Wanneer u op zoek bent naar een maaier, kan een aantal zaken door uw hoofd spelen. Is hij gemakkelijker te starten dan de vorige? Gaat hij langer mee? Om de kansen van een maaier op lange termijn te bepalen, moet u eens goed naar de motor kijken. Van twee gangbare ontwerpen loopt het ene type schoner en stiller en is het eenvoudiger te onderhouden. En de kosten van deze zogenaamde premium motoren zijn doorgesijpeld naar goedkopere maaiers.

Motoren voor maaiers (en sneeuwblazers) hebben twee basisontwerpen: zijkleppen en bovenliggende kleppen. Van de twee zijn de motoren met bovenliggende klep van oudsher duurder en nog niet zo lang geleden waren ze alleen te vinden op zelfrijdende maaiers met veel kenmerken aan de bovenkant van de prijsklasse. Tegenwoordig hebben bijna alle sneeuwblazers een motor met bovenliggende klep. En, zoals we in onze laatste maaiertests ontdekten, vindt u ze nu op duwmaaiers die niet meer dan $ 200 kosten.

Elke maaier die u koopt, zelfs met een zijklepmotor, zal gemakkelijk starten wanneer u hem voor het eerst van het gas voorziet. Naarmate hij ouder wordt, zullen modellen met een kopklepmotor echter minder snel problemen geven. Omdat motoren met bovenliggende kleppen een efficiënter ontwerp hebben (schoner voor het milieu), verbruiken ze minder gas en laten ze minder koolstofafzetting achter, wat na verloop van tijd een motor kan doen verslijten. Ze hebben ook de neiging om stiller te lopen.

“Het hebben van een premium motor betekent niet dat je hem kunt verwaarlozen,” zegt Peter Sawchuk, Consumer Reports’ programmaleider maaiers. “Maar ervan uitgaande dat u het onderhoud bijhoudt, geeft het u misschien nog drie of vier jaar, zo niet meer, voordat u uw eenheid moet vervangen.”

Om er een te vinden, zoek naar de letters “OHV” op het kleppendeksel, zoals te zien op de Toro 20370. (Op Honda maaiers, kan het “OHC,” voor overhead cam, in plaats maar het verschil is minimaal). Het is eenvoudig te zien op Kohler motoren zoals deze, maar je moet misschien een beetje harder zoeken op modellen met andere motoren. Bij Briggs & Stratton motoren, bijvoorbeeld, is het kleppendeksel zwart.