Encaramado al final de la carretera más alta de Eslovenia, dejo que la bicicleta se detenga para espiar los Dolomitas de Italia. A mi alrededor hay agujas de piedra caliza irregular que sobresalen de las alfombras de praderas alpinas hiperverdes. Por encima de mí, observo cómo las nubes se pliegan sobre la cumbre de Mangart.

Para los escaladores, la cumbre es una montaña para principiantes. Pero para los ciclistas, subiendo más de 2.000 metros, la carretera de Mangart tiene que ser una de las grandes subidas de los Alpes. Pasamos 3 horas en el sillín para llegar a la cima (una de las cuales probablemente la pasamos sacando fotos de este increíble lugar). Pasamos 18 minutos en el descenso.

La carretera a la cima se retuerce alrededor y a través de la montaña, doblando sobre sí misma mientras sube a la cima. En la cima, nos calentamos con una sopa de col y luego nos enfundamos en nuestras chaquetas. Todo lo que quedaba por hacer era dar la vuelta a las bicicletas, soltar los frenos y agarrarnos con fuerza mientras bajábamos en el expreso de carbono hacia la ciudad.

Este otoño pasado Niner ayudó a apoyar un viaje de ensueño en bicicleta a Eslovenia. La gente era amable, la comida era fantástica, y el ciclismo … bueno, era bastante fantástico también. Mientras Tyler montaba la tan esperada MCR, de la que hace una reseña aquí, yo me incliné por su RLT 9 RDO. La línea RLT (Road Less Traveled) existe desde hace tiempo; la RDO (su corcel de carbono) es la más joven del grupo. Este año, Niner actualizó toda la familia RLT, lanzando el conjunto con su nueva horquilla de carbono, un montón de puntos de montaje (¡la friolera de 26!), y un mayor espacio para los neumáticos que puede tragar hasta 700x50mm o incluso un neumático 650B x 2.0.

El antiguo país yugoslavo de Eslovenia sirvió como un increíble telón de fondo para probar la RDO. Castillos, cuevas, ríos azules como la pasta de dientes… para ver una historia completa sobre la conducción en Eslovenia, vete a nuestra historia sobre Dónde montar. Mientras tanto, aquí hay una visión general de cómo la RDO abordó la grava y el pavimento en la hermosa Eslovenia.

La Niner RLT 9 RDO overview

Niner presentó originalmente la RLT 9 de aleación en 2013. El RDO (Race Day Optimized) es su modelo de carbono de gama alta en la línea RLT 9. Niner construyó la RDO para el ciclista que le gusta montar rápido y aprecia la calidad de conducción del carbono. Si te encuentras montando siglos de grava o ultras, el carbono amortiguará los baches con el tiempo en el sillín. Y la bicicleta se siente realmente rápida en las carreteras. Pero también han tenido en cuenta al ciclista medio -alguien como yo- que rara vez compite, pero que quiere flexibilidad para hacer el equipaje en bicicleta, hacer turismo o recorrer distancias con comodidad (y estilo).

Detalles técnicos &Peso real

La bicicleta de demostración se envió con Shimano 105 2×11, con un cassette 11-32 detrás. Esto es en realidad su kit de gama media 2019 montado en el marco de 2020. Si usted fuera a comprar una construcción comparable con su último grupo, estaría equipado con SRAM Rival 22 y le costaría alrededor de $ 3,700. El modelo superior de RDO está equipado con SRAM Force y ruedas de carbono por 6.600 dólares. Pero la flexibilidad es lo que caracteriza a la RLT. La caja de pedalier BioCentric de la RDO puede montar un 1x o incluso configurarse como una sola velocidad.

Todos los cuadros de la RLT 9 se ofrecen en 6 tamaños: 47, 50, 53, 56, 59 y 62cm. Yo soy un tipo de 1,70 con un alcance y anatomía medios. El cuadro de 56 cm me queda bien y aprecio el 16˚ de flare en el manillar Easton EA50 AX.

No es tan flojo como el Woodchipper de Salsa (que se flamea a 25˚) pero se siente muy natural al cambiar la posición de las manos entre subidas y bajadas. Y descendiendo lo hicimos. ¿El descenso de Mangart Saddle? Alcanzamos más de 65 km/h mientras bajábamos por la carretera militar de un solo carril. La bicicleta se sentía estable y segura cuando estaba metida en las bajadas.

La RDO pasa todos los cables internamente, a través del cuadro. Me encanta el aspecto de un cuadro limpio, libre de cables, y cómo el enrutamiento interno reduce los problemas al atar las bolsas del cuadro. Pero, el enrutamiento interno hace sudar a mi mecánico. Afortunadamente, en la RDO, los manguitos guía internos introducen los cables limpiamente a través del cuadro, por lo que se acabó el buscar los cables a ciegas. Tu mecánico te lo agradecerá. Y si le gusta reparar las bicicletas en casa, estará encantado con lo fácil que es su mantenimiento.

Además, las guías internas pueden acomodar limpiamente las modificaciones del mercado de accesorios, como una tija telescópica y accesorios alimentados por dinamo (que funciona internamente a través de la horquilla). Lo que lleva a la pregunta, ¿te beneficiarías de una tija telescópica? Tal vez, pero para mí, probablemente no. Pero eso es porque lanzaron la MCR, que fomenta ese tipo de conducción y una tija telescópica sería ciertamente una adición bienvenida para cuando se lleva fuera de pista.

Hablando de horquillas, una de las mayores actualizaciones en la línea 2020 es la horquilla de carbono Niners RDO, disponible en todos los modelos RLT 2020. Aprovechando el último diseño de carbono de Niner, la horquilla viene equipada con dos conjuntos de cuatro barras que pueden sujetar jaulas de carga para llevar aún más equipo o botellas de agua en el campo.

De hecho, un total de 26 barras marcan la RDO, dándote opciones de montaje para luces, jaulas, guardabarros y portaequipajes. Aunque en el viaje a Eslovenia utilizamos bolsas Roswheel -que se ajustan al cuadro con gruesas bandas de goma-, si fuera a comprar esta bicicleta como bicicleta principal, consideraría seriamente la posibilidad de adquirir la nueva bolsa para el cuadro y la bolsa bento de Niner. Ambas se atornillan directamente a los cierres del cuadro para un ajuste perfecto que se ve muy limpio.

La RDO viene con llantas de aleación Stan’s NoTubes emparejadas con bujes 100 y 142 de 12mm. Las ruedas están equipadas con neumáticos Schwalbe G-one Evo SS de 700×40. Si eres un curioso de la grasa, las estancias pueden exprimir en un neumático de 50 mm o un neumático de bicicleta de montaña de 2″ 650B. El neumático 700×40 de serie se sentía rápido en el asfalto pero tenía mucha tracción para los caminos forestales que encontramos en Eslovenia.

Una configuración ideal sería comprar dos juegos de ruedas: un juego atado con 650b y otro preparado para la carretera con 700c. Llevo algo similar en casa y aprecio la posibilidad de cambiar entre las dos.

Sin embargo, el núcleo de la RDO es su carbono optimizado. Es el compuesto de fibra de carbono de la marca Niner. Al igual que la mayoría de las bicicletas de carbono de gama alta de hoy en día, optimizan la compactación para crear un cuadro ligero, rígido y a la vez flexible. Cuesta un poco más que sus versiones de aleación y acero, pero se pierde algo de peso y se consigue una conducción más suave en general. La RDO que probé, funcionando sin cámara, pesaba 9,36 kg (20,64 libras), sin pedales. Por supuesto, los amantes del peso podrían reducir más peso con piezas de carbono.

Revisión de la Niner RLT 9 RDO

Si has montado en otras bicicletas de grava, puede que no notes la mayor distancia entre ejes. Con 1030 mm (para una 56), es unos 20 mm más larga que la bicicleta que conduzco en casa, pero bastante “normal” con una vaina trasera de 425 mm (horizontal). Si se pasa a la RDO desde la carretera (o la ‘cross’), esta longitud extra probablemente se sentirá lenta en las curvas. Pero lo que se pierde en dirección y agilidad, se devuelve en cumplimiento, comodidad y estabilidad.

Y todo esto estaba bien para mí porque Eslovenia se trataba de recorrer y explorar y explorar es una caja de arena en la que me siento más cómodo. Fui capaz de seguir el ritmo de Tyler (en su mayor parte – ver el carrete de meteduras de pata de Eslovenia). Pero en los tramos más duros, en las carreteras de piedra caliza rotas de los jeeps, fue dolorosamente desesperante.

Pero eso no significa que sea una moto lenta. Cuando apliqué la potencia a la manivela, sentí que la bicicleta surgía – particularmente en las colinas – inspirando al ciclista a enlazar los giros a través de las subidas.

¿Finalmente? La RDO es una bicicleta de carbono muy capaz que va de la mano de una bicicleta casual a la de siglos de pedaleo. En nuestra opinión, es un éxito para aquellos que buscan una bicicleta capaz de hacerlo todo.

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