți va fi mult mai frig decât dacă ești îmbrăcat în haine uscate.

Cel de-al doilea factor este răcirea vântului. În timp ce Alberta și restul Preriilor sunt destul de vântoase în alte anotimpuri, vântul arctic care aduce frigul la ușa noastră este de fapt relativ calm. Phillips a spus că acest lucru se datorează faptului că presiunea atmosferică este semnificativ mai mare, ceea ce face ca aerul să fie mult mai liniștit în majoritatea zilelor de iarnă. Între timp, în multe părți din Ontario, inclusiv în Toronto, mai multe sisteme meteorologice se întâlnesc, creând rafale de vânt care chiar bat cu putere frigul în casă.

“Astfel, condițiile de mediu … între Toronto și Calgary explică de ce este mai confortabil în vest decât în est”, a spus Phillips. “Dar nu are nimic de-a face cu frigul uscat față de frigul umed.”

Strazile din Calgary sunt acoperite de zăpadă în această fotografie nedatată. Albertanilor le place să se laude că “frigul uscat” din vest este mai ușor de suportat decât “frigul umed” din Ontario. Dar sunt ei susținuți de știință? Am aflat. (Fotografie de arhivă Toronto Star)

În cele din urmă, se pare că dragostea mea pentru soarele de iarnă din Alberta nu este doar poetică. Înmuierea la soare într-o zi rece poate face o mare diferență, a spus el. Iar Calgary este unul dintre cele mai însorite locuri din Canada, chiar și în timpul iernii.

“Noi măsurăm temperatura la umbră. Dar dacă stăm la soare, ei bine, putem adăuga de obicei cinci sau șase grade… la temperatura aerului”, a spus Phillips.

Așa că atunci când spun că frigul din Ontario mi se pare mai rece, nu mă înșel în totalitate. Și nici Gadd, care a spus că preferă, de asemenea, iernile însorite din Alberta în locul unui cer acoperit de nori.

“Climele umede, umede, știți, sunt practic o fabrică de depresie”, a spus el. “Există un motiv pentru care, cum ar fi Smiths și Morrissey și toate aceste trupe au ieșit din Anglia.”

Între timp, în Alberta, “poți simți căldura soarelui în fața ta spunându-ți, ah, este foarte frig, dar va fi bine.”

Așa că asta este. “Frigul umed” și “frigul uscat” s-ar putea să nu existe din punct de vedere tehnic, dar există unele diferențe semnificative între climatul din vest și cel din est care explică modul diferit în care se simte iarna în Canada.

Nu știu despre voi, dar eu mă simt validat.

SHARE: