En examinant le budget de River Valley Transit pour l’année prochaine, le conseil municipal de Williamsport a appris lundi soir que le service de bus vers le comté de Clinton prendra fin au 31 décembre.

Les bus circulaient de la ville à Lock Haven et Mill Hall, mais seulement grâce à une subvention d’assistance technique de 878 862 $ du ministère des Transports de l’État, a déclaré Adam Winder, directeur général de River Valley Transit.

Le comté de Clinton devait correspondre à la subvention avec une part locale de 15 pour cent, soit 131 829 $, a-t-il dit.

On croit que les courses d’autobus avaient une moyenne de huit passagers par jour, et un coût de 150 $ par autobus, a déclaré Winder.

Il a dit qu’il n’était pas sûr, mais a dit qu’il pensait que cela pourrait être dû à COVID-19.

“PennDOT a décidé que le service doit s’arrêter le 31 décembre, et peut être réévalué si le virus ralentit ou se termine”, a déclaré Winder.

“Les commissaires du comté de Clinton ont été informés de la fin du service par PennDOT”, a déclaré Winder.

Les membres du conseil ont demandé aux dirigeants de River Valley Transit ce que cela signifiait pour les utilisateurs de la ville.

“Plus de courses vers Lock Haven et le quartier commercial populaire de Mill Hall”, a déclaré Winder. “Notre plus gros billet était pour SuperWalmart à Mill Hall”, a déclaré Winder. “Sauter sur trois autobus de Williamsport pour s’y rendre n’est pas faisable à l’heure actuelle.”

La fin de ce service a incité la conseillère Bonnie Katz à demander quels autres itinéraires seraient affectés.

“Aucun”, a déclaré Winder.

Katz a dit qu’elle comprenait que les huit passagers ne paieraient pas pour l’essence et les coûts opérationnels.

La séance de travail a inclus un regard sur le River Valley Transit approuvé par l’État de 8.8 millions de dollars.

Chaque année, le budget du fonds de services publics de River Valley Transit est approuvé en mai par le Département des transports de l’État, mais la ville le gère et il tombe sous l’examen du conseil, a déclaré Winder.

Le budget est soumis à PennDOT en mai, qui approuve ensuite le financement, a expliqué en outre Nicole Farr, directeur financier de River Valley Transit. L’année fiscale s’étend du 1er juillet au 30 juin, a-t-elle précisé.

L’année prochaine, le système de transport en commun prévoit 47 chauffeurs et six superviseurs des opérations.

Le personnel administratif a été réduit pour inclure : Winder, Chris Cooley, directeur général adjoint ; Farr ; Todd Wright, directeur de la planification et du développement ; Chris Clark, gestionnaire de la flotte ; Kate Vornhold, gestionnaire des ressources humaines ; Skip Cochran, directeur du marketing ; Josh Warfel, directeur des technologies de l’information ; Kendra Brown, agent financier adjoint et six employés de soutien.

Le personnel comprend quatre personnes à l’entretien, 11 mécaniciens, deux travailleurs du commerce et du centre de transit II, et cinq employés d’agences de placement, pour un effectif total de 97 travailleurs, a précisé M. Winder.

“Nous pourrions avoir un ou deux conducteurs de moins”, a dit M. Winder.

Les salaires représentent un peu plus de 2 millions de dollars (2 038 693 $) et les avantages sociaux, 2,3 millions de dollars, a-t-il dit.

Les coûts de carburant sont estimés à 406 920 $,- avec plus d’autobus fonctionnant au gaz naturel comprimé que le carburant diesel.

L’utilisation du gaz naturel réduit de moitié les dépenses de carburant, a montré la comparaison du budget.

La plupart du financement du budget provient de l’Administration fédérale des transports en commun, de PennDOT et d’environ 19 ou 20 partenaires de partage locaux, a déclaré Winder.

Les membres du conseil ont posé des questions sur l’aide à la pandémie de COVID-19.

River Valley Transit a 7,2 millions de dollars disponibles dans les fonds de pandémie liés au coronavirus (loi CARES), ce qui est de l’argent qu’il peut tirer au cours des trois prochaines années, a déclaré Farr.

River Valley Transit a mis 1,1. million de dollars de cela dans le budget en le listant comme une aide à la pandémie, Farr a dit. River Valley Transit a également 2,5 millions de dollars en crédits disponibles – qu’il a encore trois ans pour demander, dit-elle.

“L’Administration fédérale des transports voulait que nous utilisions l’argent CARES avant de demander de l’argent pour les crédits”, a déclaré Farr.

Le financement de l’État arrive sur une base mensuelle et une partie peut être reportée à la fin de l’année fiscale, a déclaré Farr.

“Nous ne dépensons pas bêtement de l’argent”, a déclaré Winder.

Le conseil a examiné les revenus de River Valley Transit provenant des baux, des locations et des frais – ou les revenus provenant des locations et des frais de construction.

En tout, River Valley Transit reçoit 1,7 million de dollars par an de la location et des frais, selon Farr. Il a loué des espaces au Trade and Transit Centre I et II et reçoit de l’argent du garage de stationnement de la troisième rue, a déclaré Farr. L’espace loué et le garage de la troisième rue génèrent 235 000 $ par an, a-t-elle dit.

Une autre somme de 150 000 $ provient des recettes du pont de stationnement de la rue Church, a-t-elle dit.

Les autres sources de revenus provenant de l’argent non fédéral comprennent les frais de gestion facturés à l’autorité régionale Endless Mountains et les voyages pour le service à cette autorité.

River Valley Transit voit des revenus de sa station de ravitaillement en gaz naturel comprimé au 1500 W. Third Street.

“Cela semble tenir le coup”, a déclaré Farr.

La discussion a également porté sur le maire Derek Slaughter a indiqué son intérêt à explorer la création d’une autorité opérationnelle, qui “démêlerait” la ville des salaires, des pensions et des questions liées aux soins de santé.

L’autorité pourrait être composée d’un conseil d’administration, nommé par le maire avec l’avis du conseil.

“Nous devons mettre nos canards dans une rangée”, a déclaré Slaughter à propos de cette idée. Il a promis de tenir le conseil au courant de tout mouvement vers la création d’une autorité.

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