Esta historia ha sido actualizada.

Durante siglos, casi todas las zanahorias eran amarillas, blancas o moradas. Pero en el siglo XVII, la mayoría de esas crujientes verduras se volvieron naranjas. ¿Por qué? Puede que tenga que ver con la política holandesa. Next Nature lo explica:

En el siglo XVII, los agricultores holandeses cultivaron zanahorias naranjas como homenaje a Guillermo de Orange -que lideró la lucha por la independencia de Holanda- y el color se mantuvo. Mil años de historia de las zanahorias amarillas, blancas y moradas se borraron en una generación.

Aunque algunos estudiosos dudan de que las zanahorias naranjas existieran siquiera antes del siglo XVI, ahora son la base de la mayoría de los cultivadores comerciales de todo el mundo. Es de suponer que los cruces entre las zanahorias orientales (moradas), las occidentales (blancas, rojas) y quizás las silvestres dieron lugar a la formación de la subespecie de zanahoria de raíz naranja….

Cualquiera que sea su origen, la zanahoria holandesa de color naranja largo, descrita por primera vez por escrito en 1721, es el antecedente de las variedades de zanahoria de cuerno naranja tan abundantes hoy en día. La zanahoria Horn deriva de la ciudad neerlandesa de Hoorn, en cuya vecindad se presume que fue criada. Todas nuestras zanahorias modernas y occidentales descienden en última instancia de estas variedades.

(h/t Outside the Beltway)

Actualización, 9:30 p.m. del sábado:

Como resulta, la historia política de las zanahorias es más turbia y complicada. El Museo Mundial de la Zanahoria -un repositorio virtual de información sin firma que Next Nature cita en su post original- califica el vínculo con la Casa de las Naranjas como un cuento “apócrifo” ideado por los historiadores, aunque no proporciona ninguna cita específica para su propia conclusión.

Lo que está claro, sin embargo, es que los propios holandeses han utilizado la zanahoria naranja como arma política durante el ascenso y la caída de la Casa de Orange. Según el historiador Simon Schama, a finales del siglo XVIII, el movimiento patriota holandés que se rebeló contra la Casa de Orange consideró la hortaliza como un homenaje ofensivo a la monarquía. Tras obligar al descendiente reinante de Guillermo de Orange a abandonar La Haya, los patriotas declararon que el naranja era “el color de la sedición… las zanahorias que se vendían con las raíces demasiado visibles se consideraban provocadoras”, escribe Schama en su libro “Patriots and Liberators”. Hasta el día de hoy, muchos en los Países Bajos atestiguan que las zanahorias naranjas eran originalmente un homenaje a la Casa de Orange, como atestiguan varios conjuntos turísticos holandeses. He enviado un correo electrónico a un historiador de la horticultura de la Universidad de Purdue para que me lo aclare, y os lo haré saber cuando me contesten.

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