Cette histoire a été mise à jour.

Pendant des siècles, presque toutes les carottes étaient jaunes, blanches ou violettes. Mais au 17e siècle, la plupart de ces légumes croquants sont devenus orange. Pourquoi ? Cela pourrait avoir un rapport avec la politique néerlandaise. Next Nature explique:

Au 17e siècle, les cultivateurs néerlandais ont cultivé des carottes orange en hommage à Guillaume d’Orange – qui a mené la lutte pour l’indépendance des Pays-Bas – et la couleur est restée. Mille ans d’histoire de la carotte jaune, blanche et violette ont été effacés en une génération.

Bien que certains spécialistes doutent que les carottes orange aient même existé avant le XVIe siècle, elles constituent aujourd’hui la base de la plupart des cultivateurs commerciaux dans le monde. Vraisemblablement, des croisements entre des carottes orientales (violettes), occidentales (blanches, rouges) et peut-être sauvages ont conduit à la formation de la sous-espèce de carotte à racines orange…..

Quelles que soient les origines, la longue carotte orange hollandaise, décrite pour la première fois par écrit en 1721, est l’ancêtre des variétés de carotte orange Horn si abondantes de nos jours. La carotte Horn dérive de la ville néerlandaise de Hoorn, dans les environs de laquelle elle a vraisemblablement été élevée. Toutes nos carottes modernes et occidentales descendent finalement de ces variétés.

(h/t Outside the Beltway)

Mise à jour, 21h30 samedi :

Il s’avère que l’histoire politique des carottes est plus trouble et compliquée. Le World Carrot Museum – un dépôt virtuel d’informations non signé que Next Nature cite dans son post original – appelle le lien avec la Maison d’Orange un conte “apocryphe” imaginé par des historiens, bien qu’il ne fournisse aucune citation spécifique pour sa propre conclusion.

Ce qui est clair, cependant, c’est que les Néerlandais eux-mêmes ont utilisé la carotte orange comme une arme politique pendant la montée et la chute de la Maison d’Orange. Selon l’historien Simon Schama, à la fin du 18e siècle, le mouvement patriote néerlandais qui s’est révolté contre la Maison d’Orange a considéré le légume comme un hommage offensant à la monarchie. Après avoir forcé le descendant régnant de Guillaume d’Orange à quitter la Haye, les Patriotes ont déclaré que l’orange était “la couleur de la sédition… les carottes vendues avec leurs racines trop visibles étaient jugées provocantes”, écrit Schama dans son livre “Patriots and Liberators”. Aujourd’hui encore, nombreux sont ceux qui, aux Pays-Bas, affirment que les carottes orange étaient à l’origine un hommage à la Maison d’Orange, comme en témoignent diverses agences de tourisme néerlandaises. J’ai envoyé un courriel à un historien de l’horticulture à l’Université Purdue pour obtenir des éclaircissements, et je vous ferai savoir quand je répondrai.

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