ザ・ドリフターズはアメリカの長寿ドゥーワップ・ポップR&Bバンドで、もともとは1953年にクライド・マクファター（ビリー・ワード&ザ・ドミノス所属）によってアメリカ・ニューヨークから結成されました。 1953年以降、60人以上のメンバーが在籍。www.theofficialdrifters.com、現在のラインナップとツアー日程を表示。

オリジナルのドリフターズ

アトランティック・レコードのアーメット・エルテギュンは、ドミノズを脱退したクライド・マクファターに接近し契約した。 マクファッターはまず、以前所属していたマウント・レバノン・シンガーズのメンバー数人を採用しました。 ウィリアム・”チック”・アンダーソン（テナー）、デヴィッド・ボールドウィン（バリトン）、ジェームズ・”リンクル”・ジョンソン（ベース）、それにデヴィッド “リトル・デイブ”・ボーガン（テナー）である。 この編成は1回しか続かず（このときの曲は「ルシール」だけ）、その後アトランティックはマクファッターに別のグループを結成するように要請した。 最終的にはバリトンのゲルハルト・スラッシャーとセカンドテナーのアンドリュー・スラッシャー、ハイテナーのビル・ピンクニー、ベースのウィリー・フェルビー、ギターのウォルター・アダムスに決定した。 これが、グループ初の大ヒットを生んだ第2回セッションのメンバーである。 「

このセッションの後、ファービーが事故に巻き込まれて脱退、アダムスは死去（後任はジミー・オリバー）。 ファービーは交代せず、声楽のパートが入れ替わった。 ゲルハルト・スラッシャーがファーストテナーに、アンドリュー・スラッシャーがバリトンに、ビル・ピンクニーがベースにシフトダウンした。 グループはさらにいくつかのヒット曲（”Such A Night”, “Honey Love”, “Bip Bam”, “White Christmas”, “What’cha Gonna Do”）を発表したが、1954年5月にマクファッターが徴兵され、その後彼はソロ活動を行うこととなった。 マクファッターは、ドミノで拒否されたグループの利益の多くを要求していたが、脱退後、後継者にそれが継続されることを保証していなかった。 彼はグループの株を、マネージャーで元ジャズ・トランペッター、伝説の歌手サラ・ヴォーンの夫であるジョージ・トレッドウェル（1953年から1956年までのバンドメンバー）に売ったのである。 その結果、ドリフターズは膨大な数のメンバーを転々とし、誰も大金を稼ぐことはできなかった。 マクファッターは後にこの行為に後悔を表明し、仲間のミュージシャンを不採算に追いやることになったと認識している。

マクファッターはまず、グループの最初のセッションに参加したデヴィッド・ボーウンに交代することになった。 彼の声はマクファッターに似ていたが、彼の不安定な行動はアトランティック・レコードの幹部の目には不適当なものと映った。 Baughnはすぐにグループを脱退し、クリーブランド出身のJohnny Moore（The Hornetsのメンバー）が後任となった。 このメンバーで1955年に「Adorable」がR&Bの大ヒットとなり、その後も「Ruby Baby」「I Got To Get Myself A Woman」「Fools Fall In Love」などがリリースされました。 1950年代半ば、ドリフターズは伝説的なソングライターであるジェリー・ライバーとマイク・ストーラーと仕事を始め、彼らは最終的にグループのプロデューサーにもなりました。 1956年のヒット曲”(April, 1993)I Gotta Get Myself a Woman “で幕を開けたこの時期は、グループの黄金期と言われている。 給料が安いため、メンバーの燃え尽き症候群が起こり、特にビル・ピンクニーはトレッドウェルにもっと金をくれと頼んでクビになった。 アンドリュー・スラッシャーも抗議のため脱退した。 ピンクニーは、リード・シンガーのボビー・ヘンドリックス（軍隊に入隊したジョニー・ムーアの代わりにドリフターズに加入する前）と共にフライヤーズという別のグループを結成した

ビル・ピンクニーの代わりにトミー・エヴァンス（レイヴンズでジミー・リックスの代わりをしていた）が入った。 アンドリュー・スラッシャーに代わって、バリトンのチャーリー・ヒューズが加入。 1958年初めには、ラインナップはこうなっていました。 ボビー・ヘンドリックス（リードテナー）、ゲルハルト・スラッシャー（ファーストテナー）、ジミー・ミルナー（バリトン）、トミー・エヴァンス（ベース）、ジミー・オリバー（ギター）です。 1958年5月までにヘンドリックスもオリバーも脱退し、アポロシアターに1週間だけ出演して復帰した。 その1週間の間に、メンバーのひとりがアポロのオーナーと喧嘩をした。 5043>

トレッドウェルは「ドリフターズ」という名前の権利を所有しており、まだ1年分のアポロのブッキングが残っていたため、リードシンガーのベン・E・キングを中心とした別のグループ、ザ・ファイブ・クラウンを募集した。 このグループは「ドリフターズ」と名前を変え、ほぼ1年間ツアーに出たが、この新グループは先代のドリフターズとは何の関係もなかった。

ビル・ピンクニーの「オリジナル・ドリフターズ」

一方、ビル・ピンクニーと他の「クビになった」ドリフターズは、再びスラッシャーズとデヴィッド・ボーガンと共に、「オリジナルのドリフターズ」（ただし最初の録音は1959年にエンドから、「ハーモニーグリッツ」として）としてツアーに出るようになる。 ボーガンはしばらくして脱退し、グループはトリオになった。 1964年にボビー・リー・ホリスが加入し、リードを受け持つ。 同年末にはアンドリュー・スラッシャーが抜け、ジミー・ルイスが入った。 ボビー・ヘンドリックスが復帰し、短期間クインテットになったが、ルイスが脱退した。 ホリスに代わってアンドリュー・スラッシャーが復帰。 ホリスとボーガンは1960年代を通じて出たり入ったりしていた。 1968年には、グループはピンクニー、ゲルハルト・スラッシャー、ホリス、ヘンドリックスの4人になった。 この時点でグループは分裂する。

ピンクニーは既存のグループ、ティアーズに会い、新しいオリジナル・ドリフターズとして彼らを採用する。 ティアーズはベニー・アンダーソン、ジョージ・ウォレス、アルバート・フォートソン、マーク・ウィリアムスの4人であった。 ピンクニーはその後、ブルース・シーザー、クラレンス・”テックス”・ウォーカー、ブルース・リチャードソンという新しいメンバーを迎え入れ、オリジナル・ドリフターズとして10年以上ツアーを続けた。 ラインナップはどんどん変わっていった。 1979年には、ピンクニー、アンドリュー・ローヤー、チャック・コッカハム、ハリエル・ジャクソン、トニー・クックの5人体制となった。 1995年にブラックベリー・レコードから発売されたアルバム『ピース・イン・ザ・ヴァレー』では、ピンクニー、コッカーハム、リチャード・ナイト・ダンバー、バーノンヤング、グレッグ・ジョンソンのボーカルがクレジットされている。 彼らはPBSのスペシャル番組「Doo Wop 51」にピンクニー、ダンバー、ジョンソン、ボビー・ヘンドリックスと出演しました。 現在のラインナップは、ピンクニー、コッカハム、ダンバー、ヤング、そしてクライド・マクファッターの息子、ビリー・マクファッターである。 グレッグ・ジョンソンはボビー・ヘンドリックスのドリフターズに所属している。

2代目ドリフターズ

トレッドウェルはファイブ・クラウンズのマネージャー、ラバー・パターソンにアプローチしていた。 ファイブ・クラウンズのメンバーは1人を除いて全員、ドリフターズへの改名に賛成した。 新しいラインアップは以下の通りである。 ベンジャミン・アール・ネルソン（Ben E. Kingとして知られるリード・テナー）、チャーリー・トーマス（テナー）、ドック・グリーン（バリトン）、エルスベアリー・ホッブス（ベース）。 5人目のメンバーはジェームス・”ポッパ”・クラークで、彼は新グループには含まれなかった。

この新しいラインナップは、チャート・ヒットとなるシングルをいくつかリリースした。 “There Goes My Baby “は、ストリングス・オーケストラを含む最初の商業ロックンロール録音で、”Dance With Me”, “This Magic Moment”, “Save The Last Dance For Me”, そして “I Count The Tears “など、チャート・ヒットになるシングルをいくつか発表しました。 しかし、すぐに人事異動が始まった。 ラヴァー・パターソン（ファイブ・クラウンズをマネージメントし、現在はドリフターズのロード・マネージャー）がジョージ・トレッドウェルと喧嘩をしたのだ。 パターソンはベン・E・キングを個人契約していたため、キングのグループツアーを拒否した。 このため、キングは1年ほどグループでレコーディングを続けた後、ソロ活動を開始し成功を収めた。 新メンバーのジョニー・リー・ウィリアムスがツアーを担当した（ただし、「True Love, True Love」をリードしているのが聴こえる）。 ウィリアムスはその後、ルディ・ルイス（クララ・ワード・シンガーズ）と交代し、ドリフターズを率いて “Some Kind Of Wonderful”, “Please Stay”, “Up on the Roof “などのヒット曲を発表した。 プリーズ・ステイ」のレコーディング中、ソングライターのバート・バカラックはバックアップ・シンガーのディオンヌ・ワーウィックと出会い、伝説的なパートナーシップが始まる。

ベースのエルスベアリー・ホブスは徴兵され、最終的には1958年のグループから戻ったトミー・エヴァンスに取って代わられた。 ドック・グリーンは1962年に脱退し、ユージン・ピアソン（ザ・リヴィラーズとクレフトーンズのメンバー）が後任となった。 1963年、トミー・エヴァンスが脱退し、ジョニー・テリーが後任として参加。 兵役とソロ活動の失敗を経て、1964年にジョニー・ムーアが復帰し、ムーア、チャーリー・トーマス、ルディ・ルイス、ジーン・ピアソン、ジョニー・テリーのクインテットとなる。

同年末、グループは5月21日に「Under the Boardwalk」を録音する予定だった。 しかし、ルディ・ルイスがセッションの前夜に亡くなり、ジョニー・ムーアが単独でリードを務めることになった（それまでルイスと交互に演奏していた）。 テリーは1966年にダン・ダンドリッジと2ヶ月ほど交代し、その後、1954年にジョニー・ムーアとホーネッツで一緒だったウィリアム・ブレントと交代した。 同年、ジーン・ピアソンに代わってリック・シェパードが加入した。 1966年後半には、ウィリアム・ブレンに代わってバリトン／ベースのビル・フレドリックスが加入しました。 グループの最後の「オリジナル・メンバー」であるチャーリー・トーマス（ザ・ファイブ・クラウンズがドリフターズになった頃からのメンバー）は1967年半ばに脱退し、ライムライトの元メンバー、チャールズ・バスカヴィルが後任となった。 バスカヴィルは短期間滞在しただけで、セッション（トリオとして行われた）の前に脱退している。 1967年末にはバリトンのミルトン・ターナーが加わっている。 1969年末、ミルトン・ターナーが脱退し、代わりにチャーリー・トーマスという別のシンガーが加入した（前メンバーとの混同を避けるため、ドン・トーマスというニックネームを名乗った）。 このラインアップは数ヶ月しか続かなかった。 1970年3月までに、ドリフターズは解散した。 ジョニー・ムーアとビル・フレデリックスは1971年1月に（無名のシンガー2人とともに）再結成し、自主制作のセッションを行い、その後アトランティックに売却された。 この「A Rose By Any Other Name」と「Be My Lady」がドリフターズの最後のアトランティック作品となった。 1970年代を通じて、グループのチャート入りしたレコードはイギリスのチャートだけで、特に「Kissing In The Back Row Of The Movies」、「There Goes My First Love」、「You’re More Than A Number In My Little Red Book」などが有名であった。 ムーアとフレデリックスに加え、ブッチ・リークと元インク・スポッツのグラント・キッチングス[/bandmember]が当初メンバーだった。 フレデリックスは翌年クライド・ブラウンに、キッチングスは翌々年にビリー・ルイスに交代した。 1976年にはリークに代わってジョー・ブラントが加入し、ジョニー・ムーア、クライド・ブラウン、ジョー・ブラント、ビリー・ルイスのラインナップとなる。 この年、フェイ・トレッドウェルはグループのマネージメント会社をトレッドウェル・ドリフターズ社と改名。

1978年にムーアが脱退し、レイ・ルイスが後任に。 1979年にブラントとビリー・ルイスが脱退し、代わりに復帰したジョニー・ムーアと元テンプテーションズのリード・ギター、ルイス・プライスが加入した。 1982年末にムーアがクライド・ブラウンとともに再び脱退。 後任はベン・ネルソン（通称ベン・E・キング）とビル・フレデリクスの2人。 1983年にはフレデリクス、ルイス、プライスが脱退し、代わりにジョニー・ムーア、ジョー・ブラント、クライド・ブラウンが復帰しました。 1986年にはメンバーを総入れ替えし、新メンバーのジョナ・エリスと元メンバーのレイ・ルイス、ビリー・ルイス、ルイス・プライスの3人で新体制となった。 翌年にはさらに元メンバーが交代で入り、ムーア、ビリー、レイ・ルイス、ジーン・ジェンキンス（直後にジョージ・チャンドラー、その後ジョン・サーストンに交代）というグループになった。 レイ・ルイスは1988年に脱退し、ジョー・コフィーが後任となった。 1989年にビリー・ルイスが脱退し、復帰したジョージ・チャンドラーと交代、その後トニー・ジャクソン、キース・ジョン、そして1990年にはついにピーター・ラマーとなった。

サーストンは年末に脱退し、ロイ・ヘミングスと交代した。 パトリック・アランは一時的にラマーの代役を務めた。 ラマールは1991年に脱退し、ローハン・デラノ・ターニーが後任となった。 このラインナップは1996年まで続き、コフィーが抜け、ジェイソン・リーが入った。 リーは2年後、復帰したピーター・ラマーと交代した。

1999年に悲劇が起こり、グループの最年長メンバーであるジョニー・ムーアが死去した。 パトリック・アランがグループに復帰し、カルテットを維持した。 2003年にLamarrが再び脱退し、Victor Bynoeが後任となりました。 2004年にヘミングスが脱退し、再び復帰したラマーが後任となった。 現在のラインナップは、Peter Lamarr、Rohan Delano Turney、Patrick Alan、Victor Bynoeの4人です。 このラインナップはジョニー・ムーアの妻も全面的に支持しており、アラン、ラマー、ターニーの3人は、実はドリフターズで最も長く活動しているメンバーのうちの3人です。

2001年にフェイ・トレッドウェルが破産を理由にイギリスを去りました。 彼女の会社の2人のメンバー、Mark LundquistとPhil Lundermanは、グループを運営するために新しいマネジメント会社Drifters UK Limitedを立ち上げました。 彼らの新しい任務には、偽者のドリフターズ・グループによる特許を阻止することも含まれていました。

2006年12月現在、ジョージとフェイの娘であるティナ・トレッドウェルが、ランドクイストとランダーマンに対して、彼らがドリフターズの正当な支配者ではないと主張し、ロンドン高等裁判所に令状が提出されています。 TinaのグループにはRoy HemmingsとJason Leighがいる。 なお、Hemmingsは当初LundquistとLundermanに所属していましたが、Drifters UK Limitedの設立から3年後に退社しています。 現在のドリフターズのラインナップは、ジョニー・ムーアとのツアーを次々と完売させ、彼の死後も続くファン層を築いているため、トレッドウェルが勝訴した場合、どのような展開になるのか興味深いところである。 ヴォーカル・グループの殿堂には、「オリジナル・ドリフターズ」（1998年）と「ベン・E・キング・アンド・ザ・ドリフターズ」（2000年）が選出されている。

2004年には、ローリングストーン誌が選ぶ「史上最高のアーティスト100」でドリフターズは81位にランクインした。

2007年7月4日、フロリダ州デイトナビーチのヒルトンホテルの自室で、ビル・ピンクニーが心臓発作で死去。7月4日のレッド、ホワイト、ブームのイベントに出演するためだった。

2009年のラインナップは、ダミオン-チャールズ、マイケル-ウィリアムズ、スティーブV-キング、モーリスキャノンが中心。 www.theofficialdrifters.com

日本にもドリフターズというボーカルグループがありましたが、ローマ字表記ではザドリフターズとなり、多くのバリエーションがあります。 Doriftas, Dorifutas, Dorihutasu, etc.

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