Omul de rând ocupă un loc proeminent atât în intriga piesei, cât și în calitate de narator și comentator. Deși este tratat mai detaliat în alte secțiuni, în următorul rezumat al intrigii,prezența sa este indicată doar atunci când interacționează direct cu celelalte personaje din piesă.
Sir Thomas More, un erudit și om de stat,se opune planului regelui Henric al VIII-lea de a divorța și de a se recăsători pentru a avea un moștenitor de sex masculin. Dar More, mereu diplomat, păstrează tăcerea despre sentimentele sale în speranța că Henric nu-l va deranja în această privință. La o întâlnire cu cardinalul Wolsey, Lordul Cancelar al Angliei, More trece în revistă scrisoarea către Roma prin care se cere aprobarea papei pentru divorțul lui Henric. More subliniază faptul că papa a oferit o dispensă, sau o scutire, pentru ca Henry să se căsătorească în primul rând, deoarece Catherine, femeia cu care Henry s-a căsătorit, era văduva fratelui lui Henry. More se îndoiește că papa va fi de acord să anuleze prima sa dispensă. Wolsey îl acuză pe More că este prea moralist și îi recomandă să fie mai practic.
După ce discută cu Wolsey, More se întâlnește cu Thomas Cromwell,confidentul regelui. Cromwell, recent promovat în funcția de secretar al cardinalului, îi spune cu nesimțire lui More că este unul dintre cei mai mari admiratori ai lui More. More îl întâlnește, de asemenea, pe Signor Chapuys, ambasadorul spaniol în Anglia. Chapuys interpretează răspunsul nehotărât al lui More la întrebările despre întâlnirea sa cu Wolsey ca însemnând că More este de acord ca divorțul să nu aibă loc. Chapuys subliniază morala creștinăși dogma catolică și pare cel mai preocupat de faptul că Henry nu o insultă pe soția lui Henry, Caterina, care este și mătușa regelui Spaniei. Chapuys crede că a găsit un aliat în More.
Înapoi la casa lui More, fiica lui More, Margaret, a primit o vizită de la Roper, prietenul ei luteran, în ciuda orei târzii. Roper îi cere lui More mâna lui Margaret, dar More refuză să lase un luteran,în ochii lui un eretic, în familia sa.
Între timp, Wolsey moare, lăsând vacant postul de Lord Cancelar. Regele a fost nemulțumit de eșecul lui Wolseyde a obține o dispensă papală pentru a anula căsătoria sa cu Catherine,iar Wolsey a murit în dizgrație. More este numit ca înlocuitor al lui Wolsey.
Cromwell se întâlnește cu Richard Rich, un funcționar de rang inferior pe care More l-a ajutat să îl înființeze și căruia More i-a dat o cupă de argint pe care a primit-o ca mită. (More nu și-a dat seama că ceașca era o mită când a primit-o.) Cromwell îl ispitește pe Rich cu o oportunitate de avansare, iar Rich, lipsit de caracter, pare prea dornic să accepte slujba în schimbul informațiilor pe care le are despre More. Rich și Chapuys, care tocmai intrase, îl întreabă pe Cromwell care este poziția sa actuală, iar Cromwell anunță pur și simplu că face tot ce vrea regele să facă. El menționează că regele a planificat o plimbare cu barca pe Tamisa pentru a-l vizita pe More. Între timp, servitorul lui More, Matthew (interpretat de Omul de rând), a intrat în cameră, iar Cromwell, Rich și Chapuys sunt nerăbdători să îl mituiască pentru informații. Matthew le spune doar cele mai cunoscute fapte despre stăpânul său, dar trioul îl plătește oricum.
Înapoi la casa lui More din cartierul Chelsea din Londra, regele este pregătit să sosească, dar More nu este de găsit nicăieri. După ce se frământă din cauza absenței sale, familia îl găsește în cele din urmă ocupat la vespers(rugăciunile de seară). Când regele sosește, toți se comportă cât se poate de bine, iar More iese în evidență ca fiind cel mai măgulitor dintre toți. Cu toate acestea,More îi spune regelui că More nu poate fi de acord cu divorțul, amintindu-i că regele i-a promis că nu-l va deranja pe More în această privință. Regele pleacă în furie, spunându-i lui More că îl va lăsa în pace cu condiția ca More să nu se pronunțe împotriva divorțului. Alice, soția lui More, este supărată pe comportamentul acestuia și crede că soțul ei ar trebui să facă ceea ce vrea Henry. Rich sosește pentru a-i spune lui More că Cromwell și Chapuyscolectează informații despre el. El cere să fie angajat, dar More îl refuză.
La un pub local numit Loyal Subject, Cromwell se întâlnește cu Rich pentru a conspira împotriva lui More. Rich este reticent și se simte vinovat,dar în cele din urmă este de acord să-i spună lui Cromwell despre mita pe care More a primit-o și i-a transmis-o. În schimb, Cromwell îi oferă lui Rich o slujbă.
Parlamentul adoptă Actul de Supremație, care înființează Biserica în Anglia și îl numește pe regele Henric ca șef al acesteia. More decide că, dacă episcopii englezi decid să accepte actul, el va demisiona din funcția de Lord Cancelar. Atât Chapuys, cât și Roper consideră că este un “gest” remarcabil, dar More, care se opune categoric actului, îl consideră o necesitate practică. El refuză să dea explicații nimănui în afară de rege. Nici măcar soția și fiica sa nu-i pot cunoaște motivele, pentru că nu vrea să le pună în situația de a trebui să depună mărturie împotriva lui mai târziu.
Cromwell se întâlnește cu ducele de Norfolk și îi spune despre planul său de a-l aduce pe More în fața acuzațiilor de mită. Norfolk dovedește că More i-a dat cupa lui Rich imediat ce More și-a dat seama că era mită, iar Cromwell este forțat să găsească o altă modalitate de a-l prinde pe More. Cu toate acestea, îi spune lui Norfolk că regele se așteaptă ca el să participe la persecutarea lui More.
Un More acum sărăcit refuză să primească o scrisoare de apreciere din partea regelui Spaniei și refuză oferta sinceră de caritate a episcopilor. Cromwell îl cheamă pe More la biroul său șiîncearcă să îl denigreze pe More acuzându-l că simpatizează cu Sfânta Fecioară din Kent, care a fost executată pentru trădare. Cromwell îl acuză, de asemenea, că a scris o carte atribuită regelui Henric. More deconstruiește ambele acuzații, dar când Cromwell citește o scrisoare a regelui Henric care îl numește pe More un ticălos, More este cu adevărat zguduit. Întâlnindu-se cu Norfolk afară, More insistă că, dacă dorește să rămână în grațiile regelui, Norfolk ar trebui să înceteze să-i mai fie prieten, deoarece în acest moment este periculos să cunoști un om ca More. Parlamentul adoptă un alt act, de data aceasta cerându-le supușilor să jure că regele Henric are supremația în Anglia asupra Bisericii și că este valabil divorțul și recăsătoria sa. Următoarea dată când îl vedem pe More, acesta se află în închisoare pentru că a refuzat să depună jurământul.
Cromwell, Norfolk și arhiepiscopul de Canterbury, Thomas Cranmer, îl interoghează pe More în închisoare, dar nu-l pot convinge să semneze jurământul sau să divulge opiniile sale despre comportamentul regelui. Atâta timp cât More refuză să vorbească sau să semneze jurământul, Cromwell îl poate ține închis, dar nu poate dispune executarea lui. Îi îndepărtează cărțile lui More, dar îi permite familiei sale să îl viziteze, în speranța că aceștia vor fi capabili să îl convingă. Deși fiica lui More, Margaret, încearcă să-l convingă pe tatăl ei că a făcut tot ce a putut, More refuză să cedeze.Alice simpatizează în cele din urmă pe deplin cu situația dificilă a lui More și, arătându-și dragostea deplină unul față de celălalt, se împacă chiar înainte ca jailerul (Omul de rând) să insiste ca vizita să se termine.
Cromwell îi oferă lui Rich funcția de procuror general al Țării Galilor în schimbul mărturiei false a lui Rich la procesul lui More. DeșiMore nu a deschis niciodată gura, Rich susține că l-a auzit pe More negând autoritatea regelui asupra Bisericii. More este condamnat la moarte, dar nu înainte de a-și exprima dezaprobarea față de Actul de Supremație și dezamăgirea față de un guvern care ar ucide un om pentru că își păstrează liniștea. More se duce la moarte cu demnitate și calm, iar piesa se încheie cu decapitarea sa.
.