È il 2018 e siamo nel mezzo di una rinascita dei giochi da tavolo. Diamo per scontato che i giochi rilasciati oggi siano progettati da professionisti, raffinati attraverso il playtesting e goduti da un’ampia varietà di giocatori. In molti modi, sono molto simili ai blockbuster di Hollywood sostenuti dal potere delle ricerche di mercato e del pubblico di prova.

Naturalmente, questo non significa che tutto ciò che è uscito prima di The Settlers of Catan nel 1996 sia un disastro ingiocabile! Antichi passatempi come il Royal Game of Ur, il Backgammon e gli Scacchi hanno influenzato i primi giochi americani, da Monopoly a Risk, che a loro volta hanno portato a Catan e Pandemic. Quindi è ora di ripercorrere l’evoluzione dei giochi da tavolo nordamericani, da The Travellers Tour Through the United States a Gloomhaven. Mostriamo anche come le vendite di giochi e puzzle continuino ad aumentare ogni anno.

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“Io gioco a RISK solo su una tavola da proiezione di mappe Goode homolosine personalizzata” ha detto nessuno mai.

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The Evolution of Board Games in North America Transcription

Before America

I giochi da tavolo potrebbero essere vecchi quanto la parola scritta. Gli archeologi hanno trovato tavole che risalgono all’Antico Egitto, anche se le regole di molti di essi sono state perse nel tempo. Altri giochi hanno visto le loro regole cambiare nel corso dei secoli. Cosa serve per essere ricordati?

Il gioco reale di Ur: 31st Century BC

Il più antico gioco da tavolo di cui abbiamo una serie quasi completa di regole è un gioco che gli archeologi hanno chiamato The Royal Gale of Ur. Grazie ad antiche tavolette, sappiamo che i giocatori correvano l’uno contro l’altro fino alla fine del tabellone usando i dadi. Sfortunatamente, non conosciamo il percorso esatto dei giocatori, né il nome effettivo del gioco.

Backgammon: VI secolo d.C.

Iniziato come un gioco persiano chiamato Nard – un possibile parente di Ur – i suoi nomi e le sue regole si sono evoluti nel corso di numerosi secoli. Un sistema di punteggio per consentire il gioco d’azzardo è stato aggiunto nel 18 ° secolo in Inghilterra, dove è stato rinominato Backgammon. Potresti conoscerlo meglio come quel gioco dall’altra parte della scacchiera.

Scacchi: VI secolo d.C.

Ogni pezzo poteva muovere solo uno spazio nel gioco originale dell’India. Ogni regno in cui si diffuse cambiò alcuni dettagli, fino a quando il gioco fu standardizzato per il gioco internazionale nel 1849. Nel frattempo, un giocatore francese del 12° secolo mise i pezzi del Backgammon su una scacchiera per inventare quella che divenne la Dama.

In America

The Travellers Tour Through the United States

1822 | F. & R. Lockwood

Designer: Sconosciuto

Il primo gioco da tavolo pubblicato negli Stati Uniti era un semplice gioco di mappe, probabilmente ispirato a giochi simili provenienti dall’Inghilterra. I dadi erano disapprovati per i giochi dei bambini a causa della loro associazione con il gioco d’azzardo, così il movimento era invece determinato dall’uso di un teetotum, una trottola con dei numeri.

The Mansion of Happiness

1843 | W. & S.B. Ives

Designer: George Fox

La corsa al centro della spirale era un genere reso popolare dal Gioco dell’Oca, un gioco italiano del XVI secolo. Mansion of Happiness fu un successo in Inghilterra nel 1800, dove la tendenza era quella di giochi che ruotavano intorno alla morale e ai valori religiosi. Quando fu pubblicato negli Stati Uniti, diede il via ad un’industria qui.

The Checkered Game of Life

1860 | Milton Bradley

Designer: Milton Bradley

Ispirato da The Mansion of Happiness e dall’improvvisa inattività della sua azienda grafica, Milton Bradley progettò e stampò il proprio gioco da tavolo basato sulla moralità. In una mossa insolita, il teetotum veniva usato per determinare in quali direzioni ci si poteva muovere, con l’obiettivo finale di raggiungere la “Vecchiaia Felice”.

Parcheesi

1867 | Selchow & Righter (come E.G. Selchow & Co.)

Designer: Sconosciuto

Parcheesi era il nome americano per Parchisi, un gioco del 16° secolo proveniente dall’India. fu registrato da E.G. Selchow & Co. nel 1874, ma fu pubblicato per la prima volta qualche tempo prima. Ha portato a versioni semplificate come Sorry! nel 1934 da Parker Brothers e Trouble nel 1965 da Irwin Toy Co. e Milton Bradley.

Giochi di Pilgrim’s Progress, Going to Sunday School e Tower of Babel

1875 | McLoughlin Brothers

Designer: Sconosciuto

I dadi stavano diventando meno tabù ma ancora non sembravano molto appropriati per i bambini molto piccoli. Questo portò alla creazione del primo spinner da parte dei fratelli McLoughlin, che erano i leader del mercato all’epoca. Lo chiamarono Indicator, e venne venduto insieme ai giochi per bambini o poteva essere comprato separatamente.

Il divertente gioco dell’innocenza all’estero

1888 | Parker Brothers

Designer: Mrs. Shepherd

Il primo gioco da tavolo pubblicato con il nome Parker Brothers (precedentemente Geo S. Parker), Innocence Abroad combina i tre tipi di tabellone più comuni dell’epoca: la strada a spirale, il gioco della mappa e la scacchiera. Srotolando una spirale per adattarla ad una mappa, potrebbe aver introdotto il primo tabellone stradale a spirale.

Monopoly

1933 | Chas B. Darrow, 1935 | Parker Brothers

Designer: Elizabeth “Lizzie” Magie, et al.

Monopoly iniziò come The Landlord’s Game, una lezione sull’uguaglianza dei redditi creata nel 1903. Per decenni gli amici ne fecero delle copie per i loro amici, a volte con delle personalizzazioni, finché non fu individuato dalla Parker Brothers. Da allora era diventato un grande gioco chiamato Monopoly, con il messaggio politico perso dai suoi giocatori.

Chutes and Ladders

1943 | Milton Bradley

Designer: Sconosciuto

Come il Parcheesi, Chutes and Ladders veniva dall’India. I giocatori si muovevano lungo un tabellone a scacchi cercando di atterrare sulle scale (virtù) ed evitare i serpenti (vizi), il che lo rendeva facile da adattare in un gioco morale inglese verso il 1892. Milton Bradley rimosse la morale e sostituì i serpenti con degli scivoli.

Scrabble

1948 | Prod. & Marketing, 1953 | Selchow & Righter

Designer: Alfred M. Butts

I giochi che coinvolgono la formazione di parole da tessere di lettere risalgono al 19° secolo con giochi come Anagrams, ma Scrabble aggiunse due importanti innovazioni: assegnare un punteggio ad ogni lettera, e includere una tavola ispirata alle parole incrociate su cui posizionare le parole. L’editore iniziale non riusciva a stare al passo con gli ordini.

Clue

1949 | Parker Brothers

Designer: Anthony E. Pratt

La compagnia britannica di giochi da tavolo Waddingtons chiamò il gioco Cluedo, un riferimento al popolare gioco Ludo. ma in America, Ludo era conosciuto come Parcheesi, così i Parker Brothers lo rinominarono Clue. Un adattamento cinematografico con Tim Curry uscì nel 1985, il primo film basato su un gioco da tavolo.

Candy Land

1949 | Milton Bradley

Designer: Anthony E. Pratt

Candy Land poteva essere giocato da bambini piccoli che non avevano ancora imparato a contare perché il movimento era determinato dal colore. ma quando i giochi precedenti lo facevano, finivano dimenticati, come Pilgrim’s Progress (menzionato prima). Erano le caramelle l’ingrediente segreto che ha fissato il gioco nella memoria di tutti?

Hex

1952 | Parker Brothers

Designer: Piet Hein o John Nash

Il primo gioco conosciuto ad usare una griglia di esagoni è un gioco francese del XVIII secolo chiamato Agon, e il primo pubblicato negli Stati Uniti fu Office Boy del 1889, ma Hex è notevole perché ha ispirato la Rand Corporation a sostituire i quadrati con gli esagoni sulle loro mappe usate per i giochi di guerra dai militari.

Tactics

1954 | Avalon Hill (come Avalon Game Company)

Designer: Charles S. Roberts

L’uso militare dei giochi di guerra risale al 1810 e al Kriegsspiel. Charles S. Roberts aveva sentito parlare di questi giochi ma non era sicuro di dove trovarli, così ne fece uno suo. La sua compagnia Avalon Hill divenne una delle preferite tra gli hobbisti dei giochi di guerra. Iniziò ad usare le griglie esagonali nel 1961 dopo aver visto che Rand lo stava facendo.

Risk

1959 | Parker Brothers

Designer: Albert Lamorisse

Risk nasce come un gioco francese del 1957 chiamato La Conquête du Monde, ma la Parker Brothers adattò le regole in modo che il gioco fosse più veloce. Rispetto ad altri giochi di guerra più complessi, la facilità e la rapidità di gioco diedero a Rish un maggiore appeal di massa, rendendolo uno dei più popolari giochi militari da tavolo.

Diplomazia

1959 | Allan Calhamer, 1961 | Games Research

Designer: Allan B. Calhamer

Diplomacy era il polar opposto di Risk, un gioco complesso e lungo che era interamente strategia e niente dadi. Ha guadagnato un seguito di culto, ma nei giorni prima di internet non era così facile trovare avversari per giocare. Le fanzine aiutavano ad organizzare partite giocate per posta, simili agli amici di penna degli scacchi.

The Game of Life

1960 | Milton Bradley

Designer: Reuben Klamer

Nel 100° anniversario di The Checkered Game of Life, il gioco è stato completamente ridisegnato e aggiornato per i tempi. Ora invece di raggiungere la “vecchiaia felice”, l’obiettivo era diventare il giocatore più ricco. Il tabellone fu arricchito con pezzi di plastica stampata per farlo risaltare.

Mouse Trap

1963 | Ideal

Designer: Marvin Glass, Burt Meyer, et al.

Il designer di giochi Marvel Glass &Associati fece un ulteriore passo avanti, creando una macchina Rube Goldberg che confondeva la linea tra giocattolo e gioco. Lo proposero alla Ideal, un’azienda di giocattoli che non si considerava un’azienda di giochi, ma Mouse Trap li rese immediatamente il terzo più grande.

Battleship

1967 | Milton Bradley

Designer: Sconosciuto

Basato su un vecchio gioco di carta e matita conosciuto con vari nomi ma pubblicato per la prima volta come Salvo nel 1931, Battleship sostituiva i rettangoli e le X disegnati a mano con navi di plastica e pioli su una tavola di plastica. La metà superiore si sedeva ad un angolo di 90 gradi in modo da poter proteggere il tuo avversario dal sbirciare.

Connect Four

1974 | Milton Bradley

Designer: Howard Wexler & Ned Strongin

Connect Four aveva anche una tavola verticale, e giocava come un mix di Tic-Tac-Toe e Dama. Milton Bradley pubblicò numerosi concetti di plastica che sfidavano la definizione di “gioco da tavolo”, tra cui Operation nel 1965, Hungry Hungry Hippos nel 1978, e l’ibrido carta/cartone Guess Who? nel 1979.

Dungeons & Dragons

1974 | TSR

Designer: Gary Gygax & Dave Arneson

Dal mondo dei giochi di guerra venne un’idea così innovativa che generò un proprio genere. Anche se il tabellone era tipicamente creato dal giocatore, un’edizione semplificata del gioco da tavolo per principianti fu pubblicata nel 1991 come The New Easy to Master Dungeons & Dragons.

Trivial Pursuit

1981 | Horn Abbot, 1982 Selchow & Righter

Designer: Scott Abbot & Chris Haney

I giochi da tavolo erano tipicamente considerati qualcosa per famiglie o per hobbisti, con poche opzioni per i giochi da festa per adulti. C’erano stati giochi da tavolo precedenti, ma l’arma segreta di Trivial Pursuit era porre domande sulla cultura pop alla prima generazione di adulti cresciuti con la televisione.

Renaissance

La storia del 20° secolo dell’industria statunitense dei giochi da tavolo si è svolta come un vero e proprio gioco del Monopoli, con le compagnie che si compravano a vicenda finché non ne rimaneva solo una. L’innovazione ristagnava, e così anche l’interesse per i giochi da tavolo. Ma poi aziende più piccole iniziarono a introdurre nuove idee…

• 1920: Milton Bradley da McLoughlin Brothers
• 1984: Hasbro compra Milton Bradley
• 1986: Coleco compra Selchow & Righter
• 1989: Hasbro compra Coleco
• 1991: Hasbro compra Parker Brothers
• 1994: Hasbro compra Waddingtons
• 1997: Wizards of the Coast compra TSR
• 1998: Hasbro compra Avalon Hill
• 1999: Hasbro compra Wizards of the Coast

The Settlers of Catan

1996 | Mayfair Games

Designer: Klaus Teuber

Settlers of Catan ha introdotto gli americani ai “giochi in stile europeo” tedeschi, che si concentravano più sulla strategia che sulla fortuna, ma non erano lunghi o complessi come i giochi di guerra. Catan era un gioco che sia gli hobbisti che le loro famiglie potevano godere, e dal 2013 era diventato il quarto marchio di giochi da tavolo più grande negli Stati Uniti.

Carcassonne

2000 | Rio Grande Games

Designer: Klaus-Jürgen Wrede

Entrambi Catan e Carcassonne usavano tavole fatte di tessere, quindi il gioco era diverso ogni volta, ma quest’ultimo faceva il posizionamento delle tessere come parte del gioco. Pubblicato negli Stati Uniti dalla Rio Grande Games, una società fondata dall’ex dipendente della Mayfair Games Jay Tummelson, divenne un altro successo strategico.

Ticket to Ride

2004 | Days of Wonder

Designer: Alan R. Moon

Ticket to Ride completava la triade di giochi in stile europeo che fungeva da porta d’ingresso per i giocatori alla ricerca di giochi leggermente più avanzati. Anche le versioni scaricabili dei giochi sono state responsabili della conversione delle persone in nuovi fan dei giochi da tavolo, così come la serie YouTube TableTop a partire dal 2012.

Twilight Struggle

2005 | GMT Games

Designer: Ananda Gupta & Jason Matthews

In contrasto con i giochi tedeschi, che tipicamente evitano il tema della guerra, Twilight Struggle è stato progettato come un gioco di guerra destinato ad essere più facile e veloce da giocare. Il gioco risultante ha trascorso un record di cinque anni al primo posto su BoardGameGeek, un sito che riunisce gli appassionati di giochi da tavolo dal 2000.

Pandemic

2007 | Z-Man Games

Designer: Matt Leacock

Pandemic è stato progettato per essere l’opposto di un gioco di guerra. Invece di combattere i giocatori per il controllo del mondo, si lavorava insieme per cercare di salvarlo. Come altre serie strategiche di successo, ha avuto una serie di espansioni e spin-off, e attualmente sta sperimentando un formato stagionale basato sulla storia.

I signori delle isole Sandwiche del Sud

2010 | Taylor & Gray

Designer: James Taylor

Kickstarter è stato fondato nell’aprile 2009, e ha cambiato i giochi da tavolo per sempre. Un gioco nel 2013 ha raccolto 12,3 milioni di dollari. Eppure pochi ricordano il primo gioco da tavolo ad essere avviato con successo su Kickstarter, che ha raggiunto il suo umile obiettivo nel febbraio 2010 per stampare 500 copie, spedito nell’agosto 1020, ed è stato tranquillamente dimenticato.

Alien Frontiers

2010 | Clever Mojo Games

Designer: Tory Niemann

Il primo grande gioco di successo uscito da Kickstarter ha raccolto $14k verso il suo obiettivo di $5k nel giugno 2010 e spedito nell’ottobre 2010. Ha portato ad altre campagne Kickstarter che hanno finanziato un’espansione, un’app e stampe aggiuntive, ognuna delle quali ha avuto più successo della prima.

XCOM: The Board Game

2014 | Fantasy Flight Games

Designer: Eric M. Lang

Come gli smartphone sono diventati più comuni, le applicazioni di accompagnamento per i giochi da tavolo hanno cominciato ad apparire, che hanno accelerato e semplificato aspetti complessi dei giochi, o erano solo un po’ più convenienti. XCOM è stato il primo gioco da tavolo che ha richiesto il download di una companion app gratuita per poterlo giocare.

Gloomhaven

2017 | Cephalofair Games

Designer: Isaac Childres

Gloomhaven è al primo posto su BoardGameGeek, posizione che occupa da dicembre 2017. Inizialmente ha raccolto 386.000 dollari su Kickstarter, ma ha guadagnato così tanto buzz positivo attraverso il passaparola che una seconda campagna per un’ulteriore tiratura ha raccolto quasi 4 milioni di dollari. È uno dei giochi da tavolo più pesanti in giro, con un peso di 20 libbre.

Fonti: BoardGameGeek.com, Euromonitor.com, Kickstarter.com, MuseumOfPlay.org, TheBigGameHunter.com, RAND.org, It’s All A Game: The History of Board Games from Monopoly to Settlers of Catan

North American Game & Puzzle Sales

È interessante vedere come le vendite di giochi per hobby in generale siano aumentate ogni anno mentre le vendite Hasbro sono rimaste costanti. Povera Hasbro! (Scherziamo. Con $1B di vendite all’anno, se la passano piuttosto bene.)

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