pH er en forkortelse for udtrykket “Hydrogen Potential” og bruges til at angive surhedsgraden eller alkaliniteten (basen) af et stof eller en forbindelse på en skala fra 1,0 til 14,0. Alkaliniteten stiger, når pH-værdien stiger, og surhedsgraden stiger, når pH-værdien falder. Se nedenstående grafik for pH-værdien for nogle almindelige væsker.

PH-skalaen måler den logaritmiske koncentration af hydrogen- (H+) og hydroxid- (OH-) ioner, som udgør vand (H+) + (OH-) = (H2O). Når begge typer ioner er i samme koncentration, er pH 7,0 eller neutral. Under 7,0 er vandet surt (der er flere hydrogenioner end hydroxidioner). Når pH-værdien er over 7,0, er vandet alkalisk (der er flere hydroxidioner end hydrogenioner). Da skalaen er logaritmisk, svarer en ændring af pH-værdien med 1,0 enhed til en 10-dobbelt stigning i surhedsgraden. En vandprøve med en pH-værdi på 6,0 er altså 10 gange så sur som en vandprøve med en pH-værdi på 7,0, og pH 4,0 er 100 gange så sur som pH 6,0. Til sammenligning af væsker, der findes i dagligdagen: Øl med pH 4,5 er 100 gange mere surt end naturligt kildevand med pH 7,5.

Ph-værdiens rolle i fordøjelse og sygdom

Mavesyre og fordøjelse finder sted ved en meget lav pH-værdi. De fleste fødevarer er sure, og den menneskelige fysiologi er gearet til at håndtere en overvejende sur kost. De enzymer, der bearbejder fordøjelsen, aktiveres ved lav pH-værdi. Alkaline justeringer af kroppen vil kun blive anbefalet i tilfælde af en overdrevent sur mave som adivsed af en læge. Desuden vil personer, der konsekvent indtager mavesyrehæmmende tabletter ud over det nødvendige, opleve et fald i mavesyrens funktion med hensyn til at dræbe fødevarebårne patogener. Dette skyldes, at den stærke alkalinitet i disse lægemidler neutraliserer den meget sure og undertiden generende mavesyre, som dræber fødevarebårne bakterier. Normal mavesyre spiller en vigtig funktion i forsvaret af menneskekroppen mod sygdom.

Højt pH- eller alkalisk vand

Vand har en meget begrænset evne til at puste mod ændringer i pH-værdien. Forøgelser af pH til 9-12 området kræver meget lidt tilsat base. For eksempel er vores Home Master Artesian Full Contact i stand til at foretage en ændring af pH-værdien med 1-2 point med kun 30-60 mg/L tilsat calcium og magnesium. Selv om der er dem, der mener, at det er sundt at drikke alkalisk vand, er der ingen dokumenterede medicinske fordele ud over dem, der er forbundet med hydrering/drikkevand i almindelighed. Mens alkalisk vand ikke kan neutralisere mere end 1 mEq syre (HCl) – er antacida, som gives for at neutralisere mavesyre, i stand til at neutralisere mindst 10 mEq syre, og indeholder langt mere calcium.