Kan zenuwchirurgie patiënten met neuropathie helpen?
In mijn loopbaan heb ik dramatische veranderingen gezien in de benadering van patiënten die lijden aan perifere neuropathie. Toen ik voor het eerst patiënten begon te behandelen, herhaalde ik de informatie die ik van mijn leraren had gekregen, wat in wezen inhield: “Uw neuropathie is onbehandelbaar. Er is niets dat u kunt doen om te helpen, behalve proberen die ziekteprocessen onder controle te krijgen die mogelijk bijdragen aan het probleem. Als u diabeet bent, probeer dan uw bloedsuiker beter onder controle te houden, probeer wat te bewegen en neem zo nodig medicijnen tegen de pijn.”
Onze benadering van de behandeling van neuropathie is optimistisch!
Thans, zo’n 20 jaar later, is mijn benadering van neuropathie veel optimistischer. We gebruiken momenteel vele behandelingen, zowel nutritionele, farmaceutische, elektrische, chemische, en zelfs chirurgische om deze aandoening te behandelen. Dit artikel gaat over de geschiedenis en de doeltreffendheid van zenuwdecompressiechirurgie bij patiënten met neuropathie.
Bij patiënten met diabetische neuropathie is goed gedocumenteerd en gemakkelijk te verifiëren dat hun zenuwen veel groter zijn dan bij patiënten zonder neuropathie in het algemeen. De dwarsdoorsnede van neuropathische diabetespatiënten wordt gemeten met echografie als aangetoond vrij consistente toename van de grootte van de zenuwen 25-50%. Als de zenuw door een begrensd gebied loopt, kan deze toename in omvang resulteren in constructie van de zenuw en toegenomen symptomen van gevoelloosheid. Het is net alsof je in slaap valt met je elleboog in de verkeerde positie en wakker wordt met een gevoelloze hand. Veel onderzoekers geloven dat ruwweg 30-60% van de patiënten met diabetes die lijden aan neuropathie een component van perifere zenuwcompressie hebben.
Nieuwe behandelingen
In 1992 werd een nieuw paradigma geïntroduceerd in de behandeling van diabetische gerelateerde neuropathie. Een chirurg genaamd A. Lee Dellon merkte dat wanneer patiënten met diabetes met gevoelloosheid en tintelingen in hun handen verbeterden na een carpale tunnel operatie, zij hem vroegen om hetzelfde te doen voor hun voeten. Hij begon te denken dat misschien perifere zenuwcompressie een rol speelde in het verlies van gevoel en ongemakkelijke zenuwgevoelens in de voeten. Om een lang verhaal kort te maken, er zijn nu veel studies gepubliceerd die aantonen dat sommige patiënten baat hebben bij decompressie van de zenuwen. Niet alle patiënten met diabetische neuropathie hebben perifere zenuwcompressie als een factor die bijdraagt aan hun symptomen. Een aanzienlijk percentage echter wel. Hier volgen enkele van de resultaten van de studies die zijn uitgevoerd om de voordelen van deze procedure te onderzoeken:
In Shanghai ondergingen 560 patiënten met neuropathie een zenuwdecompressieoperatie aan de onderste extremiteit. Klinische zenuwtesten voor zenuwfunctie toonden allemaal een significante verbetering. 37 (208 patiënten) procent van de patiënten had een ulcus op het moment van de operatie en deze genazen allemaal 18 maanden na de operatie (vermoedelijk omdat de patiënten nu hun voeten konden voelen). In 2013 werd een artikel gepubliceerd met een overzicht van artikelen uit vele verschillende bronnen waaruit bleek dat observationele gegevens suggereren dat neurolyse de resultaten voor diabetespatiënten met beknelde zenuwen van de onderste extremiteit aanzienlijk verbetert. 91% van de patiënten meldde een significante afname van de pijn en 69% van de patiënten meldde een significante toename van het vermogen om hun voeten te voelen. Het aantal amputaties was ook aanzienlijk verminderd. GEEN ULCER = GEEN AMPUTATIE.
Wie kan baat hebben bij dit type operatie?
Natuurlijk hebben niet alle patiënten die diabetes en neuropathie hebben, een gesuperponeerde zenuwcompressie. Ongeveer 30-60% van de patiënten heeft echter wel compressie als onderdeel van hun zenuwpathologie. Interessant is dat patiënten met andere vormen van “neuropathie” ook op deze behandeling kunnen reageren indien aan de criteria voor zenuwcompressie wordt voldaan. Veel van deze patiënten kunnen, als ze goed worden geselecteerd en de operatie goed wordt uitgevoerd, veel baat hebben bij zenuwdecompressiechirurgie.
Wat zijn de voordelen?
De voordelen zijn, volgens de studies, onder andere pijnverlichting, verbetering van het evenwicht, verminderde incidentie van ulceratie, behoud van ledematen, en verhoogde kwaliteit van leven.
Wat wij doen:
Zoals ik in het begin van dit artikel heb gezegd, gebruikt onze kliniek veel verschillende behandelingen voor neuropathie. Het gebruik van chirurgische zenuwdecompressie is slechts één middel. We hebben ontdekt dat deze operatie zeer nuttig kan zijn voor die patiënten die aan de criteria voldoen. We hebben ook ontdekt dat andere therapieën zeer effectief kunnen zijn. Soms worden meerdere behandelingen, waaronder voeding, fysiotherapie, zenuwdecompressiechirurgie en farmaceutische behandelingen, op dezelfde patiënt toegepast. We moedigen onze patiënten zeker ook aan om hun bloedsuiker onder controle te houden!
Als u of iemand die u kent aan neuropathie lijdt, neem dan vandaag nog contact op met ons kantoor in Universal City of Pleasanton. Er is hoop!